Спустя годы Джирайя вернулся в деревню Скрытого Дождя, чтобы установить личность лидера Акацуки. На него быстро напала Конан, его бывшая ученица, спросив, не жалеет ли он о том, что не послушал Орочимару. Не будем забывать, что до того, как Джирайя взял на себя заботу о трех сиротах, Орочимару хотел убить их. Однако ниндзя сделал выбор в пользу спасения этих невинных детей. Увидев, что стало с Конан, Джирайя не смог скрыть своей печали и разочарования: для него ничто не могло оправдать такую перемену в ее сердце. Джирайя ответил Конан, что действия Акацуки были преступными.
«Это плод наших размышлений»[15], – ответил на это внезапно появившийся Нагато, управляя телом мертвеца. Нагато рассказал своему бывшему учителю, какие злоключения им пришлось пережить, и заявил, что преимущество страданий заключается в том, что они заставляют человека взрослеть – благодаря опыту ребенок, переживший ужасные страдания, становится значительно более зрелым.
Так было и с Нагато: после потери Яхико, своего друга и примера для подражания, он начал задаваться вопросами о жизни и смерти, войне и мире, рассуждать о многих других философских понятиях. Перед своим учителем Нагато предстал в образе бога, который смог отрешиться от своего человеческого состояния, погрузившись в бесконечные страдания, чтобы положить конец войне. Его цель – собрать всех демонов и объединить их в мощнейшее оружие, которое будет способно уничтожить целую страну за долю секунды. Только с ним, по его мнению, можно остановить войну. Чтобы насильно принудить человечество к миру, Нагато решил взорвать и уничтожить все вокруг – пусть все на своем опыте узнают о пережитых им страданиях.
Ошеломленный тем, каким стал Нагато, Джирайя заявил, что это только усилит и продлит конфликты. Чтобы остановить войны, Нагато решил распространить террор; уничтожив часть человечества, он планировал травмировать оставшихся в живых, чтобы искоренить всякое желание разжигать новые конфликты и порождать напряженность. Ответом Нагато на хаос был хаос. Для него эти навязанные страдания были бы достаточным сдерживающим фактором для сохранения мира. Бредя о своих идеях, Нагато провозгласил себя богом-миротворцем. Джирайя вспомнил о пророчестве и понял, что все пошло не по тому пути: если ребенком из пророчества действительно был Нагато, то он выбрал путь разрушения. Таким образом, Джирайе предстояло сделать трудный, но очень важный выбор: вести человечество к миру или же к хаосу. Отбросив свои чувства к прежнему Нагато, Джирайя решил убить своего ученика, чтобы защитить мир.
Началась эпическая битва – учитель против ученика, разум против мести. Джирайя столкнулся с невиданным ранее: ему пришлось сражаться сразу с шестью противниками, называемых Пейном (англ, «боль» – Прим, ред.), которые контролировались Нагато (об этом Отшельник узнает только в конце боя). Несмотря на имеющуюся силу, Джирайе все же было очень трудно противостоять шести телам, контролируемым Нагато. Он сказал своему бывшему ученику, что предпочел бы, чтобы тот преодолел свои собственные страдания вместо того, чтобы навязывать их другим. Для Джирайи путь, выбранный Нагато, противоречил желанию сделать мир лучше. Когда он обнаружил, что Нагато не присутствует на поле боя, а лишь управляет шестью телами на расстоянии, бывший ученик сдавил горло своего учителя, чтобы тот не мог говорить.
«Для шиноби важно не столько то, как ты живешь, сколько то, как ты умираешь. И именно по тому, что он совершил перед смертью, его будут судить…»[16].
Находясь на пороге смерти, Джирайя задумался о своей жизни. Он понял, что это была лишь череда неудач: его постоянно отвергала Цунаде, он был неспособен спасти своего друга Орочимару и бессилен перед смертью своего учителя Хирузена и ученика Минато… Джирайя придавал большое значение развязке своих историй. Именно в конце вы понимаете, чего достиг главный герой. Добился ли он успеха? Или же потерпел неудачу? Всю свою жизнь Джирайя использовал неудачи как необходимую силу для обучения, мудрости и развития. Он сожалел, что не умер, совершив подвиги, которые могли бы свести на нет его ошибки. Джирайя всем сердцем желал принести процветание миру и другим людям. Он потерял всякую надежду на лучший мир и приготовился умереть. Но на последнем дыхании он подумал о Наруто и нашел в себе силы встать для последнего действия – смерти. Даже со сдавленным горлом, за мгновение до того, как расстаться с жизнью, Джирайя сумел найти в себе силы оставить зашифрованное послание на спине жабы Фукасаку. Послание раскрывало правду о личности шести тел Пейна и Нагато – эта информация была крайне важна и необходима для того, чтобы победить его. После этого Нагато направил шесть тел на бывшего учителя для того, чтобы покончить с Джирайей.