Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I

Видео не было загружено. Попробуйте повторить позже.

Дитя Р’льеха

Арсений Донников

(под редакцией Александра Лещенко)

Не мёртво то, что в вечности пребудет. Со смертью времени и смерть умрёт.

Г. Ф. Лавкрафт

Пролог

Оставив короткую записку, я бежал из этого дома, потому что узнал страшные факты, открывшие мне зловещую истину.

Вот, что я написал в записке:

«Если ребёнок будет просить вас отвезти его на море, не слушайте! Это говорит не Он, но Тот, кто мёртв, однако ждёт своего часа в морской пучине. Или это может быть одно из Его мерзких отродий. Держите сына далеко от большой воды!»

Вот и всё. Но теперь расскажу всю историю по порядку…

1

Я преподаватель – учитель английского языка. Мне посчастливилось, так я сначала думал, одним летом работать у очень богатого бизнесмена. Я учил его пятилетнего внука английскому.

Ребёнок оказался очень своеобразным. Он любил сидеть в тишине и прислушиваться к чему-то, склонив голову набок. Однако он делал так, только если считал, что его никто не видит. Развит он был не по годам и проявлял очень большой интерес к астрономии.

Я с удивлением обнаружил, что он знает все созвездия южного полушария и почти ничего про северное.

Как-то я услышал, как он бормотал, водя пальцем по астрономической карте:

– Фомальгаут… Нет, ещё слишком рано… Антарес… ближе, но не стоит… Целено – какой ужас! Совсем рядом! Бетельгейзе – вот, где оплот врагов…

Тут я содрогнулся – мальчик говорил, как взрослый и явно высчитывал какие-то небесные координаты!

2

Однажды я пришёл на занятие, а мой подопечный как раз заканчивал возиться с пластилином. Почему-то он игнорировал все цвета, кроме зелёного и чёрного. Присмотревшись, я увидел, что на чёрной подставке, как на пьедестале, стоит зелёный монстр с щупальцами на голове и крыльями за спиной. Потом мальчик взял синий пластилин и размазал его вокруг этой странной скульптуры. Я понял, что так он изобразил воду.

– Что это мы тут лепим? – дружелюбно спросил я его.

– Это – Ктулху, – ответил он серьёзно.

– И кто же такой Ктулху?

– Спящий в подводном городе титан.

– Ты видел его по телевизору?

– Я видел его во сне. Много раз.

– Ты говорил об этих снах родителям?

– Нет. Он просил никому не рассказывать.

– Но мне же ты сказал! – улыбнулся я.

– Только потому, что вы спросили, а никто больше не спросит, – пожал он плечами и скомкал пластилин.

– А если я скажу твоим родителям и деду?

– Не скажете, – ответил мальчик, потом ухмыльнулся и добавил. – Вам же не нужны проблемы?

Я похолодел. Он говорил как расчётливый взрослый!

Мне действительно хорошо платили, и я не хотел лишних разбирательств. Поэтому я ничего не сказал…

3

И тут однажды я узнал факты, открывшие мне всю правду о происхождении мальчика. Я говорил с его отцом, разговор зашёл о делах давно минувших дней.

– Около шести лет назад, мы были с женой в Сингапуре по делам компании, они касались продвижения нашей продукции в Китае и Тайване. Я тогда ещё был у отца на побегушках, но теперь уже практически сам стал его полноценным партнёром. Думаю, что там-то мы и заделали нашего сынишку…

Он ещё что-то говорил, но я уже слушал вполуха. Обдумывал услышанное. Затем сопоставил со сведениями, которые добыл в библиотеке: информация о Ктулху и Древних. Нет, этого не может быть! Но ведь всё сходится!

Они зачали ребёнка где-то в Сингапуре – недалеко от рассадника мифических Глубоководных. Там же, чуть южнее, если верить «отчету Йоханнсена», на дне моря спрятан от людских глаз Р’льех.

Что вырастет из мальчика, в которого в эмбриональном состоянии подселился чуждый разум? Я не знал, что и думать. Страх холодными и склизкими щупальцами сковал мой разум.

4

На очередном занятии мальчик вдруг наклонил голову набок, словно услышал кого-то, затем кивнул.

– Тебе всё известно, – сказал он, глядя на меня недетскими злобными глазами.

Я промолчал.

– Ничего, нам это не помешает, – продолжал он. – Меркурий в пятом доме, Нептун в асценденте. Вас всё равно отправят в психушку!

Я вскочил со стула и воскликнул:

– Ну уж нет! С меня хватит! Я ухожу отсюда и больше не вернусь. Ты – кто бы ты ни был – не победишь. Ты всего-навсего маленький мальчик с большими проблемами. И на самом деле ты ничего не можешь, а лепечешь полную ерунду.

– Ну… – слегка издевательски протянул он. – Кое-что всё же могу.

Свет в комнате померк, солнце закрыла внезапно появившаяся туча. С мальчиком произошла отвратительная метаморфоза: он вытянул вперёд руки и между пальцами появились перепонки, а из его рта высунулись омерзительные щупальца.

– Ох! – я бросился к двери, чисто механически прихватив с собой папку, с которой ходил на занятия.

Выскочил во двор особняка, миновал калитку, захлопнул её и только тогда остановился, чтобы отдышаться.