Ever since we met (СИ)

— А зачем ты тогда в мед пошла, если и так лечить можешь? — задает вполне логичный вопрос Гриша. Вопрос, на который она устала отвечать всем, стоило ей решить, где она хочет учиться — всем, кроме Букиных и старших ведьм ковена. Саша с трудом удерживается от того, чтобы глаза закатить — он же не виноват, что она слышит этот вопрос в тысячный раз.

— Затем, что гораздо легче лечить, если ты знаешь, что именно лечишь, и что может быть причиной. У какой-нибудь там головной боли может быть больше десятка причин, если я просто сниму боль, я не заставлю ее причину исчезнуть. Бороться надо с причиной, а не со следствием.

— А Сонча? — Игорь спрашивает будто бы невпопад, но она понимает сразу, о чем он думает, о чем спрашивает. — Она тоже ведьма?

— Погодница, — отвечает Саша, и подтверждая, и уточняя. — Я знаю, о чем ты меня спросить собираешься. По тебе видно. Нет, мы можем привораживать, но очень мало кто действительно это делает. И уж точно не в нашем ковене. Вообще не знаю ни одной ведьмы, которая бы приворожила мужчину. Это у нас порицается. Читать чужие мысли и чужой разум многие ведьмы себе позволяют, но не воздействовать на них. Это не просто нечестно, это больше. Это попросту плохо.

Игорь улыбается не натянуто, его плечи расслабляются. Она знает, для него это наверняка важно. Да и для кого бы не было?

— Правда, — добавляет она, — Соня меня придушит, если узнает, что я тебе сказала. Она собиралась сама, но никак не могла собраться. Но и ладно. Ты вроде сбегать от нее не собираешься, не?

Игорь на нее смотрит так, будто она сморозила несусветную глупость, разве что пальцем у виска не крутит. Смешной.

— Саш, ну ты умнее любого из нас, а как скажешь иногда, так как будто у тебя мозг в отпуск на Бали умотал, — заявляет он. — Моя девушка оказывается такой крутой, как я себе и представить не мог, а я с какого-то перепуга должен решить от нее сбежать? Я ею горжусь, так что не надо тут.

— Саш, — влезает Гриша, — а давай встречаться? Я тебя, конечно, люблю только как подругу, но чего это у ребят девушки-ведьмы, а у меня вообще никакой нет?

Смеются они вчетвером, и Саша Грише правда благодарна за то, что он обстановку разряжает. Как бы они без него? Ей не хочется, чтобы эта дружба закончилась так, как заканчивается дружба с теми, с кем, кроме учебы, ничего не связывает. Ребята ей за это время уже успели стать дороги.

— Слишком много захотел, Сашку себе заграбастать, — пихает его Игорь локтем в ребра. Больновато, судя по тому, как Гриша дергается, но не со зла, скорее, в шутку. — Сашка наша общая, если она сама иначе не решит.

Саша думает, она иначе не решит. Их она бы правда могла назвать братьями, может, не прямо сейчас, но через год-два, если их дружба сохранится через это время. Их назвать братьями можно без самообмана и без попытки внушить это себе, и это греет.

— Три богатыря и прекрасная царевна, — вворачивает Нейт, улыбается в ответ на непонимающие взгляды своей неподражаемой улыбкой. — Что? Я русские сказки читал. У каждой уважающей себя царевны должны быть или магические силы, или помощники. А у Сашки и то, и другое.

— В сказках, — наставительно Гриша заявляет, — царевну обычно какой-нибудь царевич себе забирает, в доме запирает, и все. И никакие богатыри ничего сделать не могут. Если и у нас так будет, я взвою.

— В сказках царевны не надирают зад слишком много о себе возомнившим принцам, — фыркает Саша. Любовь любовью, но ограничивать ее никто не имеет права. Готова ли она, возникает из ниоткуда неудобная мысль, позволить это Ване? Нет, понимает она. Даже Ване не готова. Пусть говорят что угодно, пусть считают, что готовность отказаться от своих желаний и своих амбиций ради кого-то еще — неотъемлемая часть любви, она не согласна, и соглашаться не собирается. Кому будет лучше, если она откажется от всего? Как можно сделать счастливым кого-то, будучи несчастной, если этому человеку хоть немного не плевать на тебя?

Рука Игоря каким-то образом оказывается на одном ее плече, рука Нейта на другой, Гриша перед ней с широкой улыбкой стоит. Ей не надо дублировать словами то, что она понимает из этого: если кто и позволит ей быть несчастной, то это не они трое уж точно. Не в том случае, если они останутся такими, какие есть. Не всегда люди остаются не только такими, какими были, но хотя бы похожими на прежних себя, а все же.

Похожей на прежнюю себя выглядит Вика, когда Саша влетает в кафе пятью минутами позже времени, о котором они договаривались. Ни укоряющего взгляда, ни недовольного вздоха — она закрывает журнал, который читала, на обложке которого знакомая рыжая шевелюра и яркая улыбка Тиффани, и голову наклоняет чуть набок.

— Я заказала ромашковый чай для нас обеих, — сообщает она вместо приветствия. — Попросила принести мед вместо сахара.

— Ты не меняешься, — фыркает Саша в ответ, коротко целует-клюет ее в щеку, прежде чем плюхнуться на свое место. — Как и мои вкусы, наверное.

— От тебя воняет непонятно чем, — сообщает Вика в ответ, носик наморщив. — Но я рада, что не пришлось угадывать.