Факультет неприятностей

Я смутилась окончательно, потому что наша вылазка все больше стала напоминать свидание. В итоге мы немного посмотрели представление, а потом Дар все же уговорил меня потанцевать. Водить ручейки и хороводы оказалось весело, а танцевать в паре – до безумия приятно. Дар прекрасно вел, не сводил с меня сверкающих бирюзовых глаз и часто смеялся. Никогда его таким не видела. Сдается, ему тоже было необходимо куда-то выбраться и сбросить груз проблем и свалившихся на него бед.

На площади торговали засахаренными орешками, пирожками с ягодами или мясом, леденцами на палочке и пряными лепешками. Мы изрядно успели проголодаться, поэтому направились туда. Дар фыркнул, когда я попыталась расплатиться или хотя бы скинуться на еду, и прогрозил пальцем, чего раньше никогда не делал.

Давясь от смеха, утащила наш поднос к небольшому навесу со столиками.

– У нас осталось примерно полчаса. Предлагай, где будем смотреть на звездопад, Эль.

– Думаешь, увидим? Ведь тут столько огней и фонарей, – только сейчас осознала я.

– В полночь, такова традиция этого праздника, их погасят, чтобы можно было наслаждаться представлением и загадывать желания. У вас тоже в это верят, да?

– Ты про людей?

– Да.

– Конечно!

– У драконов есть легенда, что в эту ночь боги посылают нам особую силу, светлую и чистую, которая наполняет источники. Этому нет подтверждений, но мечтать не запретишь, – заявил Дар.

– У людей таких легенд нет, но мы верим в исполнение желаний. Дар, а у вас правда есть магические источники? Из-за них разгорелась война, а я так ничего и не знаю об этом.

– Источники есть и в вашем королевстве, Эль. В них действительно сосредоточена магия. Когда рождается дракон, его окунают в ближайший, чтобы в малыше со временем проснулась сила.

– Меня же не окунали. А магия есть.

– Считается, так дракона всегда услышат боги. И пока в нем не пробудится магия, он находится под их защитой. У нас, как ты знаешь, рождается мало детей, мы подстраховываемся. И… ты не можешь знать, окунали тебя или нет. Родители же скрыли от тебя правду о крови крылатых.

– А твои родители не могут окунуться и вернуть себе магию? Ведь люди хотели получить от источников именно силу.

– Не могут. В источник ныряют раз в жизни.

– И много у вас…

– Четыре. Расположены в храмах. В ваших землях источников всего два. Был третий, но он угас.

– Откуда ты знаешь? Хотя драконы же летают в людское королевство…

– Когда исчезает магия, ты не можешь это не почувствовать, Эль. Придет отголосок, мир покажется другим… Война же принесла слишком много тьмы, и каждый заплатил за нее свою цену. Но сегодня не будем грустить и вспоминать прошлое. Решай, заберемся на крышу любого дома, чтобы смотреть на звезды, или отправимся в парк? Там над прудом есть прекрасное дерево. И наверняка кругом будет тихо и спокойно.

Вот кому что, а моего дракона всегда тянет к воде. Согласилась на парк, лишь бы увидеть вспыхнувшие, словно бирюзовые звезды, глаза Дара.

Он легко поднялся, потянул меня за руку. Мы нырнули в переулок, ловко проскользнули сквозь толпу и вскоре оказались в парке, о котором говорил Дар. Добрались до пруда, над которым свисала плакучая ива. Кажется, мы оба сумасшедшие, раз полезли на нее. И ладно бы на нижние ветки, но нет, забрались повыше. Дар еще и прижал меня к себе, облокотившись о ствол.

Небо здесь действительно было огромным. Казалось опрокинутым темно-синим бархатным куполом с гвоздиками-звездами. Фонари погасли разом, погрузив мир в темноту. Ночь, теплая и чистая, окончательно вступила в свои права.

Первая звезда покатилась по небу, расчертила его неровной полосой, утонула в темной воде. Потом появилась еще одна, и еще… Я не загадывала желаний, очарованная невиданным зрелищем. Слова терялись, забывались, были не нужны.

Теплая ладонь Дара согревала мои руки, голова лежала на его плече, сердце колотилось от счастья, а звезды все падали и падали. Ветер принес хрустальный звон, пропел что-то легкое и светлое, растворился в небе.

– Дар, а звездное серебро как-то связано с ними, да? – прошептала я.

– Пепел звезды, небезызвестный тебе металл плюс капля древней силы Арилун – вот по сути то, из чего рождается нужная часть для моего артефакта. И создает его богиня в своей дивной кузнице.

Я повернулась к принцу, рассматривая в свете падающих звезд его лицо.

– Мы же не в кузнице будем его искать, а в сокровищнице, верно?

– Да. Богиня создает этот металл нечасто, слитки лежат именно там. Ты больше не хочешь смотреть на звезды?

Выдохнула, чувствуя, как сильно желаю ощутить вкус его поцелуя. Дар, сдается, об этом догадался. Осторожно коснулся губ, словно переживая, что остановлю, приласкал.

Вдох. Выдох. Мир не замирал и не переворачивался. Он теперь измерялся его и моим дыханием, слитым воедино, каждым сумасшедшим поцелуем, стонами и шепотом…

Пока ветка не накренилась и мы кубарем не полетели в воду.

Вынырнули мокрые, взъерошенные. Я рассмеялась, смотря, как в волосах Дара запутались листья, а он вдруг рыкнул и резко закрыл глаза.

– Ты чего?