Фатум (СИ)

   - Существует истинная причина мятежа, некая тайная сила, вдохновившая дворян на борьбу с императорской властью. И эта сила глораны...

   - Глораны? - удивился Кен. - Не может такого быть!

   - Почему это? - язвительно поинтересовалась девочка.

   Оруженосец на миг задумался, пытаясь облечь в слова, крутящиеся в голове мысли. Затем принялся говорить, загибая пальцы:

   - Во-первых, никто и никогда не слышал, чтобы глораны оспаривали власть законных правителей Акан, - отметил он. - Во-вторых, им совершенно нечего у нас забрать: их собственные творения куда лучше наших грубых поделок, взять хотя бы амулеты силы. Женщин наших они считают ниже своего достоинства, а золота и рабов итак имеют в достатке. Ну и, в-третьих, если б глораны возжелали уничтожить империю Акан, то наверняка не стали затевать мышиную возню с какими-то жалкими мятежниками, они б нахлынули могучей волной и сокрушили бы армию императора своей невероятной магией, - уверенно закончил он.

   - А ты я гляжу, большой эксперт по глоранам? - ехидно прокомментировала Кристина. - Видно частенько с ними встречался?

   - Ну, было, разок, - несколько смутившись, пробубнил Кен.

   - Разок, - многозначительно подчеркнула девочка. - Так вот почему ты сел в лужу по всем своим трём пунктам, - усмехнулась она

   - Как это? - не поверил Кен.

   Кристина улыбнулась и стала говорить, передразнивая манеру оруженосца:

   - Во-первых, разве создание амулетов силы не есть прямое вмешательство в дела людей? Если б ты изучал историю, то верно узнал бы, что первые амулеты были подарены императорам и их чиновникам за некоторые вполне определенные уступки, - напомнила она и загнула палец. - Во-вторых, золота и рабов никогда не бывает достаточно. А есть ещё земли и всякие другие не менее полезные ресурсы. Ну и, в-последних, "мышиная возня с мятежниками" очень даже соответствует характеру твоих обожаемых глоранов!

   - Ну, это ты зря, ведь их магия, - попытался возразить оруженосец.

   - Просто невероятна, - перебила его Кристина. - Их магия действительно невероятна. Каждый глоран потрясающий волшебник равный по силе целому отряду императорской гвардии, - подтвердила она.

   - И я о том же, - обрадовался Кен. - Поэтому...

   - Однако, - снова перебила его Кристина. - И у глоранов есть свои слабые стороны. Например, их практически бесконечная жизнь.

   - Разве ж это слабость? - удивился Кен. - По-моему это ещё одно их преимущество.

   - А вот и нет, - усмехнулась девочка. - Бессмертие порождает чудовищный эгоизм: обидно погибнуть, когда у тебя впереди целая вечность. Так что, для глоранов нет ничего дороже собственной шкуры, и именно поэтому никто из них не станет рисковать собой в открытом сражении, пусть даже со слабым противником.

   В устах Кристины всё, как всегда, звучало просто и логично, однако Кен ей не поверил, ведь кое-что в её теории явно не сходилось:

   - Если глораны такие трусы, то как же им хватило решимости затеять этот мятеж? - возразил он. - Зачем тогда им вмешиваться в дела людей? Сидели бы спокойно в своем королевстве, где их никто не трогает...

   - Именно страх и вынудил их действовать, - ответила девочка. - За прошедшие три века взаимоотношений, мы люди стали очень многочисленны, у нас тоже появились хорошие маги и способные хольды. Мало по малу мы становимся сильнее и начинаем представлять для глоранов реальную угрозу.

   - Пусть так, но затевать мятеж? Зачем? Не проще ли законно короновать подконтрольного им императора? - с сомнением протянул Кен.

   - Они пытались, и даже устроили в столице дворцовый переворот, - подтвердила Кристина. - Но капитул Кэлис не позволил тогда их марионетке занять трон. С тех пор и начался этот так называемый "мятеж".

   Кен замолчал, не сумев придумать других возражений, а девочка тем временем вдохновенно продолжила:

   - Так что сейчас, на твоих глазах решается судьба всего человечества! - заявила она. - Мы либо на века станем рабами бессмертных хозяев, либо сохраним хоть какую-то свободу. Понял теперь почему так важно в этой войне придерживаться стороны императора? И почему я не допущу конфликта между герцогом и столицей?

   - Ага, - растерянно пробормотал Кен.

   - Тогда кончай ныть и готовься к встрече с Гунном, - велела Кристина.

   Вспомнив, с чего вообще возник весь этот разговор, Кен снова заартачился:

   - Я не хочу возводить напраслину на незнакомую девушку, - заявил он.

   - Будешь сейчас разыгрывать рыцаря, так никогда им и не станешь, - ядовито пошутила Кристина. - Мне кажется, я предоставила тебе более чем достаточно веских причин, чтоб оправдать сей неблагородный поступок. Так что тебя опять не устраивает?

   Оруженосец глубоко вдохнул и принялся неуверенно излагать свой план:

   - Согласен, что Тобиас Гунн должен исчезнуть из жизни Инессы Лавайе, - признал он. - Но почему надо использовать для этого такие подлые методы? Не проще ли вызвать его на дуэль и честь по чести прикончить?

   - Не проще, - отрезала Кристина.

   - Не понимаю, почему? - не унимался Кен.

   - А потому, что Инесса далеко не дура и сразу же обо всем догадается. Она же знает, что старая герцогиня намерена разлучить их с любовником.