Факультет порталов. Невеста для короля

Я встретилась глазами с Алестой, и она закусила губу, не отводя взгляда и с сочувствием взирая на меня. Дэниэл выглядел потрясенным, и я мысленно поблагодарила подругу. Она любимому человеку не проболталась о том, что узнала в болоте, и даже сейчас это имело значение.

Спустя мгновение леди Маглтон начала подниматься, но я жестом ее остановила. Это не твоя война, Алеста. И последнее, что я хочу, чтобы тебя в ней зацепило.

Оправдываться не было смысла, да я и не собиралась. Тем более свою вину я не отрицала. Но когда мне еще выдастся шанс выступить перед адептами двух факультетов, пусть и одного курса. Да, подобное случилось вчера… но причина была намного важнее, нежели сейчас.

Однако я не стану молчать. И пусть думают, что хотят. Терять мне все равно больше нечего.

— Да, леди Престон права, я действительно та, кто спасла его величество Тенариса от верной гибели, прямо перед тем, как он напал на Эбертон. Жалею ли я? Нет. Долг любого человека — помогать ближнему, так меня учили. Тогда мне исполнилось всего семь лет. Но даже если было бы семнадцать — я вряд ли поступила иначе. Я не смогу оставить человека умирать, тем более того, кто лично мне ничего не сделал. Нет, конечно, — усмехнулась я и развела руками, — если бы он напал на меня или на мою семью, или начал уничтожать Эбертон — я бы сама утопила его в болоте. Но увы, чуда не случилось. Жаль, что вы этого не понимаете.

Я развернулась и бегом бросилась к выходу. Так хотелось сразу переместиться домой, вот только документы из Академии необходимо забрать… И подумать, как жить дальше.

Слезы градом катились по лицу, я размазывала их кулаками и бежала вперед, не разбирая дороги. И только на лестнице, ведущий на третий этаж, я услышала надрывное:

— Эмелина!

днако это был не тот, кого я действительно хотела увидеть. Затормозив, я прислонилась к холодной каменной стене и шумно выдохнула. Запыхавшийся наследник престола выглядел неважно, и оперся о колени, переводя дух.

— В это невозможное утро я только и делаю, что бегаю. Эми, ну хоть ты бы совесть поимела!

Я поджала губы, и у меня вырвалось:

— Кажется, такой особе, как я, совесть по статусу не положена.

Его высочество покачал головой и приблизился ко мне. А потом неловко коснулся ладонью моего лица.

— Глупости… ты очень храбрая, леди Артон. И правду сказала, я просто не успел тебя поддержать, ты очень быстро бегаешь…

Я грустно улыбнулась.

— Спасибо, Мэлвин, за поддержку. Но, боюсь, только ты так и думаешь… И я не про бег.

Наследный принц напрягся, хотя старался не подавать и виду, но я-то вижу…

— Эми… что ты собираешься делать?

Я пожала плечами:

— Шить тюремную робу, ну или бежать в Немезию. — И, подумав, добавила: — Лучше ползком, порталы для меня уже наверняка закрыты. Сесилия вряд ли не рассказала все своему отцу.

Мэлвин вздохнул.

— Боюсь, это уже не смешно, Эмелина. Ты не поверишь, но именно такая участь тебя и ждет… Отец точно упечет тебя в тюрьму… Даже несмотря на то, что вынужден держать лицо в общении с Рандором.

— Спасибо, успокоил! — горько усмехнулась я, хотя сердце буквально выпрыгивало из груди. От страха и несправедливости.

Его высочество покачал головой.

— У тебя есть только один шанс, Эмелина. Твой последний шанс.

Я недоуменно вскинулась, а Мэлвин глухо произнес:

— Это закрытая информация, Эми… но я до сих пор дружу с Рейгаром, младшим братом Рандора. С детства. Отец не знает, и… Максимилиан тоже. Ты же не виделась с ним со вчерашнего дня? — напряженно спросил он. — Говорят, вы вместе ушли с поля боя. Как жаль, что дела во дворце не позволили мне присутствовать на легендарной битве…

Я развела руками:

— Нет, не виделась, — глухо ответила я. — Мы просто вернулись в Академию, и я настолько устала, что отсыпалась всю ночь.

И ведь почти не соврала. В Академию мы и правда возвращались. Но делиться подробностями с наследным принцем совершенно не хотелось. Какое счастье, что ему никто не рассказал про поцелуй на поле боя!

Однако к горлу подкатил комок… Максимилиан меня просто бросил! И до сих пор не объявился…

— Макс ненавидит тех, кто изменяет короне, — вздохнул принц. — Именно поэтому я держу в тайне дружбу с Рейгаром. Макс мне этого просто не простит… И вряд ли простит тебя. К тому же он о твоем так называемом «предательстве» узнал еще утром.

Я медленно подняла глаза.

— Откуда?

Мэлвин поджал губы и отвернулся. Ему явно не хотелось отвечать.

— Сесилия Престон вернулась в Академию засветло… И они возобновили помолвку.

Великий Оммин, что?!

Я схватила его высочество за грудки и даже слегка встряхнула.

— Ты уверен?!

Мэлвин смотрел на меня с недоумением.

— Да. А почему ты так реагируешь, Эми?.. Только не говори, что влюбилась в Максимилиана! — Он схватился за голову. — Это будет катастрофа!

Это уже катастрофа, ваше высочество!

Я сглотнула огромный удушающий комок, образовавшийся в горле. Ни за что не признаюсь, что… Великий Оммин!

— Нет, конечно, — как можно ровнее произнесла я. — Ты что-то хотел предложить мне, ваше высочество?

Мэлвин молча взял меня за руку и потянул за собой.