Дальше все пошло, как в замедленной съемке. Длинными тонкими пальцами Тамлин хватает песочные часы, они теперь полностью вылиты из золота и потому довольно тяжелые. Парень самодовольно ухмыляется — больше килограмма по весу, на его левой щеке играет милая выразительная ямочка. Недолго думая, он торопливо прячет их в широкий нагрудный карман своей серой кофты-худи, очень похожей на мою любимую, кстати. Но что-то идет не так… тяжелые часы выскакивают из кармана и с грохотом шлепаются… нет, не шлепаются… Какой же, все-таки этот Тамлин ловкий малый! Успел поймать безделушку прямо в паре сантиметров от пола, иначе грохоту было бы столько, что всех полтергейстов бы перебудили.
Я стоял с открытым ртом и пялился на его идеальную, модельную фигуру юного киноактера: узкие плечи, длинные стройные ноги… и просто обалденную задницу в обтягивающих черных джинсах, тоже очень сильно смахивающих на мои собственные. Интересно, они так же круто сидят и на мне? Хм?
— Тамлин! Ты только что спас мою жизнь! Ты — мой герой! — высказал я свое восторженное беличье мнение, краснея. — Ты меня правда вспомнил? Я же твой Мастер!
Парень нахмурился и покачал головой, молча пристально рассматривая меня своими удивленными голубыми звездами.
— Я вообще ничего не помню! — грустно признался он. — Ничего и никого! Просто ты почему-то показался мне знакомым! Я не люблю, когда обижают белок!
— Как мне тебя отблагодарить? — продолжил я, переводя тему подальше от белок.
— Раздевайся! — неожиданно ответил Тамлин, ни на секунду не задумываясь над своим ответом. — Давай быстрее!
Я покраснел и побледнел одновременно. О, нет! Что вообще сейчас происходит? Да я же абсолютно голый под ней! Сейчас вот опять случится мой большой позор! Но самое главное, зачем это все Тамлину то?
— Мне нужен твой белый плащ! Он сможет отправить нас в любое место! — ответил парень, видя мою нерешительность, и потянулся руками к огромному нелепому узлу, на который впереди, прямо на своем животе, я завязал мантию мага, когда подвязался ей, как полотенцем.
— Я эм… не могу! Я же голый! — запротестовал я, но в то же время понимая, что именно сейчас эта мантия, обладающая уникальными свойствами — и становиться невидимой, и телепортироваться на любые расстояния — наш единственный путь ко спасению. Мне просто нужно ее снять и отдать Тамлину. А дальше под ней хватит места нам обоим.
— Отвернись! — скомандовал я, краснея, как помидор.
Но парень лишь закатил свои глаза к полуразрушенному потолку.
— Не стесняйся! Я сейчас тебе помогу! — ответил он, подходя ко мне вплотную.
— Э-э-эй… сам! — промямлил я, пятясь назад, нечаянно наступил на угол мантии и плюхнулся на свою голую беличью прямо на пол.
Но Тамлин совершенно не стал меня поднимал, он даже и руку мне не подал. Пользуясь моментом, что парень сильно отвлекся, смотря куда-то вдаль за мое плечо, я кое-как дрожащими руками распутал дурацкий узел на своем поясе из концов и неловко снял ее со своих бедер… Ну вот, теперь я точно остался, в чем мать родила.
— Что это за хрень такая? — негромко спросил Тамлин.
— Это мой… мой хвост… его мне оторвали в лавке гоблина, — пробормотал я, чувствуя, как загораются мои уши и щеки, спешно прикрылся лапами, — точнее я его сам отдал в качестве платы за…
— Да во-о-н туда глянь! Эта хрень летит сюда! Прямо на нас!
Тут, наконец-то, я очнулся и заметил, как к нам приближается нечто длинное, ослепительно белое и с широкими перепончатыми крыльями.
— Пошел вон, мутант проклятый! — закричал на летящего дракона Тамлин. Он, видимо, решил напугать его своей смелостью и грубостью, как нападающую бродячую собаку. — Мы тебя не боимся! Фу-у-у! Пошел!
— Э-э. м… добрый вечер, Профессор Протей! — как можно приветливее закричал я, словно первоклассник на линейке, стараясь перебить оскорбления Тамлина, и поздороваться настолько вежливо, насколько позволял мой голый вид и сложившаяся тупейшая ситуация. Проклятая мантия предательски выскользнула из моих дрожащих лап и, подгоняемая сквозняком, покатилась по полу. Я, конечно же, бросился за ней, наклонившись и выставив свою пушистую бесхвостую прелесть на обозрение присутствующим. Будь проклят тот день и час, когда я решил укрыться в местном унитазе в образе белочки! Да лучше б меня туда смыло!
— Эй! А ну отдай ее! — запротестовал я, снова теряя злополучную мантию! Точнее — ее у меня только что бессовестно вырвали из лап. — Верни! Это мое!