Факультет неприятностей

Хартар улыбнулся и махнул рукой. Он уже привык, что факультет неприятностей оправдывает свое название.

Я открыла дверь. Дар замешкался, что-то шепнул Хартару, а потом как ни в чем не бывало поинтересовался, не хочу ли я вставить изумруд в оправу и превратить в кулон?

Все еще пребывая в смятении, я пообещала подумать.

Глава семнадцатая

С того момента, как я нашла изумруд на полигоне, время полетело стремительно. Мы с Даром ходили на занятия, много тренировались самостоятельно и дополнительно – с преподавателями академии. В какой-то момент даже профессор Линдан, впечатленный нашим рвением и явно не знающий, к чему мы готовимся, сдался. Он пришел на полигон, где мы с Даром на ощупь пытались найти нужные потоки магии, завязав при этом друг другу глаза, что-то проворчал, а потом решил объяснить, как правильно фокусироваться.

И дело сдвинулось с мертвой точки. Пусть закопанные сокровища я чувствовала пока не так сильно, но уже могла определить, на каком расстоянии находится опасность. И не беда, что пока не понять, магической она составляющей, природной или вообще где-то прячутся монстры. Главное сделано: во мне проснулся нюх дракона.

Правда, пришлось учиться от него отгораживаться. Слишком много звуков, запахов, ярких оттенков. При обороте они воспринимались спокойно, словно были твоей частью, но в облике человека я мучилась. Несколько ночей даже провела наверху башни, обернувшись драконом.

Дар, привыкший, что я всегда сплю под боком и что благодаря этому его не тревожит сила артефакта, в первую же ночь притащил наверх матрас и одеяло с подушкой.

Я попробовала возмутиться. Все же, когда ты зубастая и шипастая, это сделать легко и просто. Но Дар подошел, прижался лбом к моему носу, пощекотал чешуйки и окутал таким сумасшедшим взглядом, что захотелось замурлыкать, будто я – кошка.

Фыркнула, сворачиваясь в кольцо и укрывая его крылом.

Недовольная соседством Рада покосилась на нас и отправилась в ночной полет. И успокоилась, только когда я через несколько дней вернулась к себе. Или к нам с Даром? Как-то так сложилось, что по одиночке спать не получалось. Как бы я ни уставала, проваливаясь в сон, без Дара мне начинали сниться кошмары, связанные с прошлым. И мой дракон метался от запертой силы артефакта.

Негласно решив, что пусть все думают что хотят, мы укладывались спать вместе.

– Эль, ты спишь или медитируешь? – поинтересовалось мое бирюзовое счастье, оказываясь рядом.

По утрам Дар предпочитал тренироваться с мечами, позвав в пару Назара. Оба завели традицию подниматься ко мне на башню и кормить собравшуюся живность. А также срезать цветы, которые расцветали каждое утро.

– Второе, – пытаясь сдержать зевок, ответила я.

Все же спать хотелось до безумия. Какое тут выбраться в Рицар через тайный лаз или найти время для шалости? Только и зубрим заклинания, проходим полосы препятствий да доползаем до душа. Даже на воспитание бурундуков времени не остается. А ведь обещание богини надо выполнять. Проказы, пусть и мелкие, они не оставляют. Кому еще пришло бы в голову подсказать на основах стихийной магии неверное заклинание? Летиция так смеялась, когда с неба вместо дождя полил шоколад и посыпался зефир, что сочла нужным зачесть мне задание как выполненное.

И ладно бы доставалось только нам с Даром. Но они и Хартара подключили. Негодники продавали ему цветы, которые я невольно выращивала по утрам! Когда это выяснилось при разговоре с ректором, тот махнул рукой. Ну подумаешь, будто мы не знали? Фионе цветы нравятся, а роман ректора и феи в самом разгаре.

Дар только и поинтересовался, зачем бурундукам золото. А услышав ответ, что Эль нужно приданое, задумался и принес, поганец такой, им несколько самоцветов и слиток. Вроде как решил помочь.

Сговорились! Я тогда рассердилась, была щедра на высказывания и даже не подозревала, что запомнила столько бытовых заклинаний. И главное – что смогу их одно за другим в критический момент применить.

– Эль, ты чего? – поинтересовался Дар, встревоженно смотря на меня.

Сердце ухнуло, затрепетало пойманной в силки птицей. С каждым днем я влюбляюсь в этого дракона все больше и больше.

– Задумалась.

Дар вздернул меня, помогая подняться. Назар уже вовсю гладил Раду, шепча ей на ухо что-то ласковое. А по башне скакали белки, зайцы и куницы. Птицы расселись на ветках. Прилетел даже филин, пронзительно ухая.

– И чем его кормить?

– Они на мышей охотятся, – отозвался Назар.

– Предлагаешь пойти наловить? – рассмеялся Дар, отыскивая в корзинке кусочки сырого мяса.

В прошлый раз на башню забралась рысь с двумя маленькими рысятами. К детенышам никого не подпустила, скалилась, но мясом угостилась и детей покормила. Угадать, кто окажется на башне в следующее утро, с некоторых пор стало проблематично.

Назар отошел от Рады, взял у Дара зерно и хлебные крошки и принялся подкармливать птиц.