Фанатки #2

И хоть фраза Эммы звучала как вопрос, никто на самом деле в ответе не нуждался. Вечер становился одним из тех, когда ты кого-то очень ждешь на крутой вечеринке, а он так и не появляется. И вроде все хорошо и весело, но хочется обнять себя и спрятаться в угол потемнее или уйти бродить в одиночку по ночным улицам, лишь бы так отчаянно не чувствовать себя одинокой.

– У нас кое-что для тебя есть, – Никки подхватилась с пола, откидывая с лица розовые волосы. (В один из дней на нее обрушилось внезапное желание меняться, и она самостоятельно перекрасила волосы. И образ в зеркале ей безумно нравился, хоть она и считала раньше, что розовый – совсем не ее цвет. Еще одно доказательство в копилку того, что все меняется.)

Девочки заерзали в нетерпении, пока Никки передавала Скай подарок, завернутый в упаковочную бумагу.

– Она, кстати, переработанная, – заметила Мейс, чем лишний раз порадовала именинницу.

– Что там?

– А ты открой, – поторопила ее Эмма. Она, конечно, была рада веселиться с подругами, но время уходило и ей срочно нужно было в ванную.

Скайлар аккуратно надорвала упаковку и вытащила большой альбом для фотографий. Его обложка разрисована вручную, как и страницы внутри. Надписи и годы сделаны из журнальных вырезок, а кое-где вились строчки-цитаты из книг, фильмов и песен.

– Вы что, сами это сделали? – Скайлар едва касалась страниц, боясь, что это чудо вот-вот исчезнет.

– Ага, – довольно улыбнулась Мейс. – Мы хотели, чтобы это вышло особенно. Надеюсь, тебе нравится шрифт, и вот эти вставки, и…

– Мейси, – взмолилась Николь. – Ты любишь фотографировать – пусть часть твоих фото станет памятью в этом альбоме.

– Первыми я помещу туда вас! Идите сюда, – Скай расставила руки для групповых объятий, и они все оказались на полу, разделяя радость и наслаждаясь моментом единения.

– Мне нужен кофе, – простонала Николь, выпутываясь из сплетения рук и зевая.

– Что, новая работа вымотала?

– Этот Крис просто монстр какой-то! Сам задницу не оторвет от стула, а я едва успеваю. И как только Джо его столько терпела?!

Николь слишком поздно осознала, что ступила на очень тонкий лед. Едва они отошли от упоминания Троя, как она вбросила новый триггер. Улыбка Скай потухала медленно, словно окончание старого фильма, Мейс неловко заерзала, не зная, куда себя деть, а Эмму и вовсе словно выключили.

– Мне пора, – выпалила она. – А тебе, Никки, стоит отдохнуть.

– Не-е-ет, не уходите! Давайте еще веселиться! – Николь очень хотелось исправить ситуацию, вернуть все в прежнюю легкую атмосферу, но на их праздничной вечеринке словно вырубилось электричество: музыка утихла, гирлянды больше не светили, и все почувствовали непреодолимое желание уйти.

– Эмс права, – Скайлар поднялась с пола, забирая свой подарок. – Тебе и правда стоит отдохнуть, дорогая.

– Но это же твой день рождения!

– И он вышел потрясающим! Это лучшее, что вы могли для меня сделать. Правда.

– Ты заслуживаешь гораздо большего, Скай, – Эмма крепко обняла подругу. В ее голове проносились моменты из прошлого, когда они втроем с Джо попадали в разные переделки, смотрели «Рухнувшие небеса», завтракали в «Беллс» по воскресеньям и мечтали о лучшей жизни. Хоть что-то из той реальности еще осталось у Эмс – Скайлар. Заносчивая, бесшабашная Скайлар, которая мягко поцеловала ее в щеку и осветила улыбкой комнату. Тревога ненадолго отступила, но мысли Эммы то и дело возвращались к полному желудку.

– Тебя подбросить? Арти будет через десять минут.

– Если ты не боишься умереть от взгляда Бретти.

– Хватит уже, девочки, – щеки Мейси заалели.

– Она теперь умирает от других взглядов, да, детка? – подмигнула Николь. – И не только взглядов, я так полагаю.

– Все! Все! Хватит об этом говорить, – запротестовала Мейси под дружный хохот.

– Заметь, я ничего конкретного не сказала – ты все сама.

– Растет наш птенец, – Скайлар приобняла Мейси, позволяя ей спрятать полыхающее лицо у себя на груди.

– Если Арти не появится с минуты на минуту, я либо сама сгорю от стыда, либо убью кого-нибудь.

– Никаких убийств в моем доме, – передразнила Николь старую фразу Скайлар, и девочки снова засмеялись. В кармане Мейси завибрировал телефон, и она облегченно выдохнула.

– Пойдемте, пусть Никки отсыпается.

– Нужно же восстановить норму крови, чтобы Крису завтра было чем поживиться, – скривилась Николь и поочередно обняла подруг. – С днем рождения, красотка!