Фантум 2013. Между землёй и небом

Своей офисной стрелочно-брючной ногой он легонько толкнул мусорный контейнер. Тот отъехал в сторону, обнаружив бронзовый канализационный люк с классической ручкой в виде львиной головы с кольцом в носу. Один из А открыл люк и, сделав приглашающий жест, быстро спустился внутрь. Внизу были какие-то провода, пахло сыростью. Два А взяли под руки Романа. С ними передвижение казалось совсем лёгким и быстрым, словно на коньках. Шли вниз, потом вверх. Грязные коридоры с потёками, трубами и проводами сменились сводами. Потом стены приобрели ровный розоватый цвет. Коридор раздвинулся до зала. По бокам на полках стояли античные скульптуры.

– Господи! – вырвалось у Романа. – Откуда здесь это?

– Что вас удивляет, коллега? – спросил А. – Разве вы никогда не были в Эрмитаже?

– Как… В Эрмитаже? – Тут ему стало совсем не по себе. – Он же на другой стороне Невы!

– Он на вашей стороне, коллега. Вам же нужно на Академическую.

– И что, можно сейчас выйти на Дворцовую? – тупо спросил Роман.

– А чего ж не можно? – весело сказали друг другу А. – Можно? Да конечно, можно! Можно даже и прихватить что-нибудь с собой попрекрасней. Ловить, правда, нас начнут. А мы уйдём. Хотите поприключаться, коллега? Отметить защиту диплома?

– Хотелось бы без приключений, – попросил Роман.

– Скучный народ – философы! – сказали А и снова потащили Романа вниз.

Почему-то на бегу он заснул и проснулся уже утром в своей постели, раздетый и укрытый пледом.

– Приснится же сюр! – сказал он сам себе и спросил себя: – Интересно, а диплом-то я защитил? Или тоже приснилось?

– Диплом вы защитили, коллега, это бесспорно.

Роман подскочил и тут же упал, сражённый похмельной болью. Привстал уже более осторожно и с отвращением рассмотрел вчерашнюю троицу, стоящую вокруг кулера и попивающую родниковую воду.

– Не помню, как вас зовут. Представьтесь! – Он собирался сказать это хамским тоном, но головная боль добавила к хамству смирения и вариант получился неубедительный.

– Да какая разница! – хором сказали три А и продолжали уже попеременно:

– О чём мы говорили вчера, коллега?

– О вашем сотрудничестве.

– Не так ли?

– О львах, – напомнил Роман.

– Конечно, о львах. Через льва приходит тайная мудрость власти.

– Лев – хорошая фигура в имперских играх. Главное, чтобы он двигался в верном направлении.

Теперь они стояли над изголовьем.

– Ваш Бонифаций, через которого к вам пришла кифара, тоже был лев, – начал первый А.

– Что значит «был»? – с нелепой грозностью в голосе перебил Роман. – Что вы имеете в виду?

– Бонифаций был лев. Был взят в игру, но его направление оказалось неверным.

– Лев может либо царствовать, либо приносится в жертву на древнем алтаре. Других ходов у этой фигуры нет.

– Вы знаете, коллега, под Петербургом скрыты потрясающие языческие капища! Не желаете ли экскурсию?

– Нет, ну это уже ни в какие ворота! – Роман вскочил с кровати.

Как был полуодетый вылетел в коридор и натолкнулся там на Осика с мобильником в руке. Осик уже облачился в небрежно богемный костюм для встреч и пах дорогим парфюмом.

– Ну, здравствуй, молодой специалист, – кисло поприветствовал он Романа, – ты таки нарушаешь священные правила нашего общежития. На общественных площадях в труселях нестильных появляешься.

Роман покачнулся, ловя уплывающее равновесие, и глухо сказал:

– Они сказали, что Бонифаций умер.

Осик смотрел на экран мобильника.

– Прости, Ромушка, у меня через двадцать минут визит крайней важности. Что там с Бонифацием? Кто сказал?

– Эти сказали…

– Какие эти?

– Ну… которые у меня…

– А кто у тебя, Ромушка? Я только что к тебе заглядывал – никого не было.

Роман в ужасе метнулся в свою комнату. Там было пусто.

– Прости, Оська, напился я, кажется, крепко, – виновато сказал он, высовываясь из комнаты в коридор, – но всё же Бонифацию я сейчас позвоню.

– Звони, звони своему дружку-алкоголику, – тихо и зло сказал Осик, набивая смску с быстротой хорошей секретарши.

Через несколько минут Роман снова вышел в коридор и без выражения произнес:

– Бонифаций покончил с собой сегодня ночью. Бросился с Боровского моста на глазах у Ирки.

Осик постучал в Лидусину комнату. Всунувшись, тихо сказал:

– Лидушка! Роме нужна помощь, срочно возьми его на себя. У меня важная встреча.

Роман лежал на кровати. Лидуся колола ему аскорбинку.

– Вы меня забрали вчера? Ничего не помню.

– Мы тебя не смогли забрать. Ты с какими-то людьми затусовался.

– Что за люди? Ничего не помню, – Роман решил схитрить.

– Да их трудно запомнить. Какие-то невнятные они. Ромушка! Да ты меня не слушаешь!

Роман вдруг заметил на тумбочке открытку, стилизованную под коричневатые старинные фотографии. На ней был изображен странный всадник – бородатый старик, верхом на льве. Бородища такая, знакомая с детства. Да и сам старик смутно знакомый… Только веяло от него какой-то мерзостью.

Лидуся смотрела на странную открытку.

– Это что, дореволюционная порнография?

Роман вздрогнул.

– С чего ты взяла? Это же Лев Толстой, одетый к тому же.

– Действительно Лев Толстой, – удивилась Лидуся, – что это я…

Она осторожно перевернула открытку. Там было напечатано на пишущей машинке «Угол Обводного и Боровой».