Фаворитка

— Ты говорила, что тебе нравится лежать, когда тебя просто обнимают, и слушать истории. А еще ты любишь Чайковского и Свиридова. Ты любишь Рождество и «Щелкунчика». Тебе нравится вальс из фильма «Мой ласковый и нежный зверь».

Я вздрогнула, но ничего не ответила, глядя в пустоту.

— Взгляни, что у меня есть, — тихо сказал демон и протянул мне вязаную шапочку.

Она была белая, с огромным помпоном и ушками с кисточками. Я завороженно уставилась на нее. Я не замечала, что по моим щекам текут слезы. Я просто смотрела на шапочку, а перед глазами моими возник каток и кружащий меня под звуки вальса Белет.

— Откуда у тебя это? — прошептала я. — Этого не было никогда. Я изменила будущее! Лучик? Скажи мне, откуда это?!

Я подскочила в постели.

Белет тут же обнял меня и крепко прижал к себе.

— Радость моя, ты все изменила, изменила, успокойся. Этого никогда не случится.

— Откуда у тебя эта шапочка, Белет? — не отставала я.

— Я ее забрал. Оттуда. На память.

Меня затрясло. Так это было? БЫЛО?

— Ш-ш-ш, — укачивал меня на руках демон. — Это все сон. Сон, звезда моя. Ты сейчас уснешь, а завтра ничего не вспомнишь.

Глаза слипались. Я обеими руками обняла руку своего солнечного мальчика и прижала ее к груди.

— Ты не уйдешь на ночь? Не уходи, прошу тебя. Не оставляй меня сегодня одну. Я не хочу спать одна. Я не хочу видеть сны.

— Не оставлю. Ни за что тебя не оставлю. Спи. Спи.

Это был приказ, и мой организм немедленно подчинился. Уже сквозь сон я услышала:

— А когда вернется Всадник, я с ним поговорю.

6. Прощение

Пара дней в Аду — и я снова не находила себе места. Нет, все было хорошо, просто замечательно: Белет был нежен, смеялся, что-то рассказывал, но мне было плохо здесь. Хотелось вернуться домой, в свой замок, в свои комнаты, на свою уютную террасу. Я скучала по ледяным ветрам и вечным метелям. Я хотела увидеть мужа и сказать ему… Я не знала, что ему сказать, но я должна была с ним поговорить, покаяться, попросить прощения. Я соскучилась. До слез и до боли в сердце. За все годы, что я прожила с ним, я впервые так долго его не видела. Я знала, что он меня накажет, но я хотела, чтобы он это сделал, а потом простил… Смерть — не Белет. Он не назовет меня Звездочкой и накажет не иллюзией. Но мне было все равно. Мне нужна была определенность, а неизвестность — худшее наказание.

Как же мне попасть домой? Туфли остались в замке. Белет сам забрал меня к себе после моего побега, но не просить же демона перенести меня домой? Я утром намекнула на это, а получила в ответ: «Подожди. Я сам с ним поговорю». Как Белет не понимал? Я же не могла вечно прятаться в Аду! От своего мужа? Исключено! И я должна была вернуться сама, прежде чем Смерть поймет, что я прячусь. Я не хотела, чтобы все стало еще хуже, чем сейчас. Хотя как может быть еще хуже?

Нужно найти Белета и еще раз попросить его перенести меня в замок Смерти. Он поймет, я постараюсь ему все объяснить.

Я быстро оделась и вышла в коридор. Не успела я сделать и пару шагов, как передо мной вдруг появились мои дети. Несколько секунд я оторопело смотрела в трехцветные глаза Влада: серый, зеленый и карий переливались, меняя друг друга, завораживали, заставляли голову кружиться. Я моргнула, наваждение прошло. Боже! Смертным девчонкам надо держаться подальше от моего сына, магия юного эльфийского принца была сильна, даже на меня, его мать, у который априори был иммунитет, она производила впечатление, так что же будет с обычной девушкой?

— Мам? — Влад изумленно уставился на меня. — Ты куда собралась? Я хотел тебе сказать…

— Как хорошо, что вы появились! — прервала я сына. — Перенеси меня домой.

— Отец вернулся! — покачал головой сын. — Не думаю, что это хорошая идея.

Я повернулась к Зоэ.

— Привет, дочка, ты меня извини, но мне нужно идти, я потом с тобой поговорю.

— Мам, послушай, — гнул свое Влад. — Мы сидели у нас, но когда появился отец, мы решили отправиться сюда, чтобы сказать тебе, чтобы ты еще немного погостила у Белета.

— Он в ярости?

— Кто? Отец? — Бровь сына поползла вверх, точно как у Смерти, и я поежилась. — Ты его ни с кем не перепутала? Он спокоен. Абсолютно спокоен, но как только он понял, где ты, он замолчал, а потом отправился к себе заниматься делами. На всякий случай мы решили не попадаться ему на глаза.

— Плохой признак, — вздохнула я. — Но деваться некуда. Перенеси меня.

— Тогда я с тобой.

— Не вздумай! Это наше с отцом дело. Я сама разберусь.

— Я за отцом, — подала голос Зо и исчезла.

— Вот только Белета там не хватало! — в сердцах воскликнула я. — Времени мало, сын, давай.

Влад взял меня за руку, и через секунду мы оказались в Приемном зале Смерти.

— Мам, я пойду с тобой, — твердо сказал мой мальчик.

— Возвращайся к сестре и не переживай. Все будет хорошо.

Влад покачал головой, но спорить не стал. Я была уверена, что он меня не послушает, но все это было уже неважно. Я кивнула сыну, вышла в коридор, затем поднялась по лестнице в жилую часть замка. Свернув налево, я тут же налетела на кого-то. Ну не на кого-то, конечно, в коридоре меня уже поджидал супруг.