Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

В двух ведущих государствах Европы — Франции и Англии — были созданы правительства, которые можно назвать действительно национальными. Их история вследствие этого представляет для нас больший интерес, и ее мы рассмотрим наиболее полно. Еще одна страна, Испания, создала правительство, которое охватило всю территорию государства, но его не поддерживало, в отличие от двух упомянутых случаев, полностью объединенное национальное чувство. Ни в Италии, ни в Германии не установилось никакого подлинного общего правительства для всего государства по уже рассмотренным причинам; но в обоих случаях следует отметить некоторые интересные политические итоги и многие признаки наличия истинно национального чувства и духа, хотя и не способного выразить себя через политические институты. Во многих мелких государствах, возникших в этих двух странах, сформировались правительства, которые были по-настоящему национальными во всем, кроме величины территории.

Что касается Франции, то значительнейшим фактом в начале ее национальной истории был феодализм. Мы видели, что эта система полностью преобладала во Франции X века, а преобладание феодализма означало существование двух роковых препятствий на пути образования любого эффективного национального правительства. Это означало географический раздел страны на почти самостоятельные части, а также аналогичный раздел общей власти, так что номинальная центральная власть не могла осуществлять обычные функции общего правительства на территории всей страны, которые осуществлялись лишь частично местными властями. Мы также видели, что династия Капетингов возникла из этого феодализма, и, хотя в теории она обладала весьма значительными силами, на самом же деле ее силы ограничивались теми, которые она могла извлечь из своих родовых ресурсов.

Эти факты достаточно ясно показывают ту двойственную задачу, которая стояла перед династией Капетингов в начале ее истории и которую они выполняли так упорно и так успешно. Во-первых, она должна была восстановить географическое единство Франции, объединив все части, на которые распалась ее территория, под своим непосредственным контролем, и эта задача вдвойне осложнялась тем, что некоторые из крупнейших частей находились во власти иностранного государя — короля Англии. Во-вторых, она должна была вернуть себе прерогативы, узурпированные правителями этих частей, с тем чтобы использовать их в действительности, а не только обладать ими в теории, и при этом в значительной степени создать национальные институты, через которые центральное правительство могло бы осуществлять свои функции.

Первые четыре короля из Капетингов, от Гуго Капета до Филиппа I, похоже, хотя бы отчасти осознавали те огромные проблемы, которые им предстояло решить, но их положение было таково, что они мало что могли предпринять. Первые шаги неизбежно были медленными, и то, что эти короли, несомненно, сумели упрочить положение Капетингской династии на французском троне и предотвратить дальнейшую утрату королевской власти, а также сохранить уважение к королевскому званию в бурлящем обществе того времени, ни в коей мере нельзя считать каким-то мелким вкладом в конечный результат. В некоторых местах, где особые условия благоприятствовали некой естественной независимости, возможно, потери превышали выгоды, как, например, во Фландрии и Бретани, но в целом все шло в сторону укрепления монархии. Капетинги также продолжили и поддержали союз с церковью, который так сильно способствовал восхождению их династии и от которого она выиграла еще немало. По сравнению с этими более общими и негативными, но вследствие этого немалыми результатами любые конкретные выгоды, полученные этими королями, были незначительны. Филипп I не вошел в историю как очень сильный или энергичный король, но он достаточно ясно понял, каков был первый необходимый шаг — консолидация его собственного феодального государства, герцогства франков, и он завещал эту политику своему преемнику.

Людовик VI Толстый в 1108 году энергично и успешно взялся за эту задачу, и с него началась последовательность великих государей дома Капетингов, которых поистине можно назвать великими в деле созидания Франции, если не в каком-либо более широком смысле. Главной задачей правления Людовика было свержение мелких дворян, которые были его вассалами, еще когда он был герцогом, и которые сделались независимыми в своих мелких владениях, как великие вассалы по всей Франции, а при некоторых из них ситуация дошла до того, что даже король практически не мог свободно проехать от одной части своих владений к другой. Эту работу он практически выполнил и централизовал герцогство до такой степени, что последующие короли имели неделимые ресурсы для более суровой борьбы, необходимость которой встала перед ними.