Факультет неприятностей

– По-разному… Я не всегда согласен с их решениями, Эль. А отец не готов признать, что могу сам выбирать путь. Мама же… словно между двух огней, – отозвался Дар. – У них с отцом – истинные чувства. Поженились, потому что не просто боги свели, а сильно полюбили друг друга. Когда случилось то нападение во дворце, отец отправил нас в скрытое место, защищенное чарами Шанлун. О нем знают всего четверо: моя семья и теперь еще ты. Мама послушалась, пошла, а потом, когда мы оказались в безопасности, отдала мне артефакты, последний амулет с перемещениями, поцеловала на прощание и… вернулась к отцу. Она не сможет без него жить.

– Дар, они любят тебя.

– Иногда безумно сложно быть единственным ребенком в семье. От тебя многое требуется. А я… Наверное, я – эгоист, Эль, потому что не готов ради власти в королевстве драконов отказаться от выбора. Я всегда буду защищать свой народ, но прожить без любви… Ты не представляешь, как я признателен тебе за тот отчаянный сумасшедший разговор с богами. Вовек с тобой не рассчитаюсь.

По его губам скользнула легкая, но немного грустная улыбка.

– Ты ничем мне не обязан, Дар. И разве может эгоист положить жизнь на благо королевства? Это вызывает уважение и восхищение. Но порой просто важнее стать счастливым. У нас ведь всего одна жизнь.

– Иногда ты такая мудрая, Эль, – прошептал Дар.

– Учусь у тебя, – улыбнулась в ответ.

И, заметив, что мой дракон едва держится на ногах, откинула одеяло.

– С твоими родителями все будет хорошо.

Дар ничего не ответил, лишь притянул меня к себе, погасил свет и, затихая, едва заметно поцеловал мое плечо.

– А что это был за амулет? В прошлый раз, когда я снимала проклятье, твой дядя вливал мне силу через ладонь.

– Он рассказывал. Не переживай, знаю, что Хартар не претендует на мою пока несбывшуюся мечту.

– Дар! – фыркнула я.

Совсем теряюсь, когда он так меня называет. Да и по телу моментально начинают катиться угольки, оставляя огненные дорожки.

– Обычно передача силы – очень болезненный процесс, за исключением некоторых случаев. Например, если бы ты в критической ситуации поделилась со мной магией, браслет моей избранницы на руке сгладил бы это.

– А как тогда через кулон?

– Не особо приятно, но я все равно не смогу передать родителям силу иначе. Дядя прав, это опасно.

– Послушай, но кто-то из студентов может выдать тебя, когда встретится с родными на каникулах. Или… Дар, когда было послано проклятье, напавший знал, что ты находишься в академии!

– Эль, Фиона наложила заклятие феи. Покинув Академию драконов, никто из студентов и преподавателей не сможет сказать, что видел меня тут.

– Уверен?

Я заворочалась в его руках.

– Ты не доверяешь чарам фей? Они еще сильнее, чем драконья магия.

В голосе Дара послышался смех.

– И тогда какие у нас варианты?

– Их на самом деле немного. Не верю, что можно обойти чары Фионы. Поэтому либо кто-то из заговорщиков прячется среди студентов и преподавателей, либо… наш злодей уже закончил Академию драконов, но может в нее проникнуть.

– И?

– Дядя проверил оба варианта. Ничего. Никаких зацепок. И это усложняет задачу. Приходится идти вслепую. Не знаешь, откуда ждать удара.

– А маскирующая магия?

– К ней надо иметь особый дар – раз. Сил забирает столько, что после часа использований этих заклинаний сляжешь на сутки, если не больше, – два. И… есть подозрения, нехорошие такие, что заговорщикам помогает кто-то из богов.

– Им-то это зачем?

– И мне хотелось бы знать, – тихо ответил Дар.

Я представила весь пантеон богов, вспоминая легенды. Вроде они вообще редко вмешивались в жизнь людей. Как ни крути, а у помощи высших сил есть цена. И ладно бы бурундуки, а не что-то похуже.

– Давай попробуем поспать. Нам нужны силы. Думаю, если что-то случится, дядя нас легко разыщет.

Дар с трудом скрыл зевок, и я уткнулась в его плечо.

За окнами послышались раскаты грома, и дождь застучал по крыше. Ветер ударил в стекла, завыл, как раненый зверь, словно возвещал об одной ему известной беде. Но в объятьях Дара было тепло и спокойно.

И кошмары уже не возвращались.

Глава двенадцатая

– Эль, – позвал Дар, и я с трудом открыла глаза.

Вчера мы решили вставать на час раньше, чтобы заниматься медитацией.

– От родителей вестей не было? – поинтересовалась я.

– Дядя прислал записку, что все в порядке, попросил зайти в обеденный перерыв.

Дракон поднялся, потянулся, и я невольно залюбовалась мышцами на его спине. Тренировки все же играли свою роль, Дар выглядел стройным и по-мужски красивым. А если к великолепной фигуре прибавить шелковые волосы, пронзительные голубые глаза и красивый абрис лица, неудивительно, что на него заглядывались не только студентки, но даже молоденькие преподавательницы. Правда, мой дракон никому не отдавал предпочтения, поддерживая легенду, что я – его избранница. И казалось, не замечал ни томных взглядов, ни случайно подброшенных записок с приглашениями на свидания.

– Я посмотрю, как там Билли и Лили. Потом поднимусь на башню.

Дар выскользнул из комнаты, а я быстро умылась, натянула тренировочную одежду – свободную и не сковывающую движений – и отправилась наверх.