Этюды о моде

Недостатком песочных часов является сравнительно небольшой ин­тервал времени, который можно было измерить. В наше время песочные часы используются в спорте и домашнем хозяйстве. Ещё недавно они были и во флоте. Каждые полчаса вахтенный переворачивал "склянку" песочных часов.

На протяжении сотен лет "склянки" пытались усовершенствовать, например, с помощью пружинных механизмов для переворачивания часов. Однако все эти ухищрения не прижились.

Только раз в год переворачивают песочные часы, сооружённые в японском прибрежном городе Нима. В их стеклянной колбе специально просеянный и высушенный кварцевый песок. Известно даже, сколько тут песчинок -640 миллиардов 200 тысяч. Из них двадцать тысяч каждую секунду просыпается из верхнего резервуара в нижний. Тридцать перво­го декабря каждого года ровно в 24 часа последняя из них соскальзы­вает вниз, и колбу переворачивают: "Здравствуй, Новый год!". Впервые часы были запущены 1 января 1991 года, и до сих пор жалоб на неточ­ность их показаний не поступало.

Другим хронометрическим прибором были огненные часы. Из особых сортов дерева и ароматических веществ готовили "тесто" для "све­чей". По отметкам, нанесённым на "свечу", узнавали время дня и ночи. Свечи, использованные для этой цели, были длиной около метра. Обычно за ночь сжигали три таких свечи, а длинными зимними ночами - четыре. Мастерили и "огненные будильники": подвешивали металлические шарики, которые в определённое время, по мере сгорания свечи, падали и сту­ком будили спящего.

В Китае, говорят, и по сей день пользуются "огненными будильника­ми". Из опилок и смолы делают прутик, который кладут в небольшую лодочку, поперёк которой вешают два медных шарика. Один конец прута зажигают. Когда пламя доходит до нитки, она сгорает, и шарики со звоном падают в стоящую под лодочкой металлическую тарелку.

Революцию в хронометрии произвели механические часы. Хотя авто­ры крупных открытий и изобретений далёкого прошлого зачастую неиз­вестны, тем не менее утверждается, что первые механические часы /со спусковым колесом/ были изготовлены в Китае в 725 году до новой эры И-Сингом и Лянг Линцином.

В Англии сохранился документ 1288 года, в котором упоминается о механических часах Вестминстерской башни. Они имели колёсный ме­ханизм, на циферблате красовалась в гордом одиночестве часовая стрелка. И в "Божественной комедии" итальянского поэта Данте Алигьери встречается сообщение о механических часах.

Первые механические часы, предназначенные для башен, достигали огромных размеров. Их колёса имели метровый диаметр с более чем одной тысячью зубчиков и весили несколько сот килограммов.

Самые древние сохранившиеся действующие в мире часы без цифер­блата, которые сигнализируют о ходе времени колокольным боем, дати­руются 1386 годом. Они находятся на соборе Солсбери в английском графстве Уилтшир. В 1956 году они подверглись капитальному ремонту. К тому времени эти часы в течение 498 лет показывали время и отсту­кивали часы более пятисот миллионов раз.

К ещё более раннему времени /приблизительно к 1335 году/ отно­сятся часы с гирями в Уэльском кафедральном соборе Сомерсет, однако в первозданном виде сохранилась только железная рама.

Французский король Карл Пятый выписал из Германии часового мас­тера Генрика де Вика, которому поручили поставить часы на башне королевского дворца в Париже. Ему платили по шесть су в день и выделили комнатушку в той же башне, где находились часы. Цифры на циферблате этих и других башенных часов показывали от 1 до 24.

Через несколько лет другой мастер, француз Жан Жуванс, построил часы для одного из королевских замков. На них имеется надпись: "Карл Пятый, король Франции, поставил меня с помощью Жана Жуванса в лето тысяча триста восьмидесятое".

В старой Москве тоже были часы на Спасской башне в Кремле. Уст­роены они были так, что циферблат вращался, а стрелка оставалась неподвижной. Стрелка тоже вызывала удивление: она была изготовлена в виде маленького солнца с лучами, которое было укреплено на стене над циферблатом. К тому же на циферблате было обозначено не двенад­цать часов, как обычно, а целых семнадцать. К сожалению, неизвестно, что стало со старыми часами Спасской башни. В восемнадцатом веке на ней установили другие часы, выписанные по приказу Петра Первого из Германии.

Самыми старыми из дошедших до нас российских часов -это часы Соловецкого монастыря. Они изготовлены в 1539 году новогородским мастером Семёном Часовщиком. Об этом свидетельствует надпись, идущая вокруг среднего большого колеса механизма: "3деланы бысть сии часы на Соловки, а делал архиепископов мастер Семён Часовик". Здесь же указан и год изготовления. Этот прибор определения времени находится в часовой палате музея-заповедника Коломенское.