Финальный босс

Это прозвучало для мужчины шокирующе, но он не посмел что-то возразить и пообещал защищать Синьхуа ценой своей жизни и, раз десять поклонившись, спешно забрался на место возничего и стал медленно разворачивать повозку, чтобы двинутся в обратную дорогу.

- Доченька, спрячься, пожалуйста, под покрывало, - кинул он испуганно уставившейся на меня из кузова повозки девушке.

Я понимал её беспокойство. Освободил и оставил её с похитителем, но взять с собой я её просто не мог. Она не перенесет мои опасные прыжки и еще более опасные преземления, да и на территории секты станет моей ахиллесовой пятой. Возможно, она даже добраться до деревни не успеет, как Линь Сюли и остальные уже вернутся к гостинице.

Я же тем временем закончу в секте и буду возвращаться в деревню с другими пленницами. Надеялся, что явивший горькие слезы раскаяния мужчина, отнесется к бывшей пленнице, как к родной дочери, раз уж я связал их жизни. Сильнее мотивации для него было сложно придумать.

* * *

Нова молча брела за Немезидой по лесной тропинке, став за прошедшую неделю из уверенной в себе, сильной и независимой женщины, выдающегося псиона, одним сплошным комком нервов. Она не могла понять, что произошло, почему способность, которую она развивала и уверенно использовала всю сознательную жизнь, вдруг неожиданно исчезла. Просто исчезла, словно она ею никогда и не обладала. Она больше не могла понять, о чем думают люди, больше не видела их ментального контура. Способность внушать что-то людям, да и просто остановить, запутав их мысли, также исчезла. Женщина лишилась своих псионных способностей и чувствовала себя теперь уязвимой и беззащитной.

Это сделало Нову, фактически, бесполезной напарницей, полностью зависимой в опасном путешествии от своей «светлой» спутницы. Немезида и так никогда не была слабой, а за годы в Амбере еще прибавила, став ещё более сильным жрецом и магом, полностью способным создать и активировать магический конструкт за считанные секунды.

Пока что Нова скрывала, что лишилась своих главных сил, но она прекрасно понимала, что это вскроется в первой же стычке с наводнившими побережье мародерами. Они уже третий день двигались на север недалеко от кромки леса и старательно избегали любых столкновений с патрулями Элинара и бандитами, обходя их отряды по большой дуге. 

Все попытки найти хоть один курсирующий из Элинара в другие земли корабль не увенчались успеха. Нова думала, что сложнее всего будет в разоренном, охваченном войной и кишащей бандитами Амбере, но на западном побережье положение оказалось даже хуже. Все прибрежные города, порты, форты и даже мелкие рыбацкие деревушки были сожжены дотла. Редкие, попадающиеся им люди, оказываются беженцами с юга, где ситуация точно такая же.

Враги, которых называли просто «чужаками», разорили все города на побережье, полностью контролировали море, сжигая все, едва пытающиеся отстроиться поселения и верфи. Они полностью лишили рыбаков возможности выживать за счет моря. Люди страдали, голодали и уходили от безысходности в более мирные и безопасные земли, подальше от побережья. Корабль «чужаков» проплывал вдоль побережья чуть ли не каждый день, но никогда не приближался близко, чтобы его можно было захватить.

Но после потери своих сил Нова не только потеряла уверенность в себе, но также резко разуверилась в успехе своей миссии. Корабля для того, чтобы выбраться из Королевства Элинар просто не было. Побережье и само море контролировала враждебная армия, а количество патрулей и отрядов ведьм поддерживающих власть королевы Адель, просто зашкаливало.

Немезиду разыскивали, как преступницу, пособницу мятежной Герцогини Инессы Амберской. Отделаться от неё было проще, чем постоянно прятаться от пытающихся её задержать и предать суду врагов. Но с потерей способностей, Нова окончательно теряла шансы разыскать господина и её многолетний поход через двадцать колоний заканчивался ничем. Великая Мать Миуров захватит все миры цепочки колоний, и шансы, что она скоро появится здесь, чтобы достигнуть через Драконий остров Пандоры, росли с каждым днем.

Размышляя над своим положением, Нова приняла непростое, но единственно доступное ей решение – сдаться Миранде. Она не могла просить сделать это и Немезиду, но если кораблей нет, у них просто не оставалось куда бежать. Кольцо Элинарских войск постепенно сжималось вокруг них, а на севере сила и власть Ковена Черной Скалы возрастала многократно.

- Неми, постой, - решившись на признание, окликнула среброволосая женщина свою, оказавшуюся на удивление надежной спутницу.

- Что такое? – замерев и насторожившись, шепотом спросила жрица.

- Прости, Неми, но нам не выстоять. Без помощи Миранды нам отсюда живыми не выбраться, - пробормотала она, понимая, что может этим раз и навсегда отпугнуть союзницу.

- В каком смысле? Мы же успешно избежали нескольких столкновений. Никто не знает, где мы. А если нас все же обнаружат, я уже накопила достаточно маны, чтобы выстоять против целого отряда рыцарей, а с тобой нам и целая армия ни почём.