Эти спутанные узы

Я открываю рот, чтобы сказать ей, что в этом нет необходимости, но затем снова закрываю его. Мне нужно дать ей делать свою работу, как бы меня это ни смущало.

– Спасибо, Холли. Это было бы замечательно.

Когда я вхожу в свою комнату, тяжесть спадает с моих плеч, и я глубоко вздыхаю. Я закрываю за собой дверь и приваливаюсь к ней спиной.

– Сложное утро? – спрашивает слишком знакомый глубокий голос.

Я даже не пытаюсь выпрямиться или открыть глаза. Честно говоря, когда дело доходит до него, уж лучше я буду держать их закрытыми.

– Что ты делаешь в моей комнате, Финн?

– Я просто ждал тебя, принцесса.

Теперь я открываю глаза и, прищурившись, смотрю на него. Он стоит у окна, засунув руки в карманы, и смотрит на открывающийся из окна вид. Мой взгляд сам собой скользит по его широким плечам. За время, прошедшее с нашей встречи, он снял плащ и завязал назад свои темные кудри, как будто готовясь к работе или борьбе.

– Как ты оказался здесь раньше меня?

– Ты, кажется, называешь это «магией»?

Мои глаза расширяются, я слишком потрясена, чтобы быть раздраженной его сарказмом.

– Ты можешь путешествовать – как гоблин?

– Гоблины бы оскорбились, услышав, что ты предполагаешь что-то подобное. Я могу перемещаться из одной части комнаты в другую или с одного этажа на другой. Однако, если ты хочешь, чтобы я волшебным образом унес тебя отсюда и перенес во дворец Неблагих, чтобы ты могла навестить своего возлюбленного, боюсь, я не смогу тебе помочь.

Я стиснула зубы, решив не заглатывать наживку.

– Почему ты покинул дворец? Почему отдал его ему?

Он подходит ко мне, и комната внезапно кажется слишком маленькой для нас двоих. Мечты в сторону, в последний раз, когда мы с Финном были наедине, я держала нож, которым убила Мордеуса, и пыталась убедить себя использовать его против Финна. Я не смогла. Я уже тогда начинала понимать, что он не злодей.

– Дворец никому не принадлежит, только стране, и если ты проводишь там ночи, это не делает тебя невероятно важной персоной. Как не делает ничтожной жизнь в ведьмином подвале. – Он пожимает плечами, внимательно оглядывая меня с головы до ног. – Хотя это тебе уже известно.

В моей груди поднимается острое желание себя защитить.

– Себастьян не… ничтожный, – выплевываю я.

Глаза Финна округляются, изображая невинность.

– А я этого и не говорил.

Зарычав, я топаю к своему шкафу. Я хотела несколько минут посидеть в тишине и все обдумать. Мне нужно поразмыслить не только над тем, что я узнала во время встречи, но и над тем, что я хочу сделать с тем, что чувствовал Себастьян, когда я опустила щиты. Но этому, судя по всему, не бывать.

Я достаю из шкафа плащ. Он мне понадобится, если я задержусь в поселении до заката, а я могу это сделать.

– Когда ты уезжаешь? – спрашиваю я, захлопывая шкаф чуть сильнее, чем требуется.

Когда я оборачиваюсь, Финн преграждает мне путь к двери. Он склоняет голову.

– Уже боишься моего отъезда?

– Ни в коем случае. – Но как только слова слетают с моих губ, я понимаю, что это ложь. Боги, как же я ненавижу противоречивые чувства, которые разрывают меня, когда дело касается Финна. Я скучаю по нашей дружбе, по тому чувству принадлежности, которое я испытывала, когда тренировалась с его командой фейри-отщепенцев. Но все это было ложью. Единственная причина, по которой он подружился со мной, – единственная причина, по которой они вообще со мной связались, – это та проклятая корона. А я слишком горда, чтобы вот так просто забыть про свой гнев.

Но сейчас, когда он так близко, я вспоминаю, как моя сила урчит в его присутствии. Моя сила и… не только.

Может быть, этого физического влечения никогда не существовало. Может быть, это реакция силы Оберона на члена королевской семьи Неблагих, и она путает меня, заставляет думать, что есть притяжение – химия, – а на самом деле я чувствую великую магию, которую все еще не могу контролировать.

– Мне стоило догадаться, что Миша воспользуется возможностью и попытается тебя очаровать. – Он улыбается, и на этот раз его губы не кривятся в такой знакомой циничной усмешке. – Он всегда был одним из умнейших фейри.

– Мне больше некуда было идти, – говорю я, складывая руки на груди. – Это не значит, что я сломя голову бросилась в какой-то альянс. Однажды я уже совершила эту ошибку.

– Так вот что я для тебя? – спрашивает он, подходя ближе. – Ошибка?

Он такой высокий и широкоплечий, и когда он так близко и смотрит на меня сверху вниз нежными глазами, я чувствую себя… в безопасности.

Все это не по-настоящему.

Им нужна сила Оберона. Ничего не изменилось.

– Извини, – говорю я, отступая в сторону, хотя между ним и кроватью недостаточно места, чтобы я могла его обойти. – Я опаздываю.

– Я пойду с тобой.

– Что? – Я качаю головой: – Нет. Я езжу в поселение каждый день. Я справлюсь сама.

Финн выгибает бровь.

– Я в этом не сомневаюсь. Но я все равно хотел там побывать и подумал, что мы могли бы поехать туда вместе. – Он отходит в сторону, наконец-то пропуская меня. – После тебя, принцесса.

Глава 11