Фердинанд Великолепный

Он закрыл дверь на ключ, разделся, ощутив внезапную жажду, открыл водопроводный кран, полакал воды и нырнул в чистую постель. Растянувшись в постели, он почувствовал себя наверху блаженства.

Уснуть, однако, не удалось. Прошел час, другой, а Фердинанд не мог сомкнуть глаз. Он вертелся в постели, пробовал даже свернуться калачиком ничто не помогало. Наконец он понял: постель слишком мягка. Тогда он вскочил, улегся на коврик возле кровати и тут только ощутил, что его одолевает дремота. Он даже не заметил, как уснул.

VI

В три часа ночи у портье зазвонил телефон. Не успев хорошенько проснуться, портье потянулся к трубке.

- Слушаю, - сказал он.

- Говорят из номера 422, - раздался в трубке мужской голос, - в комнате рядом слышно урчание.

- Урчание? - изумился портье.

- По-моему, я сказал ясно: урчание, - волновался голос в трубке. Прошу принять меры, я не могу уснуть. После этого трубку повесили.

- Что это может быть? - начал соображать портье. - Электрополотер? Исключено.

Ночью в нашей гостинице полов не натирают. Может, урчит вода в трубах... Иной раз у человека бывает бессонница, тогда каждый пустяк выводит его из себя. Может быть, у приезжего из 422 номера бессонница...

Придя к такому выводу, портье задремал снова. В пятнадцать минут четвертого телефон затрезвонил опять. Опять портье неторопливо потянулся к трубке и опять, наверное уже в тысячный раз, с заученной вежливостью сказал:

- Слушаю.

- Вы знаете, - заскрежетал голос в трубке, - в соседней комнате что-то урчит.

Все время что-то урчит...

- Назовите, пожалуйста, свое имя, - вежливо попросил портье.

- Говорит Марианна Донаувеллен... Марианна Донаувеллен.

- Минуточку, - перебил ее портье, - какой номер?

- 424...424, - заскрежетало в трубке.

- И вы говорите, за стеной урчит?

- Безусловно урчит, безусловно урчит. Так урчит, что я даже проснулась, даже проснулась...

- Я постараюсь выяснить, в чем дело, - заверил взволнованную даму портье. - Надеюсь, остаток ночи вы проведете спокойно. Желаю приятного сна.

- Большое спасибо, большое спасибо...

И трубку повесили.

- В самом деле, что же это урчит? - буркнул портье и почесал в затылке. Впервые за всю его многолетнюю практику произошел такой случай. Он уже привык к всевозможным прихотям и капризам бесчисленных путешественников. Привык к их справедливым и несправедливым требованиям, но с урчанием, да еще посреди ночи, он сталкивался впервые. Может, им померещилось? Лучше подождать до утра. А утром все выяснится само собой.

За спиной портье мирно тикали часы. Ночью, когда все спят, гостиница погружается в какую-то необыкновенно сонную атмосферу. Будем откровенны, портье поддался искушению. Прошло две-три минуты, и он снова задремал в своем кресле. Ему даже приснилось, что он сам урчит во сне, как вдруг опять раздался звонок.

- Слушаю, - сказал портье ровным голосом.

- Портье, - зарокотал в трубке чей-то бас. - В нижнем номере я слышу урчание.

Безобразие, в вашу гостиницу пускают постояльцев с собаками.

- Скажите, пожалуйста, из какого номера вы звоните? - вежливо спросил портье.

- Из 523. А от этих собак, скажу вам, только блохи в коврах да в постелях.

- Это, вероятно, недоразумение, - попытался успокоить его портье. Уверяю вас:

у нас никто не ночует с собакой.

- Как это никто?.. - загремел бас. - А урчание?

- Может быть, вам показалось...

- Хорошенькое "показалось", - загрохотал бас. - Поднимитесь-ка сами. Тогда услышите.

- Сейчас приду, - ответил портье и повесил трубку. Он глянул на часы. Было уже почти четыре. Портье не стал подниматься на лифте - ведь его шум мог потревожить всю гостиницу. Он отправился наверх пешком. Вот какие были у него мысли:

"Звонили мне из 523 номера, значит внизу находится 423. Кто живет в 423? - задумался портье. - Не тот ли знаменитый пианист, который давал сегодня концерт в филармонии? Нет, знаменитый пианист живет в 241. Может быть, это Лилля да Парма, прославленная кинозвезда? Нет, не она. Лилля да Парма заняла 118. Может быть, это всемирно известный маг Мондрапарада из Индии? Где там... Мондрапарада живет в 303. Может быть, это футбольная команда, которая приехала на завтрашний матч? Ничего подобного. Я их поселил в 401, 402, 403, 404, 405, 406, 407, 408.409, 410, 411, а запасному игроку дал 412 номер. Интересно, кто же все-таки живет в 423. Никак не вспомню. Сейчас, сейчас, не тот ли мужчина, который пришел поздно вечером? Как его фамилия? Забавная какая-то... А!.. - воскликнул портье, хлопнув рукой по лбу. - В 423 поселился Фердинанд Великолепный. Он был без собаки. Это совершенно исключено. Я сам давал ему ключ. Отлично помню, он был без собаки..."

Запыхавшийся портье остановился возле номера 523. Постучал. Дверь открыл крохотный человек в розовой пижаме. Портье сперва подумал, что ошибся.

- Входите, - пророкотал человек. Голос до смешного не соответствовал его внешности. Такой бас мог быть только у великана.

- Закройте плотней дверь, - пророкотал человек снова. Портье вошел в номер, закрыл дверь и остановился в нерешительности, не зная, что теперь делать.

Человек приложил палец к губам.