Фальшивая невинность

Отпустив меч, я отвернулся к окну, огляделся.

Время близилось к обеду. Хотелось есть, а ужин и завтрак, прямо скажем, не задались. Но я не останавливался, и «динозавр» уже преодолел незримую границу людских земель, ступил на земли эльфов.

Ещё немного, и доберёмся до ближайшего селения с межгородним порталом. А потом я всё у неё выясню.

***

Траверта Эсмаилья

Тело занемело, и я непроизвольно потянулась. В организме оказалось неожиданно легко. Плечо чесалось, зудело, но не болело.

В кабине пахло пылью, старым железом, смазкой и… Нарраном де'Лавром.

Ясно как никогда прежде я ощущала его запах, присутствие. Так и хотелось провести ладонью по коже, чуть колючей щеке, коснуться волос, скользнуть рельефом мышц.

Какое-то время я разглядывала его, не понимая, откуда взялись эти чувства.

Из-за артефакта Жизни? Или крови Наррана?

Пока вдруг не натолкнулась на взгляд ртутных глаз.

Что-то изменилось. Я чувствовала кожей, всеми фибрами души: за те часы, пока я спала, в нём произошла перемена. Он словно отдалился, насторожился. Стало даже жаль наших разговоров – сейчас передо мной снова сидел грозный Ночной, кошмар всех эльфов, и заговаривать с ним казалось самоубийством.

Мы всё ещё топали куда-то на пределе скорости «динозавра», хотя я бы, пожалуй, не отказалась от передышки. Поэтому всё же заговорила:

– Долго ещё?

– Вон за теми холмами должен находиться город с порталом.

– Давай… остановимся. Размяться.

Нарран несколько мгновений всматривался в меня, словно пытаясь определить, не вызвала ли я очередных эльфов.

А ведь вызвала… почти. Если Мэгги передала в храм… Правда, вряд ли у неё есть ещё один «динозавр», а пешком она очень сомневаюсь, что пойдёт искать эльфийский храм.

Я сама не могла понять, чего мне хочется больше: чтобы передала, или чтобы не получилось.

Но взгляд от Наррана я не отводила, и он всё же уступил. Выбрал скрытое от дороги место у небольшого ручья. Хоть умыться да напиться.

– Тебе легче? – спросил, помогая мне выбраться.

Я неопределённо повела плечами. Голова немного кружилась, но слабость отступала, и ещё я с огромным удовольствием поела бы. Только не знала, стоит ли ему об этом говорить.

С одной стороны, он вытащил меня из задницы. С другой… сам же в неё и втянул.

Припасов у нас не было, поэтому Нарран даже костёр не разводил. Только наблюдал за мной, и изредка его губ касалась лёгкая улыбка, будто ему нравилось то, что видит.

Спустя четверть часа, всё так же молча, мы выдвинулись дальше.

– Что-нибудь случилось? – не выдержала я.

– С чего ты взяла?

Я пожала плечами:

– Просто чувствую. Будто что-то изменилось.

– Ничего.

Он не сводил с меня внимательного взгляда, и я тоже никак не могла отвести свои глаза от его глаз, губ, скул. Тёмные волосы растрепались, из-под них выглянуло ухо, и я на миг потеряла дар речи. Схватилась за своё.

– Ты забрал мою серёжку?!

– Э-э-э, – он казался обескураженным. – Извини. Я забыл. Думал, за эльфа сойду, – хмыкнул. – Вернуть?

Он не знает? Не знает, что взял особую парную серьгу, помолвный эльфийский артефакт?! Ту, которую девушка дарит своему избраннику, оставляя вторую половинку у себя. Ну почему из всех моих украшений он выбрал именно эту?!

Или всё-таки знает? И чего-то ждёт?

Знает, что возврат считается плохой приметой?

Я ощутила, как кончики ушей становятся пунцовыми. Отвернулась.

– Как хочешь, – буркнула.

– Траверта?

– За дорогой следи.

«Динозавр» шагал сам, пульта у него не было, да и управление оказалось совсем простеньким: рычаг и педаль тормоза. Но здесь всё чаще попадались эльфийские машины, поэтому передвигаться стоило осторожнее.

Нарран какое-то время смотрел на меня, после отвернулся к дороге, словно говоря: «потом разберёмся».

***

Не прошло и часа, как наш «динозавр» приблизился к небольшому эльфийскому городку.

Здесь не было видно дроу, но всё контролировали оборотни. Как только Нарран подчинил себе Лунный артефакт, эльфийские города оказались беззащитны.

Хотя такой разрухи, как в столице, вокруг не наблюдалось.

Казалось, город живёт привычной жизнью. Почти. Только усиленные патрули на дорогах да следы стычек не давали забыть о переменах – эльфы время от времени пытались протестовать.

– Странно, что нас не задерживают отряды оборотней, – не без удивления произнесла я, припоминая, с каким трудом проходила кордоны в Селлевере.

– Задерживают? – Нарран поднял бровь и произнёс таким тоном, что я сразу же вспомнила, кто рядом со мной. Тот, кто захватил и подчинил все эльфийские земли, весь Дилланивер!

– Ну… военное время и всё такое.

– Я просто приказал им не трогать нас, – прохладно произнёс он. – Оборотни больше не вырвутся из-под контроля.

О, понятно. Кого-то сильно задело. Мне даже захотелось снова попробовать отобрать у него контроль над хырровым артефактом!

Но сил ещё не хватало. Да и… ни к чему. Мало ли, может, ещё понадобится.

Нарран уверенно вёл «динозавра» к центру города, высматривая портальные знаки и разные дорожные символы.

Отвернувшись к окошку, я с тоской выискивала полукруглый купол храма Эрно – как правило, в храме обязательно есть и обсерватория, потому форма почти везде похожа.