Фата моргана

— Денис? Но этого просто не может быть, — растеряно выдавил я.

— Почему же? Он и Елена единственные, кто мог рассчитывать на твое наследство!

— Толя, ты не помнишь, кого их нас в этот момент не было в кают-компании?

— Ничего не могу сказать, я в это время спал после вахты.

Я мял вторую сигарету, собираясь поджечь ее, но в дверях кафе появилась Полина.

— Господа , уже подали горячее, а вы все курите. Идите, а то все остынет!

И мы с Анатолием вернулись за столик. Теперь мне было о чем подумать.

Глава 23.

Утром следующего дня, когда я расплачивался за гостиницу, пожилая дежурная сообщила мне очередную новость. Полиция взяла под арест заместителя начальника заставы.

— За что арестовали-то?

— За взяточничество, за что еще. Я ж тебе говорила об этом! Отольются жирному коту мышкины слезы…

Я попрощался со словоохотливой дежурной, дал ей щедрые чаевые, и мы с Полиной погрузили свои вещи в автобус. Доживающий последние дни "Пазик" всхлипывал и стонал на каждом ухабе, но наше настроение было великолепным, во всяком случае до приезда в аэропорт.

Возле грунтовой взлетной полосы ютилось небольшое двухэтажное здание с надстройкой для диспетчера, — это и был аэропорт поселка Ракушечное. Вместо самолетов и вертолетов на середине взлетной полосы почему-то стоял грязно-желтый бульдозер с рыхлителем грунта. Немногочисленные пассажиры, ожидающие пересадки, бурно обсуждали какое-то событие.

Из здания аэропорта выскочил взъерошенный аэродромный служащий, при появлении которого пассажиры оживились и сразу подались к нему навстречу.

— Я же все сказал вам, граждане, — закричал служащий, — сегодня самолета не будет. Вы же видите, что взлетное поле не в порядке. Самолет не сможет сесть!

— А завтра тоже не будет? — в голосе спрашивающего странным образом переплетались интонации угрозы и отчаяния.

Сгрудившись кучкой, пассажиры подступили ближе.

— Не знаю, я вам уже все сказал!

Взъерошенный человек торопливо отступал к двери, под громкие выкрики обступивших его людей:

— Начальника аэропорта давай!

— Безобразие, я уже три дня не могу выбраться отсюда, — кричала какая-то женщина, — я на похороны опаздываю, нет самолета, так пришлите вертолет!

Оставив Полину возле чемоданов, я приблизился к пассажирам:

— Что тут случилось?

— Да вечно у них тут бардак, — в сердцах пояснил мне один из мужчин, — то погода нелетная, то билетов нет, то самолет сломался!

— А сейчас?

— А вы сами не видите? — и мой собеседник указал рукой на бульдозер, — какой-то дурак пригнал бульдозер и перепахал взлетную полосу вдоль и поперек!

— Он не объяснил, зачем сделал это?

— Конечно, нет. Когда его хотели поймать, он бросил трактор и убежал в тундру!

Новость была нерадостная.

— Но если самолета не будет, то почему народ не расходится? — спросил я у разговорчивого мужчины.

— Да, в этих краях никогда наперед не угадаешь, вдруг вертолет будет!

Долгое ожидание не входило в наши планы. Пока я обдумывал ситуацию, до меня вдруг донесся обрывок чужого разговора. Разговаривали две женщины:

— Я знаю того чудика, что поле распахал. Это дурачок, из местных. Он в нашей больнице санитаром работает.

— Ты уверена, что это он?

— Ну, нашего урода ни с кем не спутаешь.

— Зачем он такое сотворил-то?

— А кто знает, что психу в голову взбредет? Вообще-то он всегда тихий был…

После услышанного, мне не составило труда свести концы с концами. Чертов Квазимодо! Умея управлять бульдозером, он нашел самый действенный способ, чтобы не дать Полине уехать. А после случившегося трудно даже предположить, как он себя поведет!

Возвращаться в поселок было нельзя, а ждать непонятно чего в аэропорту не имело смысла. Высадив пассажиров, неподалеку от нас разворачивалась чья-то "Нива".

Я быстро подскочил к машине:

— Шеф, до порта подбросишь?

— Садитесь!

— Что случилось? — спросила Полина, изрядно встревоженная моими действиями.

— Кто-то повредил взлетную полосу, — без всякой конкретики, сказал я, — теперь самолетов долго не будет!

— И ты решил попытать счастья в порту?

— Да! Может быть, нас возьмет какое-нибудь рыболовное судно.

— Может быть, нам удастся уплыть на корабле Анатолия?

— Военные корабли, как правило, не берут пассажиров, солнце мое!

— Виктор! Мы не просто пассажиры. У меня сохранилась наша старая справка, в которой ты обозначен, как начальник экспедиции, и наши пропуска в погранзону. Нам могут пригодиться эти бумажки? Их срок еще не кончился.

— Полина, если бы ты знала, какая ты умница!

— Просто я всегда была хорошим секретарем.

Я вытащил из кармана телефон, и немедленно набрал номер:

— Анатолий, у нас с Полиной к тебе важное дело, можешь встретить нас на берегу?

Глава 24.

Переговоры с капитаном ПСКР прошли успешно. Летом его сын собирался поступать в Московский геологоразведочный университет, и капитан собирался отправиться в отпуск вместе с собственным чадом, чтобы уберечь мальчишку от столичных соблазнов. Когда я сказал, что приглашаю его с сыном пожить у меня, вопрос был решен. Мы с Полиной были приглашены на корабль, где нам выделили свободную каюту, и даже поставили на довольствие, как членов научной эколого-биологической экспедиции.