Факультет менталистики

Вот и на кого я плюхнулась? Успев заметить, что возле сидящего напротив меня магистра имеется свободное место, я как можно осторожнее, стараясь ни на кого больше не упасть и не отдавить высокопоставленным пассажирам ноги, пробралась к вожделенному посадочному месту. Вовремя. Еще мгновение, и у меня бы просто-напросто ноги подогнулись от избытка эмоций и впечатлений.

– Герцогиня, – молвил сидящий напротив меня мужчина, облаченный в шикарнейший из когда-либо виданных мною костюмов. Одна только отделка из рубинов чего стоит, а золотое шитье… – Нас не представили в официальной обстановке, но вы являетесь моей дальней родственницей, посему эти формальности в сложившейся ситуации можно опустить. Уважаемый магистр Валейн Тоширский сообщил о том, что вам удалось разыскать моего сына. Это правда? – мне показалось, голос монарха дрогнул.

– Да, ваше величество, – уткнувшись глазами в пол, отвечаю, вот только голос мой едва слышен.

– Также он поведал о том, что вами обнаружена опасная порча на территории учебного заведения, – не столько спросил, сколько констатировал венценосный собеседник. – Если первое сообщение оправдается, несмотря на всю свою нереальность, то можете рассчитывать на всестороннюю помощь. Если же нет… – это самое «нет» в его интерпретации прозвучало весьма устрашающе.

Благо, карета остановилась и разговор прервался.

Дверца распахнулась. Первым наружу вышли его величество с супругой, затем поднялся с места магистр, но, оглянувшись и осознав, что я не в состоянии без посторонней помощи выбраться из кареты, помог мне справиться с этим столь сложным в данный момент делом. А ведь впереди меня ожидал подъем на десять лестничных пролетов!

Стоило приблизиться ко входу в общежитие, и двери распахнулись настежь, а на порог, согнувшись в раболепном поклоне, выскочила вездесущая фаам Валента, успевшая бросить в мою сторону весьма красноречивый и многообещающий взгляд. Ну еще бы! В подвластные ей угодья пожаловали ТАКИЕ гости, а она оказалась совершенно не готова.

Первые ступени дались с огромным трудом. Судя по скорости продвижения, этот путь и для обнадеженного шаткой надеждой короля был нелегок. Мужчина нет-нет да и останавливался, словно боясь того, что может ожидать его там, наверху. Магистр в какой-то момент придержал меня и едва различимо прошептал:

– Он там?

Ясное дело, речь о Редерике, вот только гарантий я дать не могу. Да, в последнее время он постоянно был на виду, а с той поры, как нашелся рецепт избавления от побочных эффектов воздействия тьмы, он вообще не покидал ванную комнату. Однако кто знает, что могло измениться в течение дня? Посчитав себя почти очищенным от порчи, принц мог пойти прогуляться по универу с целью сбора информации. Могла… не дай бог, конечно, но ничего исключать нельзя, а значит, могла заявиться Селена, и последствие их встречи даже представить сложно.

В общем, я в ответ лишь неопределенно пожала плечами. Магистр как-то сразу сник, очевидно, решив, что поставил на темную лошадку. Собственно, он-то, в отличие от ребят, принца не видел, а значит, сейчас нарывался на потенциально возможный монарший гнев, просто-напросто доверившись моим словам, ну и, возможно, образам, считанным из моей памяти, но как мне уже объяснили, их можно сымитировать, подменив фантазиями.

– Где он? – как-то хрипловато уточнил король, остановившись на лестничной площадке, ведущей в мои «скромные» апартаменты.

– Сейчас поищу, – отозвалась я.

Наверное, не положено так вот по-простому отвечать его величеству, но в этот момент я была слишком взволнована, чтобы думать об этикете. Заходила в ванную с замиранием сердца…

– Редерик, – облегченно выдохнула я, узрев наполовину погруженного в воду парня, который теперь даже отдаленно не напоминал призрака. – К тебе пришли.

Сказала, а сама с места сдвинуться не в силах. Принц преобразился. Вместо черно-белой со ста пятьюдесятью оттенками серого картинки и светящегося ореола передо мной сидел вполне нормальный… Да какое там нормальный! Внешне даже излишне привлекательный молодой человек, пусть пока еще с бледноватой кожей, но теперь даже его глаза обрели цвет. Голубой, как утреннее небо. Казалось, он стал вполне ощутим – стоит протянуть руку и… Черт… что за мысли?!

Я понимала, что надо позвать его величество, но ничего не могла с собой поделать. Эти сводящие с ума голубые глаза будто молили не оставлять…

«Соберись! У тебя есть Кир! – пыталась отрезвить себя и тут же мысленно одернула: – А кто сказал, что у тебя вообще кто-то здесь есть?»

– Ред… – послышался из-за спины какой-то сдавленный голос короля.

– Отец! – выскакивая из воды, выкрикнул Редерик и, не обращая внимания на брызги, бросился навстречу гостю.

Какое-то время все стояли молча, боясь разрушить идиллическую картину воссоединения, затем магистр осторожно подхватил меня под локоток и вывел наружу.

– Им надо побыть наедине, – прошептал он, выводя меня в гостиную.

– Я с вами, – тихо и как-то совсем не по-монаршьи молвила королева, которая на этом празднике жизни оказалась лишней, ведь Редерик не был ее сыном.