Ежу понятно, а мне – нет!

– Я шью занавески на окна, эти меня не устраивают, – пояснил Зубастик, видимо, расценив мой взгляд как вопрос.

Покосилась на занавески – ну, не бальный зал, конечно, но ничего. Потом перевела взгляд на тряпки в руках Зубастика.

– А где ты ткань взял?

– Нашел.

Сдается мне, спер он ее. Ну, не мне его судить, я-то вообще воровка со стажем.

– Я тут пойду в гости сегодня, как думаете, шэйди согласятся со мной сходить? – выжидающе посмотрела я на питомцев.

– А что такое? Подстричь кого-нибудь надо? – спросил Зубастик.

– Нет, в этот раз напоить. Но так, чтобы вообще незаметно, то есть невидимо, – попыталась намекнуть, что для такого задания только шэйди по критериям подходят.

– Я пойду. Шэйди тоже возьмем, – ответил Зубастик.

Видимо, я на свидание со своей мини-армией пойду.

– Понимаешь, надо, чтобы человек совсем не догадался, – и я попыталась представить, как Зубастик будет зависать над бокалом лорда Кира с флаконом в лапке и с улыбочкой испанского инквизитора.

– Поэтому наши шэйди отвлекут вражеских шэйди, а я займусь делом, – хищно прищурился Зубастик. А он, оказывается, стратег!

Ну, делать нечего, надо признать, что логика в его рассуждениях была: о шэйди лорда Кира я не подумала. Возьмем пирожки с собой – на всякий случай, все же в гости обычно с гостинцем ходят.

Сегодня я одевалась с особой тщательностью, даже платье у Ксиан попросила. Правда, единственное, которое шло в комплекте с перчатками, было розового цвета, но мне было всё равно, главное – перчатки и пышная юбка, чтобы спрятать Зубастика. Перчатки – потому что, во-первых, кольцо не так заметно, во-вторых, я же теперь благоразумная, голыми руками ничего не трогаю. Артефактные серьги надевать не стала, а вот браслеты надела на ногу вместо руки. Кинжал тоже оставила дома, он больше не вызывал у меня доверия.

Мы договорились с Киром, что встретимся у фонтана во дворе Академии. Зубастик с флакончиком в лапке разместился на моей ноге под юбкой платья. Было щекотно, но, как истинный партизан в тылу врага, решила, что справлюсь. Пирожки уже было некуда пихать.

Кир уже ждал меня, пока я медленно подплывала, молясь, чтобы Зубастик не соскользнул с ноги.

– Корина, ты прекрасна! – Кир взял меня за руки и развел их слегка в стороны, чтобы разглядеть мой наряд. – Платье просто потрясающее.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Перенес он нас в гостиную, довольно уютную, с диванчиком, двумя креслами и большим столом. Книг в гостиной не было, зато была куча полок со всяким хламом – артефакты, наверное.

Порадовалась, что ужин накрыт при свечах и вобще освещение приглушенное. Это мне подфартило, не так заметно будет в полумраке, как Зубастик действует.

Кир предложил выпить лиеми, но я отказалась. Желания бороться с глюками у меня не было. Попросила воды. Видимо, вода в его планы не входила, поэтому он вышел за ней на кухню.

Я схватила бутылку лиеми и налила ему в бокал, а Зубастик практически молниеносно ливанул туда зелья – уж не знаю, сколько капнуло. Как команда мы сработали чисто.

Когда Кир вернулся, я протянула ему бокал:

– Вот, я за тобой поухаживала, дорогой.

Бокал он взял без задней мысли, а вот я воду пить не стала: помню, еще мама мне говорила, что на вечеринках, если не при мне наливают, лучше не пить, и как в воду глядела.

Тем не менее изобразив убедительный глоток, я огляделась вокруг, чтобы прикинуть план действий. Интересно, Кир скоро вырубится?

Кир решил устроить экскурсию по дому, и пока мы ходили по комнатам и даже заглянули в лабораторию, он медленно потягивал напиток. Когда все комнаты уже закончились, я начала нервничать: почему Кир всё еще не отключился?

Вернувшись в гостиную, сели за стол. Еда была так себе – видно, и правда сам готовил, ну или шэйди бывают всё-таки безрукие.

Через полчаса я решила, что завтра четвертую целителя из лекарской лавки. Может, это зелье нельзя было с лиеми смешивать? Господи, что делать?

Когда я положила вилку, Кир смерил меня таким взглядом, что я сразу поняла, какой пункт будет следующим в программе на вечер, а значит, придется импровизировать.

Главное – эффект неожиданности:

– Так, ну а теперь чаек с пирожными.

Он аж вздрогнул:

– Может, не стоит сейчас сильно наедаться?

– Ты хотел меня покорить своими кулинарными способностями? Пока на троечку тянет по десятибалльной шкале. Я считаю, что мужчина, который не умеет печь пирожные, не мужчина вовсе!

Ну, естественно, такой вызов он не мог проигнорировать и сказал, что пирожные будут через десять минут. Если он погнал своих безруких шэйди в ближайшую кондитерскую, то нам это, конечно, на руку, меньше свидетелей, но всё равно стало их жалко.

Тем не менее прошел уже почти час с тех пор как он вылакал зелье, а сна всё ни в одном глазу. Надо было в бокал весь пузырек вылить!

От нечего делать стала глядеть по полкам с артефактами. Какие-то склянки, украшения, кинжалы, подсвечники, кувшины, кружечки… стоп!

Меня аж холодный пот прошиб, когда поняла, что подсвечники-то знакомые. Главное – не выдать себя. Отвела взгляд, вроде не заметил.