Этот чудесный мир. Возвращение

Они старались двигаться с максимальной осторожностью, чтобы не столкнуться с отрядом стражи, когда окружавшую их тишину прорезали крики. Крики людей, испуганных до смерти! Вся троица бросилась вперёд и через пять минут выбежали в огромный, заросший мхом зал, в котором сходился добрый десяток тоннелей. Большая часть его была затоплена, кроме площадки в самом центре к которой вёл небольшой каменный мостик. Стен почти не было видно, из-за покрывавшей их растительности. Подойдя ближе, друзья увидели, что на земле в беспорядке валяется оружие и несколько шлемов, явно принадлежавшие стражникам.

- Что тут случилось?

- Похоже, на них кто-то напал, однако раз крови нет, значит, их не убили, а схватили. – Мартин осмотрел покрывающий пол мох. – Странно. Не похоже, что от сюда кого-то уволокли. Они будто… исчезли.

Парня прервал тихий шелест, идущий, будто со всех сторон сразу.

- Так, ладно. Мне уже можно паниковать?! – Со страхом всматриваясь в темноту коридоров, прошептала Женя.

- Давайте лучше осмотримся, - предложила Таня, оглядываясь вокруг. – Не могли же они испариться, верно? Должны были остаться хоть какие-нибудь… - внезапно девушка осеклась, услышав какое-то шуршание, после чего что-то резко обвилось вокруг её лодыжки и буквально подбросило в воздух.

- Таня, берегись! – Бросился к ней юноша, но в тот же миг его тело обхватил гигантский корень и потянул Мартина вверх, поднимая к потолку, где на высоте нескольких десятков метров виднелся огромный бутон, едва различимый в полутьме.

- Что это за тварь?! – Пыталась вырваться из цепкой хватки девушка.

- Похоже, тот самый монстр! – в ответ ей прокричала Женя. – Нужно выбираться отсюда!

Она попыталась отрубить стебель кинжалом, но тот лишь сжал её ещё сильнее. В этот момент бутон, висевший на потолке, раскрылся и его пять лепестков обнажили гигантскую пасть, больше похожую наворонку, полную огромных полуметровых зубов.

- Матерь Божья! – только и смогла пролепетать девочка. – Я не хочу умирать вот так!

Она попыталась в очередной раз вырваться из захвата корней чудовища, но у неё мало что вышло.

«До боли знакомая пасть!» - Почему-то промелькнула мысль в голове Мартина. Сам не понимая, что делает, он набрал полную грудь воздуха и, в тот момент, когда зубы чудища были уже в паре метров от них, закричал. – Кузя, фу! Фу, кому говорю! Такое есть нельзя! Живо брось бяку!

Корни, обхватившие их, на секунду замерли, а потом внезапно разжались, из-за чего все трое полетели вниз и упали прямо в сточные воды. Через минуту, отплёвываясь и кряхтя, друзья смогли-таки выбраться на каменный пол, с ног до головы перепачканные тиной и водорослями.

- Господин Мартин, - с трудом произнесла Таня, наконец, переведя дух. – Спасибо вам, конечно, но всё же, чисто из любопытства, – кто конкретно из нас «бяка» и почему её нужно было именно бросать?

- Прости, - ещё придя в себя, натянуто улыбнулся рыцарь. - Просто это первое, что пришло в голову.

Тем временем плотоядный бутон, висящий над их головами, закрылся, а корни, ещё недавно сжимающие друзей, потянулись вверх и вновь распластались по стенам и потолку зала.

- Как это?! – Поражённо уставилась на парня Женя. – Как вы это сделали?!

- Мы были знакомы прежде. – Поднимаясь, пояснил Мартин. - Это довольно долгая история, но если вкратце, - это из-за меня Кузя стал таким большим. Когда-то давно я облил его эликсиром ускорения роста и слегка переборщил с дозой.

- Так вот значит, кто у меня тогда нахулиганил! – Послышался знакомый голос и из ближайшего тоннеля вышел Антик в сопровождении нескольких фигур в защитных масках. – А я-то думал, что это за стражники такие, которые приказывают моему Кузе и он их слушается? - Он подошёл ближе и помог друзьям подняться. - Мне бы надо вас отругать молодой человек, но я сейчас слишком рад встрече, так что, пожалуй, займусь этим позже.

- Антик! – Облегчённо выдохнул парень. – Как же хорошо, что мы вас нашли. А где Ксандер?

- Госпожа Фарвел позаботится о нём. Он получил серьёзную рану, так что она отвела его в гильдию. Я же решил вернуться, чтобы помочь задержать стражу, но как видно немного опоздал. Впрочем, задерживаться тут я бы всё равно не рекомендовал. Неизвестно, сколько ещё солдат отправилось на наши поиски, так что предлагаю оставить разговоры на потом.

Волшебник помахал рукой, и сопровождающий его отряд исчез в одном из тоннелей, также бесшумно, как и появился из него.

- Слушай, - тихо спросила у Мартина Женя, когда через пару минут они также шли вслед за чародеем, - а куда мы идём?

- Домой, юная леди! - Не оборачиваясь, ответил за парня маг. – Мы идём домой!

Глава 10

(Гильдия авантюристов)

… - Ксандер! Ксандер, очнитесь! – Раздался чей-то голос из темноты.

Мне с трудом удалось открыть глаза. Первое, что я увидел, когда очнулся, был каменный потолок плохо освещённой комнаты и склонившееся надо мной лицо девочки.

- Он пришёл в себя! – Радостно сообщила кому-то Женя.

Повернув голову, я увидел стоящих неподалёку друзей и Антика с Эйной.