Фальшивая невинность

– Мы всё понимаем, – отозвалась Траверта. – Спасибо вам большое!

Сегодня она выглядела и передвигалась лучше, но я всё равно предпочёл бы напоить её ещё разок своей кровью. Впрочем, не сейчас.

– Идёмте, – позвала ведьма, едва мы доели и собрались.

Я напрягся, на всякий случай поправил поудобнее меч и гьятту, чтобы легче было выхватить. Полли, конечно, поблагодарил, но мало ли… Возможно, эта периамма помогла Мэгги увериться, что я – дроу. И ведёт она нас куда-нибудь в лапы Грантеру. Заплатившему немного больше.

Мэгги направилась к двери. Траверта бросила на меня опасливый взгляд.

Похоже, Грантер этого дома не видит. И может, имело бы смысл пересидеть здесь. Но ведьма с лекаркой определённо не собирались нас оставлять. А я не собирался снова просить. Уж с братом как-нибудь управлюсь.

Но то, что мы вышли на улицу и двинулись вдоль неё, мне не нравилось. Куда, зачем?

Буквально спустя несколько минут ответ на этот вопрос показался впереди, в виде заколоченного, некогда просторного строения. Каменного! Среди бревенчатых срубов.

На нём ощущалась вязь охранных печатей и ещё клубков чуждых сил, чем-то похожих на те, которые используют наши женщины, чтобы привязать к себе мужей.

Внимательно оглядывая пустую улицу, я не выпускал рукоять из руки. Но никто не появился.

Мэгги прошла покосившиеся ворота. Сделала несколько знаков пальцами, что-то шепнула, поднялась на крыльцо. Не касаясь отворила заколоченную на вид дверь и ввела нас внутрь.

– Мой старый дом, – произнесла ровным тоном, за котором можно было только угадывать бушующие эмоции.

Траверта подняла глаза, словно желая спросить, почему они не живут тут, а ютятся в том мелком, но не стала.

Впереди мелькнула часть гостиной с развороченной мебелью – будто здесь случился погром, который не стали убирать.

Мэгги почти сразу свернула в сторону, небольшой лесенкой спустилась на половину уровня вниз и отворила ещё одну прочную дубовую дверь.

За ней обнаружился пыльный, давно не используемый гараж. А посредине, прикрытый плотной тёмной тканью, стоял гигантский полевой «динозавр» с пристроенной к хвосту бороной.

– Только… у меня нечем заправить, – внезапно спохватилась девушка. – Простите, я так давно не ездила на нём, что совсем…

– Ничего, – качнул я головой. – У меня есть универсальные кристаллы питания.

– Отлично, – расцвела Мэгги. – Я всё больше убеждаюсь, что верно истолковала сон.

– Ещё немного, и я сам начну убеждаться, – хмыкнул я.

Мэгги улыбнулась, Траверта покосилась на меня, но промолчала.

С полчаса ушли на то, чтобы расчехлить старенького «динозавра», проверить магические потоки, смазать крепления и отцепить борону. Активировать первый из кристаллов.

Некогда красный, но сейчас потёрто-облезший, с пятнами ржавчины, корпус машины создавал весьма подозрительное впечатление. Но за неимением ничего другого, пришлось удовлетворяться этим.

В кабине было так же пыльно, но истёртые сидения оказались удобными. Я подсадил Траверту – эльфийка уже начала уставать, откинулась на спинку и прикрыла глаза.

Повернулся к Мэгги и протянул ещё несколько золотых.

– Нет, – качнула та головой. – Я брать не буду. Только стакль.

29

Я открыл было рот, но передумал и не стал настаивать. Деньги могут ещё пригодиться, я не так много захватил с собой.

Снял с шеи квадратную периамму и молча протянул ей. Мэгги так же молча поблагодарила кивком.

– Лёгкой дороги, – пожелала.

– Спасибо, – отозвался я, забираясь по лесенке наверх, в кабину. Обернулся оттуда: – Как полное имя Соэля?

Мэгги смерила меня внимательным, потяжелевшим взглядом. Но всё же ответила:

– Соэлий Аэртан.

Я кивнул, пристраиваясь на сиденье. Опустил купол кабины.

Мэгги открыла ворота гаража, затем уличные, и махнула вслед рукой.

Медленно, грузно «динозавр» вырулил из дома, протиснулся по заросшей подъездной аллее и зашагал утоптанными земляными улицами.

– По крайней мере, никто точно не станет искать Ночного принца в такой развалюхе, – фыркнула Траверта.

– Надеюсь, меня тут вообще не станут искать. Если Грантер решил, что «светляк» навёл его на ложный след.

Машина мерно переставляла лапы, покачивая нас. Сверху открывался неплохой обзор, дорога вилась сквозь редкий лес, перемежаемый полями. Сзади маячили горы.

Места казались пустынными, навстречу никто не ехал и не шёл. Траверта прикрыла глаза и мерно дышала. Какое-то время я поглядывал на неё, после решился.

Вчерашний разрез на ладони уже зажил, пришлось делать новый. Рану на плече лекарка с утра перевязала, и я решил туда не лезть. Пока. А вот в рот осторожно накапал несколько капель.

Эльфийка вздрогнула, распахнула глаза. Отшатнулась.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь тебя спасти.

– Если ты действительно хочешь меня спасти и защитить – лучше отпусти!

Лучше. Наверное. Возможно, эльфы смогли бы ей помочь. Но…

– Я не могу.

Не могу! Всё внутри яростно взвывает при мысли, что я её потеряю. Не увижу больше.

– Почему? – шепнула она, словно чего-то ожидая.

– Хотелось бы знать, – мрачно усмехнулся я.