В Новгороде имелись прекрасные строители и архитекторы. На берестяных грамотах найдены чертежи зданий, которые до сих пор поражают воображение туристов строгой красотой и величием.
Вероятно, некоторые из непонятных значков на бересте обозначали ноты. Ведь новгородцы были очень музыкальны. Они любили исполнять различные мелодии на гуслях, пользовались дудками, бубнами. Часто под музыку исполняли стихотворные рассказы (былины). Героями этих былин стали бесстрашные мореплаватели Садко и Василий Буслаев.
1. Природа Галицких и Волынских земель
Вторым по величине среди русских феодальных государств в пору раздробленности стала Галицко-Волынская Русь. Иначе ее называли «Червонной», то есть Красной. Границы Галицко-Волынской Руси простирались от Карпат до Дуная, проходили в верховьях рек Днестр и Висла. Природа этих юго-восточных областей Руси чрезвычайно разнообразна. Там были скалистые горы с большими запасами строительного камня, долины с плодородными черноземами, леса. В горах добывали руды металлов, вываривали соль. Галицко-Волынская Русь занимала очень выгодное положение для развития земледелия, садоводства, разведения скота, для ремесел и торговли. Это был как бы торговый перекресток путей из Западной Европы на восток и от Балтики к Черному морю. Кроме того, ни одно из русских княжеств не имело стольких границ с соседними государствами. Галицко-Волынская Русь граничила с Венгрией, Польшей, Литвой, с Полоцким, Туровским и Киевским княжествами.
Сама природа надежно защищала Юго-Западную Русь от набегов степняков. Прикарпатье считалось спокойным местом с тех пор, как разгромленные венгры прекратили разорять соседние земли (Вспомните, когда это произошло). Туда не добирались варяги и другие неприятели.
В Галицкой Руси проживали потомки белых хорватов. На Волынской Руси жили волыняне. И те, и другие влились в древнерусскую народность. Галицко-Волынская Русь славилась богатыми городами. Там возникли Владимир Волынский, Галич, Берестье (Брест), Перемышль, Холм. В городах проживали тысячи искусных ремесленников: оружейников, гончаров, ткачей, столяров, сапожников. Не случайно потомки Владимира Мономаха упорно боролись за право княжить в тех землях.
2. Развитие феодальных порядков. Ярослав Осмомысл
Главной особенностью Галицко-Волынской Руси было то, что там имелось меньше плодородных земель, чем, например, в лесостепной Киевщине. Когда галицкие бояре захватывали землю, местным крестьянам было некуда переселиться из сжатых Карпатами долин. Они поневоле оставались на местах. Пользуясь тем, что крестьянам некуда деться, феодалы усиливали эксплуатацию и укрепляли собственное могущество. Росли размеры барщины и оброка. Землевладельцы придумывали новые повинности для крестьян. Запомните: феодализм в Галицко-Волынской Руси развивался гораздо быстрее и полнее, чем в других русских землях.
Галицкие бояре всегда упрямо стремились отделиться от киевского князя и как можно больше ослабить власть местных правителей. Боярство подчеркивало, что Рюриковичи - чужие. В 1144 г. знать совершила переворот, изгнала законного князя и пригласила другого, показавшегося более послушным. Начались долгие междоусобные войны. В них победил Ярослав Осмомысл (1153-1187).