Файролл-13. Петля судеб. Том 3.

— Ну, раз мы пока ничего не можем сделать с репутационным квестом Тиамат, так может, какой другой вперед двинем? — предложила мне глава «Гончих», стоящая рядом.

— Какой другой? — уточнил я. — Ты о чем?

— Не знаю. Но уверена, у тебя серьезных и нужных для дела цепочек заданий за пазухой хоть пруд пруди.

— Ага, — хмыкнул я. — Включая квест Великого дракона.

— Вообще не удивлюсь, если все на самом деле так и обстоит, — без тени улыбки сообщила мне Ведьма. — Больше скажу — одно время я так и думала. Помнишь нашу встречу поутру, у обычного такого лесочка? Ну, когда я Элине, тогда еще твоей кланлидерше, объяснила, что ты отныне под моей защитой?

— Не, — ответил я, глядя на солнце, затянутое дымкой.

— «Не» — в смысле «не помню»? — удивилась моя собеседница. — Так это было совсем недавно, времени прошло всего ничего.

— Во-первых, не так и недавно, — возразил ей я. — С тех пор много игровой воды утекло. Во-вторых — «не» по другому поводу. Не была Элина тогда лидершей, она как раз перед твоей речью о положении дел меня из клана вышибла, превратив в вольного стрелка, чему я до сих пор не устаю радоваться.

— Велика разница. Так что с квестами? Слушай, события разворачиваются быстро, времени на политесы нет. Когда ты, точно подпаленный, гонял по всему Раттермарку с целью вернуть богов, я не лезла, просто наблюдала. Но сейчас другое дело.

А вот тут врешь. Что к чему ты поняла, когда после громкого материкового колокольного бума все узнали о возвращении небожителей из Великого Ничто. А до того, если у тебя что и имелось, так это только догадки. И желание нажать мне коленом на хребет с тем, чтобы сделать подобие комнатной собачки, которая тапочки будет по щелчку пальцев приносить. Я помню, как в не самое простое время ходил к тебе… Ну, не на поклон, врать не стану, но близко к тому. И как меня на четыре кости поставить пробовали, тоже помню.

Не скажу, что не держу за это зла, но точно знаю — никогда не стоит забывать прошлое, потому что ситуации из него всегда могут повториться в будущем. И если, опираясь на былое, не держать в голове, кто твой враг, а кто друг, то можно оказаться в крайне неприятной ситуации.

Впрочем, некую рокировку персоналий тоже не стоит сбрасывать со счетов. Меняются мир, взгляды, ситуации, потому друг всегда может стать если не врагом, то как минимум недоброжелателем. Всякое случается.

Что до текущего момента… А почему нет? Хочешь быть героиней, Седая Ведьма, будь ей. Я только за.

— Ладно. — Понизив голос и оглядевшись, я придал лицу конспиративно-таинственное выражение. — Есть, есть еще одна закрытая цепочка. Называется «Ближний круг». Формирую помаленьку рати для Последней Битвы, той, с которой мы или со щитом, или на щите вернемся. Неплохо так продвинулся, знатных душегубов навербовал немало, но в какой-то момент застрял. Там, понимаешь…

— Великая Степь, — помрачнела Седая Ведьма. — Поняла уже. Да, это неприятно, там наши позиции не то, что слабы, а почти никакие.

— Не только ваши, — поддакнул я. — Долбаный фронтир, в котором никому ни до кого дела нет, и все местные заслуги там так, шелуха. Больше скажу — они там даже на всю божественную суету кладут с прибором, у них свои законы, радости и горести. Живут как в заповеднике. Только в очень страшном.

— Вот и пример того, что никогда ничего нельзя на потом откладывать, — вздохнула Ведьма. — То одно, то другое, так у меня руки до этой глуши и не дошли. А оно понадобилось. Одно радует — у всех так.

— Не совсем, — потупился я и шаркнул ножкой. — Кое-кто предложил мне помощь, причем весьма и весьма ощутимую. Не факт, что прямо выгорит, но вероятность такая есть, причем немаленькая.

— Стрекозел, — моментально смекнула, что к чему, глава «Гончих». — Вот он о чем с тобой тогда шушукался! А я-то подумала о другом. И ты еще на голубом глазу это все мне подтвердил.

— Эй-эй! — встрепенулся я. — Ты с выражениями поосторожней. Нет, я понял, что к чему, но все же неприятное словосочетание. Как раздавленный клоп — и уродливо, и вонюче.

— Ну хорошо — с видом агнца, — отмахнулась Ведьма. — Так лучше?

— Намного, — подтвердил я. — Это про меня. Я же на самом деле добрый, открытый и коммуникабельный, только отчего-то все считают по-другому.

— Ну да, ну да, — нехорошо улыбнулась моя собеседница. — Не ты такой, жизнь такая. Знаем, слышали. Ладно, увидимся еще. Причем, думаю, совсем скоро.

Я махнул ей на прощание рукой, глянул вслед драккарам, которые, подняв паруса, двигались по ленте реки, вздохнул и гаркнул:

— Возвращаемся в замок! Здесь делать больше нечего.

Раз уж образовалось некоторое количество времени, надо его по уму использовать для решения проблем, которые вечно на втором плане стоят. Или никогда до них руки не дойдут. Вот только почту сниму.

«Мое почтение, Хейген.