Европейская цивилизация

      Киев окружало кольцо мощных дубовых стен с башнями. Только главные ворота, названные (в подражание константинопольским) Золотыми, были воздвигнуты из камня в виде большой башни и поражали великолепием. Золотые ворота выстроили и во Владимире. Это был огромный белокаменный куб, на верхушке которого сверкал вызолоченный купол церкви.

      Новгородцы избрали для себя другой образец храмовой архитектуры. Их церкви со строгими белыми стенами увенчаны куполами в виде богатырских шлемов. В них все наводят на мысли о спокойной мощи и уверенной силе. Суздальские мастера стремились поразить богатством отделки. Даже нас, живущих через 800 лет, приводят в восторг, четкие и тонкие очертания белокаменных стен, отделка золотом по белому фону, скульптурные украшения и луковицеобразные куполы.

      По надежности дубовые укрепления русских городов не уступали каменным, но не были столь долговечными. Жители самых многолюдных и богатых городов задумывали строительство каменных крепостей-кремлей. Но пока что особой необходимости в этом не было. Несмотря на княжеские распри, жизнь на Руси была довольно спокойной. 

      Жилье также оставалось деревянным. В Новгороде целые кварталы были заняты маленькими избами и большими хоромами. К сожалению, деревянные постройки большей частью погибли от гнили, огня и не дошли до нас. Но, судя по восторженным рассказам очевидцев, они были замечательными. Для знати и князей строили терема в несколько этажей с лестницами, башенками, сенями, переходами, крыльцом. Ставни, перила, края крыш покрывали резьбой. Деревянное здание лучше всех прочих влияет на здоровье живущих в нем людей. А в Новгороде даже улицы мостили деревянными колодами и поддерживали чистоту в те годы, когда западноевропейские города утопали в грязи. На Руси строили также удобные кирпичные жилища для церковников, купцов.

       Князь Андрей Суздальский приказал выстроить в селе Боголюбово целый замок-дворец из белоснежного камня. Именно с этого времени в Суздальской Руси появилась особая белокаменная архитектура. В ней заметно сходство с романскими постройками Запада.

    2. Иконопись

      В дохристианском искусстве прославлялись радости жизни и здоровья, воспевались единство человека и природы. Изображения людей и животных были грубоваты, но полны силы и мудрости. Христианство относилось к миру иначе. Оно стремилось внушить: следует думать не о теле, а о душе. Душу надо приучать к служению богу, готовить к загробному миру. Жизнелюбивое славянское искусство при этом объявлялось «языческим, греховным, дьявольским».

       Из Византии, начиная с правления Владимира Святославича приезжали греческие художники и скульпторы. Конечно, их мастерство было несравненно выше умения русских живописцев и ваятелей. За плечами греков был тысячелетний опыт Эллады и Рима. Они учили своим приемам и навыкам изобразительного искусства. В византийской живописи господствовало рисование икон и сцен из Евангелия. В иконописи существовали строжайшие запреты, которые было невозможно нарушить. Человеческое вытеснялось из живописи «божественным». И все-таки некоторые русские ученики ромейских монахов-живописцев пытались развивать искусство. На стенах Софийского собора в Киеве изобразили семью Ярослава Мудрого, плясунов, животных, растения. В этих фресках видна тяга русских людей к сердечности, человеческой любви, искреннему веселью.

       Возникли разные виды иконописи: новгородский, ярославский и другие. На русских иконах немного ослабились византийская суровость и однообразность. Они стали слегка напоминать портреты. И в то же время примитивная иконопись не могла превратиться в настоящую сюжетную живопись.

    3. Музыка

      Восточные славяне создали немало музыкальных инструментов или заимствовали у других народов. Русским изобретением были струнные гусли. Их торжественное звучание слышалось на княжеских пирах. Там же играли на лютнях. Прославился знаменитый певец Баян, у которого «струны сами рокотали». Известен певец Митус из Галича. Под звуки гуслей пели величавые сказания о богатырях, славили князей и бояр.

      Простолюдинов развлекали «игрецы» на рогах, дудках, бубнах. Иногда музыканты, певцы и танцоры собирались в группы. Они под названием скоморохов странствовали по городам и селам, давали представления. 

       Скоморохи были неплохими кукольниками, показывали дрессированных собак и медведей. Даже князья побаивались острого языка скоморохов. Шутки бродячих артистов не всегда были безобидными. Порою скоморохи едко и обидно высмеивали феодалов и церковников. В ответ церковь объявляла скоморохов «бесовыми слугами».

    4. Литература