Факультет. Том 3

— Восполни его ауру! — крикнул я Триш на бегу. — Прямо сейчас!

Марта вцепилась в шею Гектора точно так же, как до этого делала с собственной сестрой. Это была ранговая техника Ядовитые объятья.

Вокруг лица ратника моментально образовалось мутное облако. Гектор не смог бы выстоять против него: Марта была магом второй высоты, а Гектор — ратником первой. У него не было защиты от ядов.

Триш остановилась, чтобы восполнить ауру ратника, пока урон не стал для него смертельным. Я же в это время приближался к Марте и Гектору.

Моя истощённая сила уже успела восстановиться, как и фантомный покров — объятий Марты я не боялся, хотя отношения с ядом у меня до сих пор были сложными. Не знаю, откуда возникла такая восприимчивость к едким веществам, но я слишком на них реагировал. Это было моей уязвимостью вне зависимости от ранга.

Подбегая к Марте, я услышал, как она шепчет, сжимая глотку Гектору:

— Умри, тварь… духам тут не место… умри… умри!

Это последнее, что она успела ему сказать.

Я подскочил к ней сзади, обхватил под подбородком и дёрнул на себя, прижав так сильно, что она захрипела, а у меня заныли рёбра. Гектор отшатнулся и закашлялся.

Белла, увидев, что я настиг её дочь, ударила по заграждению руками.

— ТЫ МЕРТВЕЦ!!! — Кажется, это прозвучало в моих ушах тысячью голосов.

Но больше она ничего не смогла сделать — между мной и Беллой было слишком большое расстояние, чтобы её взгляд на меня подействовал.

Марта заверещала в моих руках что-то нечленораздельное.

Я задействовал кастет и несильным ударом в правый бок заставил её затихнуть, после чего прошептал ей на ухо, продолжая прижимать спиной к себе и держать одной рукой под подбородком:

— Расскажи мне про Ниманда. Кто он? Кто такой мастер Ниманд?

Она застонала и опять попыталась вырваться.

Штыри кастета ещё раз ударили ей в бок.

— Мастер Ниманд! Ну! — зашипел я ей на ухо. — Скажи мне, и я не убью тебя. Скажи мне, и я отдам тебя матери. Ты ведь хочешь к маме, правда? Хочешь к маме?

— Да-а… хочу-хочу… — прохрипела она, задыхаясь и всхлипывая. — Хорошо… я скажу…

Я почувствовал, как её глотка дёрнулась под моей ладонью. Марта попыталась вдохнуть, но воздух будто комом раздул её шею и никак не мог протиснуться ни туда, ни обратно.

Пока она не задохнулась, я чуть ослабил хватку, при этом продолжал смотреть на её мать. Тень от сети ограждения клетками разрисовала её лицо, бледное и злое. Белла смотрела, как я мучаю её дочь и ничего не могла мне сделать.

Колени Марты подогнулись, но я не дал ей упасть на землю.

— Говори, тварь, говори! И сразу пойдёшь к маме! Она смотрит на тебя, видишь? Она беспомощна и не сможет тебе помочь, только ты сама себе поможешь. Тебе надо лишь рассказать, что ты знаешь про Ниманда, и всё. И я тебя отпущу, я сегодня добрый. Ты заметила, какой добрый?

Она запрокинула голову. Её глотка снова дёрнулась под моей ладонью, сиповатый шёпот вырвался изо рта:

— Он… он… я его никогда не видела. Он сильный… мама говорит, теперь он сильнее Стронга… сильнее всех… он раздавит тебя одним пальцем, ублюдок…

Я опять ударил её в бок кастетом.

— Ты отвлекаешься. Говори по делу.

Она всхлипнула. Из её носа потекла слизь, губы потрескались и закровоточили.

— Он убьёт тебя… убьёт и скормит свиньям…

— У Ниманда есть ферма?

— Я не знаю… не знаю… это мама так говорит… что мастер любого скормит своим свиньям… у него их много… свиней много… а ещё он любит вышивать…

— Вышивать? — Мне показалось, что я ослышался, но Марта подтвердила:

— Д-да… вышивать… мама так говорила… мастер Ниманд вышивает по ночам… его мучает бессонница…

Пока я допрашивал Марту, сеть из маг-металла почти исчезла. Пощёлкивая, конструкция уже почти сложилась. Белла безотрывно наблюдала за тем, что я делаю с её дочерью, и надо было поторопиться. Как только путь будет свободен, Белла задействует немалые силы, чтобы меня прикончить.

— Ничего не знаю больше… — зашептала Марта. — Я всё рассказала, что знала… честно… всё-всё… Киро, отпусти меня, ты обещал… пожалуйста… я хочу к маме… ты же на самом деле не такой ублюдок, как все говорят, правда? Ты же не ублюдок?..

Я убрал ладонь от её шеи, обхватил Марту за затылок и поставил на колени. Сам же в этой время продолжал смотреть в глаза её матери.

— Конечно, не ублюдок, Марта, — тихо сказал я девушке. — Я такой же «не ублюдок», как ты «не дура».

Она нахмурилась. Смысл моей фразы доходил до Марты несколько секунд. Пока это происходило, мой кастет на правой руке сменился на меч. Клинок тихо раскрылся, готовый казнить.

Марта повернула голову в сторону матери, а вот та, уже обо всём догадавшись, бешено забила руками по заграждению. Сеть нервно задребезжала под её ударами.

— Марта! — закричала женщина. — Сделай, как ты умеешь! Сделай, девочка моя! Сделай, как я тебя учила!

Девушка подняла на меня глаза. Теперь и она всё поняла. Её потрескавшиеся губы задрожали.

— Ты всё-таки ублюдок…

Она вскочила и потянулась к моей шее, её ладони мгновенно покрылись ядовитым облаком, но мой меч всё равно оказался быстрее.

Замах.

Прямой удар в шею.

Глухой рублёный хруст…