Factor. Volume 1

От пациентки ударило холодом, заставив Тома содрогнуться всем телом. Изо рта выбился клуб пара. Физраствор в задетом плечом пакете с треском сковало льдом. Одеяло, пластиковые ручки кровати, стены рядом, даже пол и потолок вокруг студентки были покрыты причудливыми узорами инея. Но Кейт мирно спала, словно не ощущая холода вокруг. Волосы распластались на подушке, спадая на лицо, скрывая наполовину.

– Кейт, просыпайся, – Том максимально трепетно потряс кровать студентки, боясь снова что-то сломать.

Она немного недовольно проурчала, а затем тихо приоткрыла глаза, а увидев друга – улыбнулась ему. Мужчина любезно протянул руку, помогая подняться. Её пальцы были холодными, что у мертвеца. Голые ступни ступили на обледеневший пол.

– Это лед? – заторможено удивилась она, взглянув под ноги.

– Не самое странное, что я тут видел, – в шутку вставил Миллер.

– Б-Билл?!

Студентка встрепенулась, едва не упав на льду, и грохнулась обратно в кровать.

– Кейт, послушай, – Том присел на соседнюю койку перед озадаченной подругой. – Только не теряй самообладания, ладно? Сейчас мы в больнице, попали сюда после обморока в планетарии, помнишь?

– Помню, – настороженно кивнула девушка.

– И сейчас, – мужчина долго думал над словами, пытаясь подобрать правильные. – Мы в порядке, но кое-что…

– У вас суперсилы, – вставил Билл. Том одарил его раздраженным взглядом, скрипнув зубами.

– И лед? – тихо уточнила Кейт, начиная осознавать. Голос её задрожал.

– Результат изменений в нас, но прошу, успокойся.

– Э-это… это я сделала?! – в ужасе студентка осмотрела замерзшие стены и пол. Она зажала рот. – Но… как, Том?

– Я не знаю, – растеряно ответил мужчина, когда подруга продолжила истерически спрашивать. Он метал взгляд по её лицу, не зная, что делать.

Боялся коснуться.

– Кто я теперь такая? – по щеке ледяной девушки покатились слезы.

– Прошу, успокойся, ничего плохого не произошло.

Но она не слышала, хватаясь за горло одной рукой, вторую прижимая к груди, судорожно хватая ртом воздух – ей казалось, что комната сжимается, душит её. Как заведенная, девушка повторяла одно и то же, словно желая проснуться от ужасного кошмара. Происходящее не может быть реальным, она отвергала эти перемены. Не понимала, что происходит и почему именно с её телом. В голове сильнее разрасталась паника, казалось, что свет гаснет, что-то страшное и темное приближалось, готовое напасть. От животного ужаса тело сковало льдом, волосы встали дыбом. Кейт теряла сознание.

– Блять, Кейт! – Морган привела её в чувства, резко встряхнув, схватив за плечи. – А ну кончай это! – студентка на секунду замерла, уставившись на рыжую подругу. – Нет причин паниковать, – медленно и четко выговаривая каждое слово, продолжила Диана. – Нам нужно выписаться и все очень-очень-очень хорошо обдумать. А тебе нужно слушаться и делать, что говорят. И самое главное – истерику оставить на потом! Ясно тебе?

– Да, – только это вымолвила Кейт под яростным напором Морган.

Её истерика отступила на задний план, уступив место отстраненности и решительности делать то, что говорят.

– В такие моменты лучше хорошенько встряхнуть, – назидательно пояснила Диана Тому. – Простыми словами панику не сгонишь.

– Судя по двери – он бы из неё жизнь вытряс, – не к месту заметил Билл.

– Я и слов подобрать не смог, – отозвался Тернер виновато. – Спасибо.

– Да не за что, – отмахнулась Диана. – Мы же все-таки друзья. Где же мои вещи?

Потерянная одежда рыжей девушки нашлась под кроватью, запечатанной в пластиковом мешке, который она нетерпеливо разорвала. Все же, щеголять своей наготой стало слегка неловко, когда вокруг собралось столько людей, да и Кейт явно стеснялась её вида. С кофтой не повезло – она оказалась разрезана, видимо в процессе госпитализации. Миллер галантно протянул знакомой легкую жилетку.

Бледные пальцы коснулись его. Кожа рыжей девушки показалась охваченной лихорадкой, от которой Морган, казалось, знобило.

– Ты прямо горишь, – выдохнул Билл и сразу же опасливо отошел на пару шагов, сокрушаясь бестактно брошенным словам.

– Ничего, – нервно улыбнулась Диана в ответ. – Это стресс.

Морган с облегчением прижала к груди тонкое кольцо и поспешила надеть его. Вчетвером они медленно вышли из палаты и направились к лестнице вдоль стерильно-белого коридора. Из соседних палат настороженно выходили ничего не понимающие люди, в больничных сорочках или уже одетые.

– Как думаешь, – шепотом поинтересовалась Диана у Тома, осматривая пациентов. – Это со всеми произошло?

Он проигнорировал её или просто не услышал.

– Какой ужас! – Кейт прикрыла ладонями рот, потеряв голос.