Факультет. Том 3

Я полз по берегу на четвереньках, еле двигая телом. Без ратника, без высоты, без доспеха. Осталось потерять жизнь — и будет полный набор. Хотя жизнь мне нельзя было терять: если я подохну, то не вытащу брата из Гнездовья.

Пелена перед глазами чуть рассеялась, я поднялся на ноги и шатающейся походкой продолжил движение к озеру.

— Сьюн! — Я позвал ратника, обращаясь к ней с помощью телепатии. — Сьюн! Ты слышишь? Сьюн, отзовись! Скажи, что мой череп полон дерьма! Сьюн!

Ноги подогнулись, и я снова упал на четвереньки, но своего движения не остановил, как не прекратил и призывы. Правда, уже шёпотом:

— Сьюн, ты слышишь? Отзовись…

Так я полз и полз, пока хватало сил. Порой останавливался и переводил дыхание. В конце концов, я всё же нашёл в себе волю, чтобы снова подняться на ноги.

Когда до воды оставалось метров тридцать, я остановился и оглядел берег. Он был пуст.

Ни веверы, ни мёртвого зарглока, ни профессора.

Ни Сьюн…

Только спокойная гладь озера мерцала сиреневой плёнкой яда, мирно колыхала льдины и встречала рассвет.

Небо заметно посветлело, отблески приближающегося солнца уже окрасили горы в розовато-жёлтый. Постепенно глазам открывалось изуродованное битвами озеро Уомор. Изрытый южный берег, поваленные и сгоревшие деревья на востоке, дым от пожарищ, переломанные льды, брызги яда и лужи крови у кромки воды.

Я смотрел на озеро и чего-то ждал.

Сам не знаю чего.

Стоял, еле держась на ногах, и не сводил глаз с сиреневой глади Уомора. Рассвет продолжал набирать краски. Лучи солнца пробились через вершины гор и осветили долину, а я всё стоял и стоял, будто гипнотизировал проклятое озеро.

Не выдержав больше бездействия, я приблизился к воде.

Озеро лизнуло подошвы моих ботинок, слегка окатив их волной. Кожа на обуви покрылась сиреневым налётом. Яд веверы продолжал действовать.

«Один глоток такой воды — и ты сдохнешь», — говорил мне Волькири.

Охотник, скорее всего, был уже мёртв, как и маг, которого он замуровал в земле, потому что я так его и не освободил.

Ещё раз окинув взглядом ядовитое озеро, я вдруг заметил, как вдалеке перевернулась одна из льдин.

С чего бы ей переворачиваться?..

— Сьюн! — снова заорал я.

По телу пронеслась волна жара.

Я не придумал ничего другого, как активировать фантомный покров. Прошло прилично времени с того момента, как я его использовал. Он должен был временно защитить меня от воздействия яда.

Один слой, второй, третий…

Покров восстановился.

— Сьюн! — продолжать звать я, то вслух, то телепатически.

Я скинул куртку и кожаный жилет, чтобы плыть было легче, а сам в это время не сводил глаз с того места, где перевернулась льдина.

Без сомнений и страха я бросился в воду, подняв за собой волны. Фантомный покров защитил от холода и принял урон от яда на себя. Правда, на эту радость можно было долго не рассчитывать.

Первый слой сразу покрылся сиреневым налётом и начал исчезать.

Я прибавил скорости, хотя и так двигался на пределе сил. Яд принялся за уничтожение второго слоя покрова. В это время я как раз добрался до того места, где перевернулась льдина.

Огляделся. Никого.

Холод, вода и яд.

В отчаянии я ударил по льдине кулаком.

— Сьюн! Ответь!

И наконец услышал еле различимое:

— Киро…

Это был голос Белой Совы!

Я моментально нырнул в воду, под ядовитую плёнку, и с помощью телепатической связи опять позвал Сьюн. Ответом мне стала могильная тишина Уомора.

Тем временем яд принялся жрать третий слой моей защиты. Позвав Сьюн в последний раз, я уже собрался выныривать, как вдруг увидел, что из чёрной бездны озера на меня надвигается чудовище.

Похоже, вевера пришла вернуть мне должок за покушение на её жизнь…

* * *

Я кинулся в сторону, вынырнул и забрался на ближайшую льдину, прижавшись к ней животом.

Это меня, конечно, не уберегло.

Гигантская тварь крутанулась вокруг льдины, создавая водоворот, а потом сделала то, от чего ужас сковал поджилки. Чешуя на теле монстра ощетинилась, и я отчётливо увидел сиреневые канальцы с ядом.

Ну вот и настал черёд потерять жизнь.

Цепляясь за льдину, я поднял голову и посмотрел твари во все её шесть глаз по очереди.

— Ну давай, рыба… сегодня ты отлично пожрёшь…

Вевера склонила голову набок, будто услышала меня и поняла. Я же напряжённо ждал, когда чудовище выпустит в озеро ещё больше яда, и не сразу понял, что сиреневая плёнка, наоборот, уменьшается.

Поверхность Уомора очищалась прямо на глазах.

Вевера вбирала в себя выпущенный яд. Она будто всасывала его обратно, собирая канальцами в чешуе, и пока это происходило, я цеплялся за льдину и с неверием оглядывал озеро.

— Не знаю, что ты делаешь, древняя тварь, — прошептал я закоченевшими губами, — но лучше бы ты вернула мне Сьюн.

Вевера качнула головами, и вдруг из воды с шумом и брызгами поднялся её хвостовой плавник, здоровенный и серебристый.

На нём лежала Белая Сова.

Увидев её, я соскользнул с льдины в воду, как грёбанный тюлень, и принял девушку уже в воде. Причём в чистой воде, без яда. Сьюн была жива, её аура выглядела крепкой, только что обновлённой.