Фарт

Вскоре на заградителе отдали швартовы, и лодка отошла от пирса. Чупров почувствовал, как она слегка качнулась; по верхней палубе затопали матросы, кранцы царапнули о пирс. Затем застучал левый двигатель. Журик запер провизионку и ушел в жилой отсек.

Бухвостов сидел на комингсе носового люка, свесив ноги внутрь лодки. Он глядел на высокий левый берег Севастопольской бухты и думал о том, что, может быть, Двибус никого не успел подослать.

За белой каменной оградой спускался к вокзалу маленький трамвай. Выше, над спуском к вокзалу, среди темно-зеленой толпы кипарисов и серебристо-серых тополей поднимались белые севастопольские дома, ослепительно сверкающие на солнце бронзовыми стеклами.

Из люка, вытирая лицо платком, высунулся Сударышин. Федор оглянулся на него, и когда снова повернул голову к берегу, трамвай скрылся, а над каменной оградой показалось лицо Ефима Двибуса. Бухвостов вздрогнул. Даже на таком расстоянии он сразу узнал тяжелые усы Двибуса и его пронзительный взгляд.

— Федор, ты что? — спросил Сударышин. — Нечистую силу увидел?

Вероятно, Бухвостов чувствовал бы себя лучше, если бы вместо Двибуса увидел нечистую силу. Но это был Двибус, «Австралиец», боцман с «Таганрога». Он неторопливо поднимался за оградой, точно провожал лодку.

Теперь у Федора больше не оставалось сомнений, что Двибус знал о походе, что он не опоздал. И это свидетельствовало о том, что на судне, в числе экипажа, находится его сообщник.

Что теперь делать? Он должен сказать об этом. Кому? Командиру?

Бухвостов представил себе лицо командира, его взгляд и почувствовал, что не сможет это сделать. Сказать о Двибусе — значит сказать о себе, о деньгах, о расписке.

А может быть, ему показалось и это был вовсе не Двибус?

Бухвостов повернул голову к берегу. Трамвай поднимался от вокзальной площади. Женщина в белом платье и в шляпе с перьями ехала на извозчике. Мальчишки пробежали за рыжей лохматой собакой. Мороженщик прокатил свою тележку. Двибуса больше не было видно. Но это был он, Федор не мог ошибиться.

В море к «Спруту» присоединились подводные лодки, которые по приказу командующего флотом были назначены для сопровождения. «Нерпа», а за нею «Морж» вышли вперед. «Спрут» последовал за головной лодкой. Кильватерную колонну замыкал «Тюлень».

Матросы, разведавшие каким-то образом о цели похода и встревоженные опасностью операции, теперь убедились, что заградитель будет не один, и приободрились. Но Бухвостов не чувствовал облегчения. Теперь он отчетливо сознавал, что «Спруту» грозит не столько встреча с неприятелем или опасность подорваться на собственных минах во время постановки, сколько враг, притаившийся на борту лодки.

Но кто он? Кого Двибус мог подговорить? Бухвостов мысленно стал перебирать матросов «Спрута». О ком можно с уверенностью сказать: вот человек, способный на измену? Он спустился в лодку и прошелся по отсекам, приглядываясь к товарищам, точно по их лицам, позам, движениям рассчитывал прочесть ответ на свой вопрос.

Мичман Глушков со вторым минером проверяли торпедные аппараты. Нет, их невозможно заподозрить. Петр Гребень? Вот он сидит на рундуке и пришивает пуговицу к рубашке. Это молчаливый, сосредоточенный человек, равнодушный к компанейским забавам. Хозяйственный мужчина. Может быть, он взялся исполнить поручение Двибуса? А рядом сидит Семен Журик. Может, он?

К Бухвостову подошел Морозов.

— Послушай, Федор, все-таки тебе нужно разобраться, о чем шла речь с хлопцами-мастеровыми. Возьми вот бумажки, почитай. Но чтобы, конечно, никто не видел.

Он протянул минеру листовки.

— Иди ты, знаешь, — сказал Федор. — У меня своих забот выше головы.

— Эх ты, зверь дремучий! — с осуждением произнес Морозов и отошел.

В отсеке, где находилась провизионная кладовая, раздался грохот. Кто-то изо всей силы колотил в дверь изнутри кладовой. Когда дверь открыли, из провизионки выскочил приказчик. Лицо его было покрыто красными пятнами гнева. Он заговорил, чуть не плача:

— Что за шутки дурацкие? Захлопнул и запер, а я сиди. Меня хозяин, почитай, дожидается…

— Ты как здесь очутился? — прикрикнул на приказчика старший офицер.

— Дак, ваше благородие, я пошел плетенки с яичками расставить, а этот черт здоровый надумал шутить. Я решил: посижу, подожду, на смех не хотел лезть…

— Так я ж не знав, шо вы там, — сказал Журик смущенно.

— «Не зна-ав», — сердито передразнил приказчик. — Небось отчаливать собираются.

— Та вже отошли, — сказал Журик.

— Как? — закричал приказчик и кинулся к старшему офицеру. — Ваше благородие, а как же я-то?

На шум голосов подошел Старовойтов. Приказчик повернулся к нему:

— Господин капитан, господин капитан, меня забыли!..

— Это что за персона? — спросил Старовойтов.

— Ваше благородие, мне на берег… Хозяин поди ждет… — начал приказчик.

— Как же вы его вовремя не удалили? — спросил Старовойтов старшего офицера. — Куда теперь мы его денем?

— Дак я, ваше благородие… — снова начал приказчик.

— Марш в жилой отсек! — скомандовал Старовойтов. — Высаживать тебя нет времени.