Фальшивая невинность

Мне действительно стало лучше. Только вот артефакт внутри явно возражал. Сердце до сих пор стучало, в ушах шумело.

Кровь оборотня… Так они метят свою истинную! Час от часу не легче!

Нет, артефакт Жизни работает, только если его особым образом настроить. А я не собиралась его настраивать! Но он последнее время вырывался из-под контроля. Санну лечить побоялась, а сама наглоталась крови оборотня!

Мысль об одном артефакте повлекла за собой мысль о другом. Приказ Лунным забрал остаток моих сил! А потом кто-то перехватил контроль.

Попыталась настроиться, но вокруг Лунного артефакта словно возвели стену, даже мой собственный не мог туда прорваться.

Нарран. Как ему удалось возвести преграду между двумя магическими артефактами эльфов? Сколько же силы у этого полукровки?

А это значит…

Волки больше не слушались меня. И значит, бросились в погоню за «кузнечиком».

– Ты приказал убить Руота?! – вспомнила я.

– Тебя это так впечатлило, что ты даже меня укусила, – криво усмехнулся де'Лавр. И добавил жёстко: – Предателей ждёт смерть.

– Он не предатель! Он хотел мне помочь!

– Чего же такого он тебе наобещал, что ты рванула с ним, не побоявшись моего гнева?

– Свободу!

Я отвернулась к окну. На глаза набежали слёзы. Руот рискнул всем, чтобы спасти меня и артефакт. Это был его выбор, и всё равно я не могла избавиться от мысли, что он погиб из-за меня.

Только сейчас обнаружила, что «светляк» стоит. Укрылся за деревьями в подножиях Стиальских гор. Совсем не в том направлении, куда нужно мне.

Нарран коснулся рукой моего подбородка, разворачивая к себе. Пристально всмотрелся в глаза:

– Почему высокородный эльф, отобранный в делегацию, вдруг совершил такой поступок?

– Понятия не имею, – пожала я плечами, но Нарран не собирался останавливаться:

– Или ты чем-то важна для него. Или он без памяти влюбился. Как…

Я вздрогнула, пытаясь понять, что хотел сказать Ночной, но он вовремя прервал себя, продолжая смотреть на меня ртутными глазами.

– Почему ты не пахла девственницей? – огорошил внезапно. – Ни оборотни, ни дроу не почувствовали.

– Откуда я знаю? Носы прочистите!

– Пока мы не разберёмся, в причинах, в частности твоего влияния на мужчин, я никуда тебя не отпущу.

– Какое тебе дело, на кого и как я влияю? – возмутилась я и замерла.

Вдруг слишком ясно всплыли в памяти его взгляды. Губы, обжигающие ласки. Сумасшедшие поцелуи.

Руотаний считал, что Ночного тянет ко мне из-за артефакта. И если он начнёт выяснять…

– И где ты планируешь этим заняться? Мы явно летим не в сторону Селлевера.

– Увидишь. Для начала доберёмся до межгороднего портала.

Вопреки своим же словам, Нарран не запускал машину. Молчал.

– Чего ты ждёшь? – спросила я, не выдержав.

Понимала, что мне легче под действием пилюли. И крови. Но слабость может накатить в любой момент, и я потеряю контроль над ситуацией.

Нарран несколько мгновений рассматривал меня, словно что-то для себя решая.

– Нужно оценить ситуацию, – отозвался наконец. – Жду сведений, кто где. И моих дайтэ.

– Ясно, – я откинулась на спинку, желая спросить про Руотания, но боясь снова вызвать ярость Ночного.

– Откуда ты взяла живьюнов? – неожиданно добавил он.

Живьюн! Я еле сдержалась, чтобы не хлопнуть по карману. Попыталась установить с ним связь…

Его не было!

Точнее, не было в моём кармане. Отклик пришёл издалека – из мешка Руотания, куда малыш то ли упал, то ли переполз.

И он, мешок этот, продолжал скакать, трястись внутри «кузнечика».

Живы!

Сердце забилось, я вонзила ногти в ладони, чтобы не выдать себя.

– Мне всё известно, – по-своему истолковал моё молчание Нарран.

– Не знаю, о чём ты.

Нарран некоторое время продолжал смотреть в упор.

– Чего хотел от тебя Грантер? В самый первый раз.

Де'Лавр снова тронул меня за подбородок, разворачивая к себе лицо. Ртутные глаза сияли совсем рядом, почему-то бросилось, что ресницы у него чёрные. Густые. Совсем не похожие ни на светлые ресницы дроу, ни на пушистые эльфийские.

Прямой нос. Такие красивые, мужские скулы. Такие притягательные губы…

С неожиданным удовольствием я скользила взглядом по сильному, непривычному лицу.

– Если ты не расскажешь мне то, что знаешь, я не смогу тебя защитить. Он идёт по нашему следу.

– А кто защитит меня от тебя? – фыркнула я.

– Рядом со мной тебе ничего не грозит, – на удивление серьёзно отозвался Нарран.

– Именно поэтому ты преследуешь меня.

– Вот поэтому, – его рука легла на мои волосы, глаза приблизились. Губы коснулись губ.

Внезапно в меня снова заструился живительный огонь, сила лилась по венам, насыщая, вызывая столько эмоций, сколько я никогда прежде не испытывала.

Странное, незнакомое, неизведанное зарождалось у сердца и лилось к груди, в низ живота. Отчаянно, до безумия захотелось принадлежать этому мужчине. Здесь и сейчас. Ещё раз ощутить горячее тело, провести ладонью по изгибам тугих мышц.

Прядь его тёмных волос упала на моё лицо, а он всё продолжал и продолжал целовать меня.