Факультет чудовищ

А потом все завертелось и закрутилось. Жрец остался в академии на какое-то время, чтобы найти виновных. Ленор рассказал, что, как я и думал, они с Кроуном столкнулись в саду. Сначала профессор пытался уговорить парнишку пойти с ним, потом завязалась драка, и Кроун вколол ему что-то. Как оказалось, то самое зелье, нейтрализующее магическую аномалию. Противоядие из тетрадки Кроуна подошло. Или лже-Кроуна? Я сам запутался в профессорах. Хорошо, хоть удалось вернуть себе имя. Но студенты так и продолжили называть меня «профессор Аль». Что ж, пусть так.

Джем тоже выздоровел. Он пришел ко мне тем же вечером — поблагодарить за спасение.

— Вы дважды спасли мне жизнь, — сказал Джем, по-прежнему пряча глаза за темными очками. — Я — ваш должник, профессор. Жаль, что не смогу продолжить обучение в академии.

— Не сможешь? Почему? — Уж чего-чего, а этого я не ожидал.

— Ректор Литер уволен и арестован. Его подозревают в сговоре с похитителями Ленора. Он был моим дядей. И мне больше нет здесь места.

— Не говори глупостей, — перебил я парня. — Тебе нужна эта академия. Я побеседую с исполняющим обязанности ректора. Уверен, проблем не возникнет.

И проблем не возникло. Учитывая бутылочку вина, купленную в Кардеме. Бедняга Аверс, на которого вдруг свалилась вся академия, принял меня как родного. А за бокалом хорошего вина и разговор идет гладко. Временный ректор удивился решению Джема и заверил меня, что выгонять парня из академии никто не будет.

А спустя неделю в моей гостиной снова появился Мартис дер Энор. Одет он был по-дорожному. Значит, решил вернуться во дворец.

— Я зашел попрощаться, эр Дагеор, — с порога сообщил он. — И напоследок преподнести вам небольшой подарок. Госпожа Кармин попросила понизить ее до рядового преподавателя. И я удовлетворил ее просьбу. Увы, Айдора не оправдала возложенного на нее доверия. Теперь место декана факультета магических аномалий пустует. Я хотел бы, чтобы его заняли вы.

Ответ сорвался с губ прежде, чем я подумал:

— Нет. Спасибо за оказанную честь, но я не гожусь на роль декана. Не моего уровня это. Тем более что тогда придется отказаться от должности куратора. Моя группа этого не простит. Я бы на вашем месте оставил дери Кармин разбираться с тем ворохом проблем, который создали они с ректором Литером. За все надо платить.

— Я не ошибся в вас, Аль, — тихим, шелестящим смехом разразился Мартис. — Что ж, передумаете — дайте знать. И прошу вас еще раз — присмотрите за Ленором. У него слишком много врагов. И совсем нет друзей.

— Ошибаетесь. Уже есть, — перебил я жреца. — Сделаю все, что в моих силах. А вы постарайтесь найти лже-Кроуна, да и настоящего тоже. Мне кажется, они не оставят попытки добраться до нас.

Жрец кивнул.

— Тогда вот вам еще один подарок, — протянул он мне перстень с большим сапфиром. Причудливая вязь украшала его контуры. — Этот пестень принадлежал вашему дяде. Он, как и Беланна, усиливает магию. Уверен, пригодится.

Я взглянул на стену, на которой висел мой меч. А что? Перстнем больше, перстнем меньше.

— Спасибо, — надел я подарок на указательный палец.

Мы попрощались, и Мартис дер Энор покинул Кардемскую академию.

Все вошло в колею. Студенты вернулись к занятиям. О случившемся никто не вспоминал. Айдора снова заняла кабинет декана, но держалась тихо. Чувствовалось, что деканша считает себя виноватой. Впрочем, так оно и было. Хотя бы начать с того, что, узнав о подмене Кроуна на меня, она разрешила бродячему комедианту учить студентов. А как я узнал, что они с Аверсом еще и ставки делали, денежные: сколько я еще продержусь и смогу ли освоить азы педагогики для чудовищ, так и вовсе пожалел, что заступился за нее перед Верховным Жрецом.

И все бы ничего, если бы не шесть проблем на мою шею. Все шесть требовали постоянного внимания и норовили создать неприятности. Приходилось и отругать их, и похвалить, и наказать. Зато я, наконец-то, чувствовал себя на своем месте. И, тьма их возьми, мне нравилась такая жизнь!

Конец первой книги