Фаэты. Рассказы о необыкновенном

Мрак Лутон прикрикнул на нее:

- Я не потерплю измены, если она даже выразится жалостью к врагу. Приказываю немедленно направить автоматический корабль на базу Фобо.

- Как? К врагам? - удивилась Нега Лутон.

- С зарядом распада, - пояснил Мрак Лутон.

- Это другое дело - облегченно вздохнула Нега Лутон.

- Стыдно ласковой госпоже так говорить! Ведь она же Сестра Здоровья! - не выдержала Лада Луа.

- Молчать!- заревел Мрак Лутон.- Инженер Тихо Вег и подсобный служитель Брат Луа! Именем диктатора приказываю снарядить зарядом распада космический корабль базы и направить его для автоматического полета к базе Фобо.

- Заряд распада? - переспросил Тихо Вег. - Но ведь его нет на базе.

Мрак Лутон расхохотался, его дряблые щеки затряслись.

- Не будь наивным, инженер Тихо Вег! Заряд распада ты найдешь в космосе в конце оранжереи, куда он доставлен под видом запасной кабины корабля.

- Я протестую, глубокомыслящий Мрак Лутон!- воскликнул Брат Луа. - Благословенный диктатор Властьмании заключил с правителем Даньджаба соглашение. В космосе не может быть никакого оружия распада.

- Измена!- заорал Мрак Лутон.- Ты арестован, круглоголовой изменник! Инженер Тихо Вег, скрути руки смутьяну.

Тихо Вег нерешительно поглядывал на жену.

- Если война распада началась, значит… Очевидно, все договоры недействительны, - робко произнесла она.

Тихо Вег неохотно повиновался. Вместе с Мраком Лутоном они втолкнули Брата Луа в кабинет начальника. Мрак Лутон запер дверь.

- Теперь быстро в оранжерею! - скомандовал он Тихо Вегу. - Я предусмотрел, чтобы заряд распада был под рукой!…

Тихо Вег взглянул на жену и понуро поплелся к подъемной клети.

- Базу объявляю на чрезвычайном положении. За каждое ослушание теперь уже не арест, а отравленная пуля! - И Мрак Лутон потряс пистолетом.

- Ласковый господин, умоляю пощадить моего мужа! Он не знал, что договор теперь не действует, - бросилась к начальнику базы Лада Луа.

- Все марш по местам! - заорал Мрак Лутон. - Звездовед Ала Вег докладывает мне о всех наблюдениях в космосе и держит электромагнитную связь. А тебе, круглоголовая, место сейчас на кухне.

Мрак Лутон в изнеможении упал в кресло. Его прямоугольное лицо с обвисшими щеками побагровело, шея вспухла. Он рвал воротник, ему не хватало воздуха.

На другой марианской орбите, на станции близ спутника Фобо, известие о начале войны распада принес инженер Выдум Поляр. Его умное, всегда словно застывшее в настороженном внимании лицо теперь выражало ужас и растерянность. Свое имя он получил за раннюю склонность к изобретательству. Когда-то он строил шагающий парокат, изготовил магнитную застежку для одежды, пружинные сапоги для бега и получил тонкую ленту из высушенной древесины, которую в другое время и на другой планете называли бы бумагой. Его друг и талантливый рукодел Аль Ур всегда помогал ему, неунывающий, маленький, подвижный, считавший Выдума непризнанным гением. Он и сейчас сопровождал его, вбежав следом за ним к начальнику базы, чтобы поддержать требования друга.

Нашелся и еще один фаэт, приметивший неудачливого изобретателя, - Доволь Сирус, крупный владелец. Он не прочь был заработать на способностях Выдума Поляра и по совету супруги женил его на дочери от своего первого брака Свете, мягкой и тихой девушке, во всем покорной властной мачехе, которая жестко руководила семьей, добиваясь ее могущества.

Доволь Сирус, холеный фаэт, с тяжеловатой облысевшей головой, крупными чертами лица и тонкими губами, испуганно встретил Выдума Поляра.

Обычно равнодушный, всегда готовый согласиться с собеседником, он словно олицетворял собой процветание, довольство и покой. А сейчас покой нарушился. Глазки его растерянно бегали. Услышав сообщение Выдума Поляра, он тотчас дал вызов в оранжерею садовнице, своей супруге Власте Сирус.

Выдум Поляр горячо убеждал начальника базы:

- Я готов сам повести корабль к Деймо, готов взять жену и Милу Ур. Ее муж останется с вами, чтобы следить за механизмами. Космос объявлен мирным. Начавшаяся война распада - общее наше несчастье, мы должны разделить его с персоналом Деймо.

Доволь Сирус согласно кивал, поглядывая на дверь.

Света была его любимицей.

По настоянию своей громогласной жены Власты Доволь Сирус использовал на Фаэне предвоенный психоз, чтобы добиться влияния в Даньджабе у Добра Мара. Он даже получил от него генеральский чин. Правда, когда война распада стала близкой, Власта Сирус заставила генерала Сируса бежать подальше от планеты Фаэна, стать начальником космической станции, забрав с собой и падчерицу, и ее неудачливого мужа.

- Вы полетите, а как же мы? - неуверенно спросил Доволь Сирус.

- Мы вернемся, едва обсудим с нашими несчастными братьями с Фаэны, что делать дальше…

- Что тут за прогулки обсуждаются? - послышался зычный голос вошедшей Власты Сирус. - Я никуда не пущу Свету. Я ей за мать.

- Но, дорогая, - возразил начальник станции. Власта, высокая, костистая, упершись в бока руками, закричала: