Этюд в розовых тонах

– Но почему вы решили, что я вам поверю? У вас есть еще какие-то доказательства?

Но женщина больше не проронила ни слова. Она спокойно уложила в сумку вещи покойных Ренаты и Ирины, встала и направилась к двери.

– Пятьдесят тысяч долларов. В три часа я буду у вас, Кленов, – произнесла она на прощание и ушла.

Виктор бросился к окну и увидел, как дама села в черную машину.

В кабинет вошла Наталья.

– Привет. Кого это ты высматриваешь в окне? – Она подошла к нему и нежно потерлась щекой о его щеку. – У тебя очень бледное лицо. Неприятности? Опять подложили тонну мела вместо анальгина?

Виктор вздрогнул. Желание рассказать обо всем Наталье было велико, и он знал, что каждая секунда молчания играет против него: черная машина удаляется от здания его офиса все дальше и дальше. И что только Наталья с ее бешеной энергией и собранностью в состоянии в считанные часы определить, кому принадлежит эта машина и кто приезжал к нему. И он решился.

– Быстро, – он резким движением подтолкнул ее к окну, – посмотри на ту черную машину…

Наталья сощурила глаза и, словно заражаясь от него тревогой, проговорила:

– Вижу. Это «Крайслер», довольно новый. Но кто в нем?

Машина еще некоторое время постояла перед светофором, что дало возможность им обоим хорошенько рассмотреть ее.

– Наташа, запиши номер или постарайся запомнить. Думаю, что таких машин в нашем городе не так много…

– Красивая машина… Я запомнила номер, Виктор, но что случилось?

Наталья после того, как он назвал ее «Наташей», а не «Натальей», как обычно, испытала смешанное чувство радости и растерянности – Виктор редко обращался к ней так ласково. Она пока еще не разобралась, что бы это могло означать и какую роль сейчас играет эта роскошная машина, но интуитивно почувствовала, что речь идет не о делах, а о чем-то личном и очень важном для Виктора. И в то же время эта машина никак не могла быть связана с его изменами или параллельной личной жизнью, иначе бы Виктор ни за что не позвал ее к окну.

– Ты можешь мне, конечно, не поверить, но у меня только что была женщина, которая знает, кто убил Ренату. И это ее машина, понимаешь? Ее!

– Ты шутишь… Виктор, что такое ты говоришь?! И… кто… кто же убил Ренату?

Навязчивая идея?

– Она скажет мне об этом только завтра, в три, – продолжал между тем Виктор, стараясь не замечать ее испытующего взгляда. – Но при условии, если я заплачу ей за эту информацию пятьдесят тысяч долларов.

– И ты поверил? – Она тут же с облегчением вздохнула, как если бы ей тотчас стало все понятно. Мошенники. Кругом одни мошенники. – Виктор, как ты мог попасться на эту удочку? Неужели ты не понимаешь, – продолжила она уже более уверенным тоном, оправившись от потрясения, – что кто-то, кто очень хорошо знает тебя, решил нагреть на тебе руки? Ведь многие в городе знали, как горячо ты любил свою жену Ренату. Вот и нашелся этот кто-то, кто решил поиграть на твоих чувствах и вытрясти из тебя кругленькую сумму. А ты и поверил…

И тогда Виктор рассказал ей о вещах, которые продемонстрировала ему незнакомка.

– Странно все это… А вдруг ей действительно что-то известно… – теперь уже засомневалась в своих словах Наталья. – Если бы ты только знал, как я хочу узнать имя убийцы…

– Ты… – горько усмехнулся Виктор. – Тебе-то что, ты все равно не знала ее, а я… я был ее мужем, понимаешь? И в одно мгновение лишился и жены, и любовницы… Наталья, ты смотришь на меня так, словно не веришь ни единому моему слову. Неужели ты действительно думаешь…

– Нет, нет, успокойся, я не думаю, что это ты убил свою жену. Я достаточно хорошо изучила тебя, чтобы понять, что это не ты… И что же ты намерен теперь делать?

– Я хотел попросить тебя выяснить, кому принадлежит этот «Крайслер»…

– И что дальше? Подумай сам: женщина, которая не хочет, чтобы ты знал ее имя, приезжает к тебе на «Крайслере». Тебе не кажется это странным? Не на неприметных «Жигулях», а на роскошной машине, которых, быть может, одна или две на весь город!

– Да, ты, пожалуй, права. Думаешь, эта женщина не имеет никакого отношения к этой машине?

– Ни к машине, ни к убийству. Это наверняка мошенница, угнавшая чужую машину, или просто подставное лицо. Да, теперь уже я точно знаю, что это мошенница… Но я могу проверить по своим каналам, кому принадлежит эта машина. Так, на всякий случай.

– А что делать с деньгами? Ты думаешь, что она не придет за ними? Мне стоит приготовить их на всякий случай?

– Даже и не знаю… Очень странная история. Но деньги достать не проблема, надо только их заказать в банке…

– Наташа, пожалуйста, попытайся выяснить все об этой машине, а мне надо хотя бы несколько минут побыть одному…

Он снова подошел к окну. Улица была пуста. А был ли черный автомобиль? Была ли женщина в черной шляпке? И разговаривал ли я сейчас с Натальей?