Факультет иномирства

На риторический вопрос отвечать не стала, едва не расхохотавшись, при виде взъерошенной чернявой шевелюры товарища. Воробей после дождя – ни дать, ни взять! Подхватила одежду на смену и закрылась в ванной. В голове бурлили новообретенные знания. Распластавшееся в здоровенной ванне тело млело после долгого сна без сновидений. Внизу живота разливалось приятное тепло, отзывавшееся тянущим ощущением, напоминающим зарождение силы во время медитации. Грудь стала чувствительной, горошины сосков затвердели, болезненно-сладко реагируя на малейшие движения воды. Хотелось урчать, словно довольная кошка, потягиваться и снова урчать…

И заурчала. Только не я, а желудок!

– Кто долго отмокает, тот голодает! – донеслось из-за двери приправленное угрозой предложение.

Рррр… С этого станется стрескать все до моего прихода. Что он, что Джереми всегда отличались отменным аппетитом. Пришлось стрелой выскакивать из воды, обтираться, одеваться и бежать отвоевывать кусок вожделенного пропитания. В прошлый-то раз я сразу после библиотеки поесть успела и потом уже отключилась, сейчас же груз знаний подкосил так, что даже до комнаты дойти не смогла.

Как оказалось, нам прямо в комнату принесли здоровенный поднос с едой.

Управились мы быстро. Миг – и все тарелки оказались пусты. Желудок уже не урчал, но насыщения не ощущалось.

– Ничего, в городе еще перекусим, – отмахнулся Лерни.

– В городе? – расстроилась я.

– Ну не в библиотеку же нам опять идти! – воззрился на меня товарищ. – Завтра у тебя занятия, у меня лекции. И неужели тебе не любопытно на столицу глянуть?

Хм… Он безусловно прав. И да, конечно любопытно. Но куда мне с мокрой головой? Не лето на дворе.

Заметив, как я тереблю влажные после ванной волосы, Лерни усмехнулся и жестом волшебника выудил откуда-то деревянный гребень.

– Держи! Это от нас с Джереми на твой прошедший день рождения! – сказал он, тут же пояснив: – Зачарованный! Попробуй, – предложил товарищ, протягивая мне нежданный подарок.

Под его испытующим взглядом провела гребнем по основательно спутанной прядке волос, готовясь его выдергивать и раздирать колтуны. А в следующий миг в удивлении аж рот приоткрыла. Та вмиг не просто причесалась, а стала сухой, заблестела и завернулась крупным завитком.

– Ух ты! – восхищенно воскликнула я и бросилась к зеркалу.

Мгновение и я не узнала сама себя! Шевелюра стала шикарной! Гладкой, волосинка плотно прилегала к волосинке, но эффекта прилизанности не было, невесть откуда появился объем у корней, а дальше шли красивые волны, переходящие в крупные завитки на концах прядок. Отдаленно напоминало то, что Лера делала со своими волосами, но той приходилось тратить на это немало времени и выглядело ее творение не столь безупречно. Даже и не предполагала, что иначе уложенные волосы настолько меняют внешний облик человека. Замечала, конечно, что с той поры как сошла рыжина я изменилась, но вот так?!

– Красивая… – послышался тихий голос из-за спины, и я, невольно вздрогнув, обернулась, решив, что ослышалась.

Лерни стоял с непередаваемым выражением лица в каком-то шаге от меня, и его глаза почему-то потемнели, напоминая сейчас грозовое небо. Странно, а я и не заметила, как он приблизился.

– Что? – переспросила я, оборачиваясь.

– Столица очень красивая, – как ни в чем не бывало отозвался он и направился к выходу со словами: – Ну что, идем?

И мы пошли.

Впечатлений все окружающее вызывало целый шквал. Начиная от самого дворца, который до этого я толком не рассмотрела, заканчивая ухоженными улочками и площадями. Еще едва рассвело, и поднимаемый ветерком снежок кружил вокруг, искрясь в косых лучах солнца. Проезжая часть и тротуары были выложены чисто выметенным камнем, газончики покрывал снег, под которым угадывались клумбы. То там то сям вдоль пешеходной части стояли лавочки. Сейчас они пустовали, но воображение дорисовывало картинки цветущей зелени и сидящих с книжечками мужчин и дам, влюбленных парочек. Город и сейчас был красив, но в теплое время он наверняка прекрасен. Взять к примеру стоящие поодаль друг от друга особнячки. Одни монументальные, несколько тяжеловесные из-за обилия крупных деталей декора и массивных колонн; другие, наоборот, казались сотканными из снежного кружева, утонченные, обманчиво хрупкие.

Невзирая на стужу на улицах вовсю сновал народ. Со всех сторон доносились крики зазывал и уличных торговцев. Лерни купил у одного из них пару пирожков, и теперь мы ели прямо на ходу. И тут мне на глаза попался храм.

– Давай зайдем, – потянула я за собой товарища, но тот неожиданно уперся.

– Не сегодня, – буркнул он, отступая прочь, словно чего-то боясь.

Странная реакция. И тут за спиной послышался звук открываемой двери, и голос храмовника:

– Входи дитя, и обрящешь то, что так долго искал…

Плечи Лерни тут же поникли, и он, еще крепче сжав мою ладонь, стал подниматься по ведущим к входу ступеням. Храмовый служитель так и стоял, дожидаясь, пока мы приблизимся. Окинул нас внимательным взглядом, задержавшись на сцепленных ладонях, слегка приподнял бровь и кивнул, приглашая следовать за ним.