Ферма на краю мира

В ванных комнатах были купальни, но не было воды. Разве что из ручья натаскать, но чем — я не нашла. Стопка полотенец источала мерзкий запах, кусок мыла превратился в склизкую кашу, а на полу можно было сажать картошку — слой пыли для этого достаточно толстый.

Оставалась одна дверь к которой я почему-то не горела желанием подходить. Не знаю почему, но внутри крепло стойкое ощущение опасности, таящейся за ней.

— Мы же с тобой не какие-то трусы, да? — обратилась я к птичке, уже задремавшей в клетке. Евлампия экскурсия утомила. — Вот и я думаю, что такого может быть за этой дверью? Если бы здесь были привидения, мы бы их уже встретили. А вообще, если встретим, надо будет хоть у них поинтересоваться, где можно с комфортом переночевать.

Нервно хохотнув, толкнула двустворчатые двери и обомлела. Библиотека! Ничего страшного, как я и думала! Но даже не мой неоправдавшийся глупый страх меня порадовал, а то что в комнате с кладезью полезной информации царил абсолютный порядок! С пылью, конечно, но порядок. Вдоль трех стен стояли высокие стеллажи, на каждой полке находились ровными рядами книги. Здесь же рядышком стоял удобный рабочий стол, и вместительное кресло. У стены напротив входа занимал место огромный камин, наверное, уже пятый по счету в этом доме, а рядом с ним целехонький диван! С него можно было смахнуть пыль, и спокойно спать наслаждаясь теплом…

Потому что в камине горел огонь.

Я почему-то не сразу обратила на это внимание. Кто его развел — мне было неведомо, и я бы даже испугалась этому явлению, но мой уставший мозг решил, что раз в доме такая разруха, то здесь наверняка любят собираться дети и подростки. Кто-то из них навел беспорядок за годы пока это жилье стояло бесхозным, а библиотеку оставил как место сбора. Значит прямо перед моим приходом группа юношей развела огонь, чтобы согреться, и не удосужившись погасить его, ушла домой.

Вот это меня слегка разозлило. Жаркое пламя трещало, пожирая сухие поленья, искры летели во все стороны и без присмотра легко мог загореться диван или ковер, который лежал возле него. Огонь янтарными всполохами освещал всю комнату, отблески пламени плясали на корешках сотен книг и создавали ощущение уюта, благодаря чему я решила на сегодня закончить осмотр дома.

Поставила клетку с гусенышем на стол, пожелала ему спокойных снов и, на всякий случай заперев дверь, развалилась на диване. Несмотря на то, что очень хотелось спать, заснуть удалось не сразу. Я неподвижно лежала на левом боку и смотрела на огонь до тех пор, пока рука не омертвела. Пришлось потрясти конечностью, чувствительность восстановилась, и тогда я провалилась в сон.

Проснулась от того, что мне послышался шепот. Не открывая глаз и съежившись от ужаса, я прислушивалась к тихим голосам прямо за спинкой дивана. Сколько проспала до этого момента — неизвестно, но все тело ныло от боли в мышцах, видимо, за всю ночь я ни разу не сменила позу.

Сквозь закрытые веки видела, что огонь в камине давно погас, и от этого страх, сковавший сердце в тиски, сменился паническим ужасом. Я всхлипнула, не удержалась, трясясь как осиновый листочек подтянула ноги к подбородку и спрятала лицо. Так менее страшно. Как будто спряталась и меня никто не увидит.

Сразу вспомнились тревожные слова Пирса о привидениях, и мой опрометчивый смех.

— Я не боюсь! — говорила я, улыбаясь.

А теперь лежала в кромешной темноте, даже не имея одеяла под которым можно спрятаться от чудовищ, и чувствовала, как седеют мои и без того белые волосы. Шепот стих. Я все еще боялась пошевелить даже пальцем, но когда лежать неподвижно стало уже невозможно, молясь всем известным богам, убрала колени от лица и приоткрыла один глаз.

В камине только-только начинал разгораться огонь, совсем свежие поленья лежали ровненькой пирамидкой, но через минуту, начав потрескивать, ссыпались в кучку. Искры взметнулись и осели, а жадные языки пламени принялись облизывать каждое полешко.

Я шумно выдохнула, стерла пот со лба. Так, ясно, я задремала лишь на мгновение, а все что слышала — мне приснилось. Сквозь закрытые веки видела темноту, хотя обычно, зрачки улавливают яркий свет даже так, а теперь я вижу огонь в камине. Голоса? Да что только не покажется уставшему мозгу! Мое подсознание частенько баловало меня отборными сновидениями, после которых руки тряслись еще пол дня.

— Евлампий? — подтянулась на руках, ухватившись за спинку дивана, и взглянула на мирно спящего в клетке гуся. — Хозяйка твоя с ума потихоньку сходит, но ты не волнуйся, я все равно не люблю суп из гусят. Вот будь ты курицей, или петушком, это другое дело, а тебе переживать не о чем. Полторы тысячи! Да ты мне обошелся в стоимость пяти кастрюль бульона, знаешь ли.

Ну вот, я начинаю разговаривать сама с собой. Точно чокнулась!

Повздыхав по судьбе своей горестной, в которой меня даже в дурку некому доставить, вновь легла и попыталась заснуть. Но странное дело — спать не хотелось, наоборот, создавалось ощущение, что я уже отдохнула.