Факультатив для возлюбленной мастера

— Это перекресток снов, — подошёл ко мне Верфи. Я уже и забыла, какой он красавчик в этом мире.

— Ты знаешь, какая наша дверь?

— Догадываюсь… Я часто наблюдаю за чужими сновидения, но это будет первый случай, когда я без разрешения хозяина вторгнусь в его сон, еще и приведу с собой кого-то.

— Мастер не должен быть против нашей встречи. Не переживай, — приободрила я его.

Он натянуто улыбнулся, и перед нами из воздуха возникла дверь. За ней было очень тихо, в темноте было сложено что-то разглядеть.

— Закрой глаза, — сказал Проводник, — надеюсь, это тот человек, которого ты ищешь.

Я покрепче сжала его руку и, сомкнув веки, сделала несколько шагов вперед…

Возле меня пронесся мальчишка лет семи-восьми. Он был одет неряшливо, его одежда перепачкана грязью. В руке сжимал какую-то вещь, но я не успела рассмотреть — беглец скрылся за угол тоннеля магикайской шахты.

— Мелкий воришка, верни мой камень!

Фигура мужчины показалась знакомой, а когда он поравнялся со мной, я узнала в нем Торо Роро — владельца змеевика, который подложил мне Мастер… А ведь этот мальчишка, скорее всего, им и был!

Я погналась за ними в надежде догнать парочку, но, зайдя за угол, никого не обнаружила, словно и не было здесь ни мальчика, ни его преследователя.

— Зачем ты пришла? — раздался детский голос за спиной.

Я обернулась и увидела того самого ребенка. Он с интересом рассматривал меня, а я его. Он был худым, лицо перепачкано золой, как и вся одежда, но его глаза показались мне очень знакомыми. Словно я вижу их очень часто, но не могу точно вспомнить, кому они принадлежат.

— Я собрала все для снятия проклятья Мастера. Мне нужен только ты.

— Нет никакой гарантии, что это сработает. К тому же это может быть ловушкой. Мне кажется, будет безопасней для всех, если мы не будем лезть туда, куда нас не просят, — серьезно сказал мальчик.

— Не будет. Орден доберется до нас, это только вопрос времени. Я думаю, они медлят из-за того, что у них нет черного котла, но как только он у них появится, они не остановятся ни перед чем, чтобы разыскать тебя.

— Значит, нужно ударить по ним до того, как они его получат. Нужно было уходить, когда я это предлагал.

— Былого не вернешь. Так ты поможешь мне? — Мальчик всматривался в мое лицо, не отвечая на вопрос. — Ты же понимаешь, что у меня есть книга, и я могу против твоей воли призвать тебя, — поняла, что простыми уговорами не обойтись.

— И Орден тут же узнает о моем появлении. Грош цена твоей книге… Но я все-таки приду… в своем обличье. Так они меня не смогут распознать.

Я не верила своим ушам — Мастер согласился. Только осознание, что передо мной сильный волшебник, а не ребенок, остановило меня от желания расцеловать мальчишку.

— Ты такая смешная, когда улыбаешься, — расхохотался мальчик.

— Ты тоже. Завтра снимем проклятье. Нужно торопиться.

— Завтра нельзя. Послезавтра, как только закончится твой турнирный бой, я найду тебя.

Сердце дрогнуло — Мастер знает о том, что нас вернули в турнир. Значит, он совсем близко.

Глава 16

Шестнадцатая глава

На трибунах шумела радостная толпа. Уже скоро объявят начало нашего боя, а я все еще не могла собраться с мыслями. Я не боялась проиграть сражение, наоборот, мне было страшно победить в турнире. Я считала, что мы незаслуженно прошли в этот тур, и будет нечестно, если из-за нас вылетят Макс и Киттерон, которые потом и кровью заслужили свое место. И как бы Кай ни настраивал нас на победу, я мечтала достойно проиграть.

Мне хотелось поделиться мыслями с Максом, но вчера на занятиях его не было. Винежка сказала, что он будет на сражении, а пока занят какими-то важными исследованиями, и ему некогда со мной болтать. Я попросила её передать, чтобы он зашел к нам накануне боя, но, зная характер сестры, была уверенна, что она этого не сделает. Макс не пришел, но передал через Кая, что очень занят тренировками перед турниром и обязательно поговорит со мной после состязания. Меня это насторожило, и если бы не суматоха со снятием проклятья, я бы сама полетела к нему требовать объяснений. Где-то глубоко внутри грызло ощущение, что такое поведение Максима неспроста. Что он видит во мне конкурента и решил перед сражением свести на нет все наши контакты. Эти мысли не давали сосредоточиться.