Extremo (сборник)

Прошел месяц. За ним еще один. В жизни молодого человека не изменилось ровным счетом ничего. Он строил дома, ходил на берег, подолгу пил вино в тавернах, надеясь снова увидеть того чужеземца. Разговор крепко засел в его памяти. Но вопросов было гораздо больше, чем ответов. Поэтому он просто сидел и ждал. Так у него было ощущение, что он делает что-то очень важное. То, что приближает его к цели,  – правда, тоже не совсем понятной.

Приятно было потягивать молодое вино, ощущая себя хоть чуточку, но значительнее всех остальных людей. Кто из них еще является человеком дороги? Никто. А он – человек дороги. И дорога ждет его. Ждет, когда он смело сделает первый шаг в неизвестность. Вот только нужно все продумать и как следует подготовиться… И он заказывал еще кувшинчик вина.

IV

Когда Север очнулся, уже наступил новый день. Небо на севере становилось светлее, изредка в разрывах туч мелькало синее небо. Море еще не успокоилось полностью, но волны были заметно меньше. Воздух был свеж и чист, как обычно бывает после дождя и непогоды.

Некоторое время Север лежал, не шевелясь. Болели ушибы и многочисленные ссадины, на которые попала морская вода. К тому же из-за нее кожа рук и лица покрылась волдырями, распухли и слезились глаза.

Но он был жив.

«Что это было? Просто видение? Сон?»

Он постарался до мельчайших деталей вспомнить все, что пригрезилось ему, пока он был без сознания. Он словно услышал голос того незнакомца и почувствовал на губах вкус вина. Нет, это не сон. Север был уверен в этом. Тот молодой человек – это он сам. Память понемногу возвращалась.

– Ну конечно! – осенило Севера. – Птица! Та чайка… Значит, я искал ее. И нашел. Рыбак оказался прав… Только почему я не смог вспомнить все?.. Как меня зовут? Что это за город? Отправился я в дорогу или нет? Хотя, скорее всего, отправился. Иначе как бы я оказался там, на берегу, у хижины рыбака?

«Да как угодно, – возразил он сам себе. – Мало ли способов оказаться вдалеке от дома, не пускаясь в странствия. Или просто не отдавая себе отчета в том, что отправился в дорогу?!»

– Тебе необходимо все вспомнить. И самое главное – послушал ты этого чужестранца или нет… Тогда все встанет на свои места. Может, эти блуждания по морю – часть какого-то плана? Я должен это знать. Мне надоело болтаться в волнах, подобно щепке. Для этого нужно найти ту чайку. Только как?! В этот раз она сама нашла меня, когда я готовился умереть. Связано это как-то или нет? Случайность? Черт, я все равно остался слепым котенком…

Он снова принялся вспоминать свое видение. Эпизод за эпизодом, картинка за картинкой. Конец ниточки был у него в руках, остальное зависит от его настойчивости. Он надеялся, что клубок сможет распутаться и сам, если хорошо напрячь память. Но как он ни пытался припомнить, что же было потом, он словно натыкался на глухую стену. От усилий закружилась голова.

«Все без толку… Без чайки мне не вспомнить ничего. Слишком мало зацепок. Остается надеяться, что смогу встретить ее еще раз. А сейчас мне нужно немного отдохнуть, – подумал он. – Я полежу так совсем немного, а потом проверю, что стало с моей лодкой. Наверное, ей здорово досталось. Но все-таки она выстояла. И я тоже выстоял… Хотя, что я особенного сделал, чтобы выдержать все это? Просто лежал себе и все. А она приняла на себя весь удар».

– Ты молодец, лодка, – сказал он вслух. – Мне многому нужно у тебя поучиться. Смог бы я быть таким мужественным и упорным? Смог бы я так бороться?.. Не знаю, лодка. Но в будущем ты будешь для меня хорошим примером. Скоро я позабочусь о тебе… Только немного отдохну.

Он лежал и смотрел, как ветер разгоняет остатки туч, которые были похожи теперь на неопрятные лоскуты. Море было светло-серым, белые шапки пены на волнах исчезли. День перевалил за половину.

* * *

Силы вернулись к Северу, лишь когда сонное солнце нависло над горизонтом. Хотя тело болело по-прежнему, слабость отступила и голова была ясной.

Он осмотрел лодку. Повреждения были небольшими. Парус и мачта уцелели. Кое-где доски чуть разошлись, и лодка дала течь. Но был начисто срезан руль и пропали все припасы. Осталась лишь небольшая фляга с водой, привязанная к его поясу.

С этими потерями можно было смириться. В конце концов руль можно заменить и веслом. А море должно прокормить.