Эвакуация

– А вот об этом он мне не рассказывал. Знаю, что у него есть навязчивая мысль, чтобы я стал Наследником. То есть он хочет не просто получить власть и славу, а сохранить ее в роду. Передать по наследству.

– Что за бред? – Я попытался привести мысли в порядок, но не получалось. – А при чем здесь Катя?

– А при том… Губа хочет, чтобы она продолжила его род.

* * *

– Твою мать! – вырвалось у меня. – Это как? Что он хочет с ней сделать? Отвечай!

Разум рисовал самые безумные картинки, но правда оказалась куда страшнее.

– Вы не понимаете, он считает, что я не оправдал доверия. Поэтому сейчас вся надежда на ребенка, она должна выносить ему внука.

– Внука?! Ничего не понимаю! А кто тогда отец ребенка?

– Им должен был быть я… – спокойно ответил Череп, раскуривая новую сигару.

– Не понимаю. Я ни черта не понимаю! Он заставил тебя похитить Катю, а потом сделал так, чтобы ты ушел отсюда.

– Ты не понимаешь, я сбежал. Сбежал отсюда. Улизнул на автобусе. Пытался скрываться… почти три десятка лет. Знаю, что в это время он посылал автобус на мои поиски.

– Автобус, который забирал людей из лагеря?

– Армия, – спокойно заметил Череп.

– Не понял, что еще за армия?

– Он собирал армию. Она ему понадобится, когда он пойдет войной на наш мир.

Война, Катя, внук – все смешалось в голове.

– Ты что-нибудь понимаешь? – Я посмотрел на Наташу.

– Понимаю, что они все обнесенные… на всю башню обнесенные. Шизоиды!!! И это все его конкретно, – она показала на главу военсталов, – ни капли не оправдывает.

– А я и не оправдываюсь, – ответил Череп. – Я просто хочу освободиться от этого гнета, скинуть камень с души… Мне уже ничем не помочь, да я и не пытаюсь. Сейчас я хочу только одного – успеть спасти Катю. Возможно, она то единственное, что у меня было хорошего в жизни… Не хочу, чтобы она погибла.

– Так вы с ней уже того? Вы спали вместе?

– Что?! Нет, конечно. Мне же тринадцать было. И это был Советский Союз, в котором секса нет. Так что – нет, не спали! Но отец решил дождаться этого момента, он знал, что я вернусь сюда, вернусь в Припять, когда он будет готов. И я… и я тоже. Всеми этими смертями, кровью на моих руках он готовил меня к Миссии Наследника, хотел, чтобы я продолжил род. И если уж я не смогу продолжить дело Губы, то хотя бы внук это сделает – таков его план. Власть и слава – в этом для него все!

– Сплошное безумие! – прошептал я. – А почему тогда автобус являлся раз в несколько лет? Почему не раз в год? Не в полгода? Не три раза на дню?

Череп вздохнул:

– Время здесь бежит иначе. Не знаю, сможете ли вы в этом убедиться, но я знаю. Здесь проходят дни и недели, а там – в нашем мире – проходят годы!

Я замолчал, обдумывая сказанное.

– То есть тут он мог посылать его раз в три дня, а там он лишь раз в сколько-то лет появлялся?

– Именно так, – ответил Череп.

– Черт-те что. Не верю я в это…

– А придется, – сказал собеседник, вставая. Череп показал на луч света, бьющий в небо в районе ЧАЭС: – Если мы сегодня его не остановим, то на рассвете все будет кончено. Они сейчас раздвигают грани миров.

– И что это значит?

– Точно не знаю. Может, катастрофа на ЧАЭС будет масштабнее, чем была в реальности, и это изменит настоящий мир. А может, просто его армия прорвется в наш мир. А может, и взрыв, и прорыв одновременно. Но точно знаю – ничего хорошего нашему миру точно не грозит.

– Но что могут сделать эти… ну, сколько там у него человек? Пусть даже сотня.

– Они уже не люди, – ответил Череп. – Далеко не люди. Это место их изменило, как и моего отца. Боюсь, теперь их ничего не остановит. И если вы готовы встретиться с настоящим злом, тогда я прошу вас отправиться со мной на ЧАЭС. Прямо сейчас.

«Настоящим злом, а Череп тогда кто?» – мелькнуло в голове.

– А если мы откажемся?

– Тогда все погибнет, не только Катя. Вообще все… Так вы поможете мне?

Сомневаюсь, что у нас мог бы быть другой выбор…

Часть третья

Последний рейс

Глава 1

Все идет не по плану

ЧАЭС,

дата не определена

– Боже, кто это? – прошептала Наташа.

Мы расположились на опушке. Через дорогу – ворота Чернобыльской атомной электростанции. Возле них – два существа, только наличием рук и ног напоминавшие о том, что когда-то они были людьми. Рост – под пять метров. Передние конечности – в два раза длиннее, чем ноги. Так что они стояли, опираясь на них, как обезьяны.

– Это что – гориллы-мутанты? – спросил я.

– Это те сталкеры, которых забрал автобус.

– Но что с ними стало? Почему они так изменились?

Череп покачал головой.

– Не знаю точно. Говорю же, Черный Монолит – он меняет все, до чего дотягивается. Открывает темную сторону предметов и людей. Даже мне придется тяжко рядом с ним. Здесь место боли – тысячи душ загублено из-за той аварии. А память о боли место хранит практически на молекулярном уровне. Что в этой реальности, что в другой. Видимо, поэтому отец и решил обосноваться именно здесь. – Глава военсталов показал на луч яркого света, бьющий из крыши четвертого энергоблока в небо.

– Эта штука нас убьет? – спросила девушка.

Череп помассировал виски.