Факультатив для возлюбленной мастера

А еще я вспоминала, все ли мы успели приготовить к снятию проклятья. Буу и конеголовый занимались организацией ритуала, и пусть я им сказала, что Мастер не придет, и нам придется проводить все без него, наверное, они догадывались, что я лукавлю. Спешка, с которой они все делали, только подтверждала мои догадки. Мы решили, что самым безопасным местом будет двор братства, заранее нарисовали большую пентаграмму и расставили по её углам свечи. Эта заготовка и магикайские бусы будут ждать нашего возвращения после турнира. Книга мастера, как гарант его присутствия, тоже будет у меня под рукой. Я думала над его словами о том, что Орден сможет узнать о его присутствии, если я призову его в облике Мастера, но все больше приходила к тому, что готова пойти на этот риск. Все-таки нам всегда удавалось выскользнуть из хитрых лап секретной службы, а сегодняшний обряд стоит этого риска.

Дверь в нашу раздевалку открылась, и появился Ру Сторр. Если бы не форма с логотипом его магазина, я бы уже и забыла о том, что этот хитрец наш спонсор.

— Моя любимая кварта! Я всегда знал, что вы победите! — довольно растекся меценат.

— Вообще-то, мы прошли только потому, что победители попали в госпиталь, — сказала Ринка.

— Мне неважно, как вы обошли соперников, — сказал он и повернулся к человечке. — Я недавно разговаривал с твоим отцом, Армада. Он обещал прийти на твое выступление. До последнего не верил, что ты можешь рекламировать «Механические волшебство», — спонсор звонко рассмеялся, — Тогда я натянул огромный плакат с твоим фото на воздушный шар и запустил его над магазином твоего отца. Знаешь, он не сразу его заметил, поэтому этот шар кружил над его офисом с неделю.

Мадди скривилась то ли от своего полного имени, произнесенного Ру Сторром, то ли от того, что воздушный шар летал неделю над их семейным магазином, то ли от того, что её отец обещал прийти на турнир.

— А вообще, — от подошел к лавке в центре раздевалки и, поставив на неё ногу, наклонился к нам, — если у вас не получится выиграть в этом сражении, я готов продолжить с вами сотрудничество. У меня продажи в пять раз взлетели, когда узнали, что дочь моего главного конкурента — лицо моего бренда. Подумай над моим предложением, — он протянул человечке визитку.

— Что-то не особо хочется, — скомкала ее Мадди и бросила в угол.

— Впрочем, — Ру Сторр не среагировал на её дерзость, — от чистого сердца желаю вам победы. Надеюсь, вы пройдете в следующий этап и станете представителями нашего магазина на профессиональном уровне. Кстати, я заглядывал к вашим соперникам, так себе ребята. Вы их точно обыграете!

Дверь в раздевалку открылась, и вошел один из организаторов.

— До выхода на арену двадцать минут.

— Конечно-конечно, — сказал спонсор, — пойду займу свое место в вип-зоне.

У меня не выходили из головы слова Ру Сторра, а ведь я так и не поговорила с Максом. Я не могла просто так отсиживаться. Подскочила с места и проскользнула в дверь вперед дельца.

— Эй, ты куда? — полетело мне вдогонку.

— Успею к началу!

Я неслась в другую часть стадиона по длинному коридору под трибунами в поисках раздевалки соперников. Уже отчаявшись найти нужную дверь в череде одинаковых, наткнулась на Макса, выходившего из одной из них.

— Ты что тут делаешь? До выхода на арену осталось десять минут! — подхватил он меня под руки, не давая свалиться от усталости.

— Я… не могла… не поговорить с тобой… — жадно хватая воздух, запиналась я.

— Что-то случилось? — насторожился он. — У тебя неприятности? Орден?

— Нет… — я схватилась за бок и наклонилась вперед, восстанавливая дыхание, — у нас?

— У нас? — переспросил он, вдумываясь в мои слова. — Ты думала, у нас с тобой проблемы? Из-за турнира?

Я закинула.

— Крылова, ты такая… глупышка, — он обхватил мое лицо руками, пылко целуя в губы. От чувственной ласки по телу разлилось сладостное томление. Его ладонь зарылась в моих волосах и обхватила затылок, еще крепче прижала к себе. И казалось, что мы дышим с ним одним воздухом. Мы словно две половинки, которые, наконец, нашли друг друга. Захотелось прижать его крепко-крепко и больше никогда не отпускать.

— Вы выбрали не самый подходящий момент, — раздался голос из-за спины Макса.

Еще пару мгновения мы целовались, Максим оставил мои уста и обернулся к говорившему.

Опираясь плечом на дверной косяк и сложив руки на груди, на нас смотрел Киттерон.

— Ты последний, у кого я буду спрашивать, когда и что мне делать.

Гарпий осмотрел нас обоих и, видимо, хотел ответить Максу, но посмотрел в мое лицо и лишь добавил:

— Нас звали на арену, — повернувшись, он пошел по коридору.

Мне стало неловко перед ним, в глубине души просыпалось чувство вины, я упрекала себя в неосторожности и легкомысленности. Как бы я ни старалась сгладить все шероховатости между Максом и Киттероном, все равно находились новые точки соприкосновения. Все же я надеялась, что Киттерон сдержит слово, и видение из пророчества Оракула не сбудется.

— Беги, — Макс снова поцеловал меня в губы, отвлекая от размышлений.