Этикет следствия

- Еще как желаю, - искренне согласился Виктор. - Если вам не сложно, конечно.

Шеф бросил на него предостерегающий взгляд, но промолчал.

- Думаете, я не видела, как вы на меня с самого первого дня косились? Конечно, раз я - некромант, так я же и убийца, без вариантов. Сжечь ведьму! Или как там у вас, в Империи, орут в таких случаях?

- Не знаю, - соврал Виктор, - никогда не слышал.

Магичка фыркнула, но вслух никак это не прокомментировала. Вскрыла флакон с оранжевой тягучей жидкостью и влила в рот трупа.

- Облепиховое масло, - пояснила она Виктору. - Никаких вам вытяжек из желчных пузырей драконов, все намного проще. Да еще и пойди, поймай того дракона... - тут она усмехнулась совсем ехидно, но Виктор предпочел не переспрашивать, в чем дело.

Шеф издал странный звук, как будто хотел что-то сказать, но промолчал.

- Ладно, - уже мягче продолжила магичка. - Нам всем неловко, мы все друг перед другом извиняемся за подозрения, кроликов и резкость.

- Согласен полностью, - с облегчением сказал Горностай. - Извини еще раз. Я же знаю, некромантам, чтобы колдовать, нужно незадолго до этого кого-нибудь мучительно убить. Вот и принес. Дело настолько важное, что про твои, Анна, принципы я не подумал.

- Вы хотели сказать "заморочки", - безжалостно сообщила магичка. - Но я вас понимаю, дело действительно особенное. Вся карьера на кону, да?

- Да, - согласился шеф, - и не только моя, ваша тоже. Тебе, Анна, еще и уголовное преследование светит. Кто-то сдал, что ты не просто ментальный медик, а еще и некромант, так что - сама понимаешь. Либо выдаем немедленный блестящий результат, либо - полный абзац. Не буду уговаривать, но ты б подумала...

- Да кто бы сомневался, - протянула Анна, тщательно перематывая бинтами шею трупа.

- Простите, что встреваю, - осторожно начал Виктор, - но про карьеру и так все понятно, а про кроликов - нет.

- Хорошо, - примирительно кивнула Анна, - шеф эту историю прекрасно знает, но времени у нас с вами много, мне этого красавца еще долго заматывать. Так что, если желаете сказок на ночь - извольте. Только сказки будут скучные.

- Я весь внимание.

- Жила-была девочка, - нараспев начала магичка, - и хотелось бы сказать "сама, дура, виновата", да неправда это.

Она грустно усмехнулась и продолжила уже обычным голосом:

- Я с этим родилась. Представляете, как весело быть некромантом в мирном семействе купца и доктора? Не понимать, почему тебя тянет к боли и смерти? Закручивать себя в бараний рог, чтобы не дать мерзкой твари, живущей в тебе, выйти наружу? Но вам, неверное, не слишком интересны мои переживания...

- Почему же...

- Да ладно, не в переживаниях дело, - оборвала Виктора Анна.

Она закончила обматывать труп, и приступила к изображению каких-то знаков на бинтах. Анна рисовала тонкой кисточкой, макая ее в чернильницу. Результат был похож на танцующих каракатиц, расплывающихся по ткани, но магичку это совершенно не смущало.

- Я все время за мамой увязывалась, в больницу. Помогала там, полы мыла, перевязки делала... получая огромное удовольствие от чужой боли. Хоть краем глаза посмотреть, рядом постоять с умирающим - огромным счастьем было. Пыталась хоть как-то заглушить тягу к убийствам. Хорошо, что родители все поняли до того, как я сорвалась, и вместо школы отправили меня в магическую академию Дракенберга. Там проверили уровень способностей - и началось веселье. Ректор сам прибежал на меня посмотреть, даром что великий маг, древний и все прочее... Вот только меня на тот момент уже заело. Знаете ведь, как девчонку-подростка заесть может?

Горностай с Виктором синхронно кивнули. Знаем, мол, как не знать...

- Я ненавидела себя, весь мир, Академию эту дурацкую - а, в особенности, мерзкую тварь-во-мне, "своего некроманта", как я это называла. И решила, что никого убивать не буду. Не хочу. Научите меня самоконтролю - и хватит. Идите вы все к черту...

*****

примерно 10 лет назад

Анька сидела в приемной ректора и прислушивалась к разговору в кабинете - глава Магической Академии то ли забыл, то ли сознательно оставил дверь приоткрытой. Она нервно подергала себя за косу (могла бы быть и потолще!), мельком глянула на свое отражение в высоком зеркале (мышь белесая, смотреть не на что!), смахнула соринку с подола "парадного" платья и вздохнула.

- Я отказываюсь принимать на свой факультет эту... абитуриентку! - донеслось из-за двери. - Да, способности есть. Но, простите за сарказм, ее религиозность и моральные принципы...

- Не мешают ей получать Силу без пыток и убийств, - отрезал ректор. - Сестра милосердия в больнице для бедных имеет дело с болью и смертью не реже некромантов.

- Элегантное решение, но все равно несерьезно. Нельзя отвергать классические методики.

- Я вынужден настаивать. Потенциально Анна очень сильный маг, мы не имеем права это игнорировать.

"Боже, пусть ректор просто прикажет некроманту меня учить, пока я не съехала с катушек и не искромсала кого-нибудь, урча от счастья!" - беззвучно взмолилась она.

- Вот прямо сейчас она поминает Господа, сидя за дверью и увлеченно нас с вами слушая, - усмехнулся декан-некромант.