Европейская цивилизация

      Ослаблением Романии воспользовались варвары - соседи империи. Германцы – «длиннобородые» нанесли первый удар. Они ворвались в незащищенную Италию, разгромили её и захватили почти весь Апеннинский полуостров. 

       С конца 6 в. через Дунай неудержимо хлынули южные славяне. Ослабевшая Романия не могла удержать их. На нижнем Дунае поселились семь славянских племен. Они позднее слились с кочевниками-булгарами и приняли имя болгар. Часть Балканского полуострова заняли сербо-хорватские племена. Империя с трудом сохранила 1/6 часть полуострова. Но и в оставшихся у византийцев областях поселились славяне (летописец горько заметил: «Как на собственных землях!»).

      Славянские отряды доходили до окраин столицы. Славяне выплывали на ладьях в Эгейское и Ионическое моря, разоряли прибрежные города и брали богатую добычу даже в Южной Италии и Малой Азии.

Применение конницей "греческого огня". Рисунок современного художника

      Между нашествиями германцев на Западную Европу и вторжениями славян в Восточную империю есть разница. Запомните: германцы явились в Европу грабителями, славяне пришли завоевателями и поселенцами. Со временем славянские переселенцы признавали власть василевсов, соглашались платить налоги налоги и служить в войсках. Хозяйство бывшей Западной империи пришло в упадок, местное население «варваризовалось» и опустилось до уровня завоевателей. Наоборот, в Византии славяне поднялись до высокой культуры империи, усвоили развитое хозяйство и влились в народ ромеев.

       4.

      Затем через восточные границы ворвались полчища новых врагов - арабов. Вначале арабские кочевники завладели Сирией, Палестиной, Египтом. Затем отобрали Северную Африку и Испанию. Покоренные арабами народы построили для них корабли. Кровожадные арабские пираты опустошили средиземноморское побережье. В 67О-х годах арабы достигли Константинополя и осадили его с суши и с моря. Ромеев спасло их великое военное изобретение - огнеметы. Деревянные трубы начиняли особой горючей жидкостью – «греческим огнем» - и стреляли ей во врага. От страшного жара горели тела, одежда, щиты, корабли арабов. Нельзя было спастись вплавь, поскольку «греческий огонь» горел на воде. 

      Остановить арабов удалось только императору Льву III Исавру (717-741 гг). А затем ромеи разбили арабов и вернули некоторые владения на востоке.

    5

      В 9 в. правила новая императорская династия - Македонская. Её основателем был Василий I (867-887 гг.). Он родился в семье бедного македонского крестьянина. Его детство прошло в рабстве у болгар. Потом он бежал и добрался до Константинополя, где стал конюхом. Ему удалось силой захватить корону и отстоять ее в жестокой борьбе с соперниками. Императоры Македонской династии делили всю державу на области. В каждую область послали правителей-стратигов (что значит это слово?).

       В тяжелую пору варварских переселений рабовладельческие поместья были разграблены. Варвары селились на землях Романии соседскими общинами. Немногочисленные рабы стали свободными. Славяне и другие переселенцы перенимали у греков хозяйственный опыт и осваивали пустующие земли.

       Вначале василевсы пытались сделать этих крестьян опорой империи - плательщиками налогов и воинами. Такие воины-земледельцы были обязаны являться с оружием в императорское войско по первому приказу стратигов.

       Бывшие рабовладельцы принялись наделять последних рабов землей. Для них устанавливали дни работ на господина, то есть барщину. Вводили выплату продуктами хозяину земли, то есть оброк. Такое хозяйство обеспечивало себя почти всем необходимым и становилось натуральным. Ослабевала торговля с городами.

      Владелец такого хозяйства превращался в феодала и был обязан служить в тяжеловооруженной коннице. Он чем-то напоминал западноевропейского рыцаря.

      Теперь уже василевсы помогали «сильным» феодалам подчинять крестьян. Императорские указы воспрещали крестьянам покидать хозяев. Непокорных били плетьми, травили собаками, калечили и ослепляли!

      Феодалы усиливались и переставали подчиняться василевсам. Они заводили собственные отряды и раздавали воинам участки земли с крестьянами. Как-то один из императоров побывал в гостях у знатного вельможи и увидел у феодала роскошный дворец, 30 000 зависимых крестьян и около тысячи воинов. Но даже при таком богатстве и самостоятельности византийских феодалов в Ромейской империи не было феодальной раздробленности вроде западноевропейской. Не сложилась и многоступенчатая феодальная лестница.

       Наоборот, управление империей окрепло и усложнилось. Службу каждого государственного чиновника тщательно проверяли. Чиновников за усердие повышали в звании, им увеличивали оплату деньгами и продовольствием.

      Церковь была верной служанкой василевсов. Тысячи монахов и священников бесстыдно пользовались невежеством и страхом трудящихся перед завтрашним днем. Крестьян, ремесленников и нищих призывали не возмущаться и покорно терпеть «божьи кары за грехи». 

    6.

      Но уговоры церковников не всегда помогали. Восстания сотрясали империю.