Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Причина не может состоять и в разделе территории между членами семьи, которая часто происходила в этот период. Каролинги, по-видимому, не сумели уничтожить старое представление франков о том, что землю следует делить поровну между наследниками, и раздел следовал за разделом до самого конца периода. Этот фактор, без сомнения, ослабил идею единства и порой способствовал и более глубоким причинам разъединения, но его не следует рассматривать как очень действенную силу в этом аспекте. Если бы общая ситуация была более благоприятной, этот раздел мог бы зайти еще дальше без серьезных последствий и даже мог бы помочь королям поддерживать реальный контроль над делами за счет сокращения контролируемой территории.

Существеннее этих факторов в деле усугубления общих условий, с которыми приходилось справляться правительству, были яростные атаки, обрушивавшиеся на границы империи в этот период. Сарацины, венгры и северяне пытались пробиться со всех сторон. В эпоху Каролингов самое опасное из этих нападений шло со стороны норманнов. В точности следуя образу действий ранних саксов, они без предупреждения появлялись на морском побережье и берегах рек на своих быстрых ладьях, забирали все, что успевали награбить во внезапном набеге в глубь страны, и уходили, прежде чем местные жители могли организовать сопротивление. Великие реки Галлии открыли для них путь в сердце страны, и расстояние, которое они преодолевали благодаря им, самым наглядным образом показывает полное отсутствие организации и что каждая местность была вынуждена вести оборону, полагаясь лишь на собственные силы. Это отсутствие системы общей обороны, эта необходимость, лежавшая на каждой деревне, обеспечивать свою защиту перед постоянно нависающей угрозой представляет собой факт первостепенной важности. Благодаря ему значительно укрепились те институты, которые позволяли организовать средства частной и местной обороны, институты, которые породили в предыдущие времена аналогичные условия и которые продолжили развиваться даже при Карле Великом.

В этом факте — факте, что эти институты чрезвычайно усилились и превратились в огромную общую организацию, феодальную систему, настолько сильную, что уже невозможно было контролировать ее членов и мешать им пользоваться королевскими прерогативами, — мы достигли самой глубокой и самой важной причины краха державы Каролингов.

Феодальная система сама выросла из преобладающих условий, и они выразились в ней. Независимо от того, смогли бы поздние Каролинги сохранить эффективное правительство или нет, если бы им не мешала феодальная система, можно уверенно сказать, что она начала свое существование в то время, когда по той или иной причине не поддерживалось эффективное правительство в последние дни империи и период Меровингов. С тех пор не произошло ничего, что сдержало бы ее развитие, хотя Карл Великий в свое время сумел предотвратить ее пагубные следствия. Теперь она достигла такого уровня развития, на котором стала сама по себе активным фактором в государстве, независимо от условий, которые привели ее к существованию. Она утвердилась на прочных основаниях. Она уже в какой-то мере поглотила и продолжила все больше поглощать функции, полномочия и права центрального правительства. Это привело к появлению группы людей на уверенных позициях, способных диктовать условия монарху в моменты кризиса в уплату за их помощь[81], а также отбивать атаки норманнов там, где государство не могло выполнить своих обязанностей. Словом, она создала небольшие княжества, которые узурпировали полномочия государства на своей территории и разделили ее на мелкие фрагменты, стремящиеся к полной независимости.

Поэтому наряду с трудностями сообщения, которые осложняли контроль над делами на дальнем расстоянии, и в то время как невежество и варварство века делали невозможными те общие идеи и общие интересы и чувства, которые составляют основу национального правительства, феодальная система лишила государство его органов действия. Его исполнительные должности, судебная система, законодательство, доход и армия перешли в руки частных лиц и теоретически использовались ими как представляющие государство, но на самом деле независимо от него. Король был практически ограничен лишь теми полномочиями, которые могли уступить ему феодалы в тот или иной момент.

Происхождение этой системы и вытекающее из нее положение вещей мы подробно рассмотрим в следующей главе.

Здесь же надо запомнить тот факт, что Каролинги, которые немало сделали для того, чтобы придать ей определенную форму и положение в государстве, пали ее же жертвой и потеряли трон, потому что уже не могли управлять собственными вассалами.