Факультет уникальной магии – 3. В паутине страха и лжи

– Это моя невеста Кира, – пояснил граф. – Кира, знакомься, Исен – мой друг.

– О, ну наконец-то ты перестал прятать свою избранницу! Кира, безумно рад знакомству, – он галантно мне улыбнулся, я в ответ вежливо кивнула. – Я, конечно, догадывался, что Алекс наверняка отхватил настоящее сокровище, но вы превзошли все мои ожидания.

Александру комплимент в мой адрес почему-то не понравился, даже раздражение вызвал.

– Исен, извини, но мы уже уходим.

– Ну что за несправедливость, – блондин демонстративно вздохнул. – Мне остается лишь надеяться, что ты не намерен прятать свою избранницу от окружающих всю жизнь, а то даже толком побеседовать не даешь. О, кстати, чуть не забыл! – спохватился он. – Помнишь, ты меня спрашивал об Атиеттской пустоши, что на восточной границе Вестсара? Так вот, я же все разузнал! Там по-прежнему устраивают магические дуэли, ничего не отменено и не запрещено. Только, слушай, зачем это тебе?

– Незачем, – Алекс быстро закрыл тему. – Ладно, Исен, потом поговорим, мы пойдем уже.

Он спешно вывел меня из зала и следом из особняка. И едва мы оказались на улице, я, даже забив на присутствие поблизости лакея, потребовала объяснений:

– Зачем тебе эта пустошь для магических дуэлей? Что ты задумал? – у меня даже голос дрожал.

– Ничего, – Алекс невинно улыбнулся. – Всего лишь интересуюсь местными достопримечательностями. Банальная любознательность.

Ага, я вот так вот взяла и сразу поверила. Неужели он и вправду намерен убить Рефа?..

Как раз подали знакомую карету с гербом Арландских графов, лакей услужливо открыл дверцу, и я забралась внутрь. Александр последовал за мной, и через пару мгновений тронулись в путь.

Меня даже немного трясло от лихорадочных перепуганных мыслей. Набатом билось «Что делать? Что же делать?!», но ответа не находилось. Разум, конечно, пытался возразить, что в случае магического поединка далеко не факт, что победит именно Алекс. Но паника диктовала свое. Казалось, что я сейчас в шаге от катастрофы, и исключительно от меня зависит, случится непоправимое несчастье или нет. Но вся беда в том: я не знала, что мне делать, как не ошибиться…

– Что ж, – Александр внимательно за мной наблюдал, – ты выполнила свою часть нашего договора, а я готов в ответ выполнить свою и вернуть тебе память.

– Лучше сделай так, чтобы воспоминания вообще ко мне не вернулись. Никогда, – во мне затеплилась наивная надежда.

– Ну уж нет, моя драгоценная, – он хмыкнул, – извини, но вспомнишь ты в любом случае. Вопрос лишь в том: сейчас или когда твой опустошитель тут объявится.

– Давай тогда сейчас, – потребовала я.

– Ты уверена? – прозвучало словно бы с подвохом.

– Ты же сам только что сказал, что готов выполнить свою часть договора! Нечего теперь увиливать!

– Я и не увиливаю, просто уточняю на тот случай, чтобы у тебя потом не было очередного повода меня обвинять. Что ж, ты сама решила, сейчас так сейчас, – спокойно констатировал он.

Я даже ответить ничего не успела. Александр быстро приложил ладони к моим вискам, тут же перед глазами на миг разорвалась вспышка света, и следом все исчезло во тьме бессознания.

Глава двенадцатая

Тьма вокруг клубилась недолго. Впереди мелькнул сполох, за ним еще один и еще. Я осознавала себя все лучше, хотя, мягко говоря, происходящее напрягало своей непонятностью, да и я здесь вроде как была нематериальной. Неведомой силой меня влекло к сполохам. Уже стало видно, что их всего семь, они парят друг за другом. Семь сполохов – семь забытых дней.

Стоило мне достигнуть первого из них, как он начал стремительно разрастаться в размерах, оттесняя тьму и возвращая меня в реальность. Но не в настоящее. В недавнее прошлое… В первый пропавший из памяти день…

***

С трудом открыла глаза. Оковы тяжелого сна отпускали очень неохотно. Пока еще мутным взглядом я огляделась. Комната… Нет, каюта… Я на корабле?

Я села на кровати. Незнакомая роскошная спальня… Как я вообще тут оказалась? Встав, я подошла к окну. За ним только море, никаких ориентиров. Да и судя по освещению, сейчас уже опускался вечер. Но я по-прежнему не имела ни малейшего понятия, что происходит… Даже озноб пробрал. Хотя, может, это просто прохладно было в тонкой ночной рубашке.

Я обошла комнату. Шкаф пустовал, никаких сумок с вещами не было, на спинке стула висело одно единственное простое платье. Я спешно его надела, но теплее не стало. Хотела подойти к двери, но на полпути замерла. От резкого головокружения даже чуть не упала, едва успела ухватиться за стоящий у стены комод.

Хаос в мыслях царил лишь пару мгновений, следом как из тумана начали постепенно проступать обрывочные воспоминания. И вот теперь мне стало совсем тошно… Но память неумолимо раскручивала цепочку событий, восстанавливая мое прошлое.