Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I

– Шаркшогор вас всех поглотит. Зубастый Бог поднимет Волну, которая накроет ваши города, а мы будем плавать вместе с ним среди ваших раздувшихся трупов и пировать.

Бред безумного фанатика меня быстро утомил, пришлось выбить ему ещё один зуб.

– Девушка, которая была вместе с ней, – я кивнул на тело Люси. – Ты знаешь, где она?

– Знаю, – сектант кивнул и ухмыльнулся, выставив напоказ острые зубы.

«Наверное, они подпиливают их, как это делают некоторые племена людоедов», – предположил я.

– Отведи меня к ней!

Пошатываясь, сектант встал. Из раны на груди всё ещё сочилась кровь, но это его, казалось, нисколько не заботило. Я ткнул культиста револьвером в спину, и мы вышли из дома. На улице уже полностью стемнело, а поскольку электричества в районе почти не было, нас окружила чернота. Безумный фанатик шагал по улице, как ни в чём не бывало, как будто его глаза видели что-то, чего не видел я.

По мере того, как мы забирались всё дальше в Пасть Дьявола, темнота сгущалась всё больше и больше. Возникло ощущение, что она словно сдавливает меня в тисках. Я включил фонарик, и когда свет частично разогнал черноту, стало легче.

Дома становились всё хуже: разбитые стёкла, распахнутые, а кое-где и вовсе сорванные с петель двери, гигантские трещины, идущие по фасадам. Некоторые здания выглядели так, как будто были готовы развалиться в любой момент, некоторые накренились, облокотившись на соседей, но несколько строений всё же обрушились на улицу и нам приходилось осторожно пробираться среди обломков. Мы дошли до затопленной части района, под ногами захлюпала вода.

Наконец сектант остановился перед неприметным домом, который по виду мало чем отличался от остальных: такой же страшный и скособоченный. И только внимательно присмотревшись к двери, я смог различить на ней раскрытую акулью пасть. Ещё одно логово «Акваморфов». Там ещё были символы, наподобие тех, что кто-то нарисовал на трамвае. Но я отвернулся, а то опять услышал бы шёпот, и опять заболела бы голова.

Открыв дверь, культист вошёл внутрь, я последовал за ним.

– Спасибо, – сказал я и ударил фанатика рукояткой револьвера в висок.

Сектант повалился на пол, как куль с нечистотами. Дозарядив револьвер, я стал осматривать дом. Половицы предательски скрипели, во тьме слышались какие-то шорохи, но вскоре почти все звуки перекрыл многоголосый хор, доносящийся из подвала. Выключив фонарик, я стал медленно спускаться вниз. Осторожно выглянул из-за края стены и увидел ужасную картину.

В центре полузатопленного подвала, освещённого факелами, находился алтарь, на котором извивалась обнажённая девушка. Нет, то была не Марта.

Вокруг стояли сектанты, вернее, я сначала решил, что это сектанты, но потом понял, что ошибаюсь. Издалека их ещё можно было принять за людей, но вблизи они напоминали антропоморфных рыб. Выпученные глаза, бледная кожа, у кого-то она поблёскивала, словно чешуя, перепонки между пальцами на руках и ногах, безгубые рты. У некоторых они вообще походили на пасти хищных рыб.

В глубине подвала виднелась большая тёмная дыра. Оттуда раздался плеск, а потом появилось отвратительное чудовище. В отличие от полулюдей вокруг алтаря, в этой твари было совсем немного от человека. Две четырехпалых руки, две ноги и торс, вот и всё, пожалуй. А остальное принадлежало хищной рыбе – акуле. Сзади торчал хвост, из спины рос плавник, но самым чудовищным была морда с большой пастью с двумя рядами треугольных зубов. По сути, тварь была увеличенной копией того отродья, что вылезло из живота Люси.

Передвигался монстр на двух конечностях. Он подошёл к алтарю, и полулюди-полурыбы расступились. Человек-акула стал выделывать с девушкой такие вещи, от которых меня чуть не стошнило. Я резко отвернулся, и как назло под ногой скрипнула ступенька. Монстр не обратил на это никакого внимания, но полулюди услышали, направились ко мне.

Я метнулся наверх, а сзади раздались гортанные крики на неведомом языке. Выбежал в холл, со второго этажа тоже донёсся топот. Выскочив на улицу, я хотел броситься назад, но дорога уже была отрезана группой сектантов с факелами. Хлопали двери, из тёмных домов появлялись всё новые и новые фигуры. Они зажигали огни. Кто-то из них всё ещё оставался человеком, а кто-то уже почти утратил людской облик. Я развернулся и помчался по улице прочь от толпы тварей.

Вода хлюпала под ногами, её уровень постепенно повышался, как будто я отходил от берега и заходил в реку. Вот только что она была по щиколотку, а вскоре уже доставала мне до икр. Я пытался свернуть в какой-нибудь переулок или на боковую улочку, чтобы бежать прочь из Пасти Дьявола, но так получалось, что я всё дальше углублялся в проклятый район. Везде я натыкался на полулюдей-полурыб с факелами, они словно загоняли меня, как дичь. А вода между тем доходила мне уже почти до пояса.