Флаг на грот-мачте

– У своих, вот у кого! Эту треску по пайкам выдавать будут. И в столовку твоему отцу. Ты же у отца воровал! Вот у кого.

Никита оторопел.

– Врешь! – сказал он.

– Читать умеешь? Видел вывеска: «Церабкооп» – Центральный рабочий кооператив. Понял? У Советской власти ты воровал! Вот.

Ленька высунул голову в дыру между досок и махнул рукой:

– Пошли!

– Не пойду я к вам, – сказал Никита и отвернулся.

– Ладно, идем, – сказал Ленька.

Никита упрямо мотнул головой. Он представил себе, что Ленька рассказывает про него ребятам, Карпе, Володе. Представил презрительный смех Карпы и внимательный взгляд Володи. Бойскауты узнают… И Эрна.

– Нет, – сказал Никита, – не гожусь я для вас.

– Идем! – сказал Ленька и крепко взял Никиту за локоть. – Струсил, что ли? Эх ты, акробат!

– Очень нужно! – буркнул Никита и пошел рядом.

Глава 6

КОММУНА ИМЕНИ ТОВАРИЩА АВГУСТА БЕБЕЛЯ

Ленька больше не вспоминал про рыбу. Он стал рассказывать Никите про комсомольскую коммуну, которую организовал его брат Володя.

– Она называется комсомольская «коммуна имени товарища Августа Бебеля», – оживленно говорил он, размахивая длинными руками, которые далеко высовывались из рукавов его рубашки. – У комсомольцев коммуна – это, как бы тебе сказать, это как наше общество Красных пинкертонов… Только для больших. Понял? Все общее. Все вместе! Контру бить – вместе, политграмоту изучать – тоже вместе.

– А вы там чего? Вы ж не комсомольцы, – спросил Никита.

– Мы с Карпой у них «детский сектор» называемся. Мы с ними политграмоту изучаем, в комсомольском клубе работаем. Карпа там самый главный артист, – объяснил Ленька.

– А этот Бебель, он кто? – снова спросил Никита.

– Август Бебель – знаменитый немецкий революционер, – сказал Ленька. – Про него знать надо. Он наш брат, из рабочих. Друг Вильгельма Либкнехта. Всю жизнь за социализм бился… Иногда, правда, допускал центристские перегибы, но в целом стоял на правильной политической платформе…

– А что такое «центристские»? – спросил Никита.

Ленька подергал свою кепку за козырек и сказал невнятно:

– Ну… уклон такой, центристский… Ладно, пошли быстрее. Карпа небось нас заждался.

Ленька оказался прав. Комсомольцы занимались политграмотой. Володя читал вслух, раскачиваясь на стуле, а остальные слушали, рассевшись вокруг стола, на диване и на подоконнике.

Ленька и Никита огляделись, куда бы присесть, и под широкими листьями цветка в дальнем углу увидели стриженную ежиком голову Карпы. Карпа смотрел на них и подавал таинственные знаки. Он поднял растопыренные пальцы, шевельнул ими, потом ткнул себе указательным пальцем в ухо и страшно закатил глаза. Ленька опустился на четвереньки и осторожно пробрался к Карпе. Никита полез за ним.

– Ты что? – шепнул Ленька, добравшись до Карпы.

Карпа показал глазами на Володю и положил палец себе на губы.

Володя опустил газету, провел ладонью по зачесанным назад волосам и, протянув над столом руку, сжатую в кулак с вытянутым вверх большим пальцем, произнес:

– Вопрос! – и, глядя на ребят, задал этот самый вопрос: – Что заявил нарком Чичерин на Генуэзской конференции о царских долгах? Ну-ка, детский сектор?

Карпа высунул из-под фикуса стриженую голову:

– Если вы нам, тогда и мы вам. Вот что сказал наркоминдел. Мы им царские вернем, если они нам долги за разруху, за интервенцию заплатят. Их-то долги побольше наших.

Володя засмеялся.

– Ну, раз детский сектор понял, значит, всем понятно.

Насчет картошки Ленька тоже оказался прав. Его старшая сестра Катя выставила им огромную сковороду.

Катя сидела напротив них, подперев голову кулаками, и смотрела, как они дружно едят, пока не очистили всю сковороду.

– Ты что это под цветком кривлялся и пальцами изображал? – спросил Ленька Карпу, отдуваясь и отодвигаясь от стола.

– Это я вас к себе подзывал, – спокойно ответил Карпа.

– Как же это ты подзывал, когда пальцем в ухо пихал и глаза закатывал? Разве так подзывают!

– Здорово непонятно было? – оживился Карпа.

– Обыщи меня, непонятно, – подтвердил Ленька.

– В этом вся и штука! Чем непонятнее, тем скорее хочется узнать, в чем дело. Вот вы сразу ко мне подползли.

Катя засмеялась. Володя тоже засмеялся, а потом сказал:

– Ну что, записались в бойскауты?

– А там никуда не надо записываться, – сказал Ленька. – Нас с Никитой приняли в патруль «Чайка».

– Ну и как, понравилось? – спросила Катя.

– А ничего, интересно, – сказал Ленька. – Им Никита там показал, что значит «ум, сила, воля, собранные вместе». Ротики поразевали…

Ленька рассказывал, а Володя и Катя слушали, рассматривая журнал, который принес Ленька.

– Что, Володя, скажешь? – спросила Катя, когда Ленька замолчал.

Володя отложил в сторону журнал, немного подумал.

– Организация бойскаутов не такая уж мирная организация, как ее пытаются представить бойскаутские руководители.

– Погончики носят! – сказал Ленька.

– Дело не в погончиках, – продолжал Володя. – Их основатель – Баден Пауль, кстати сказать, участник позорной войны с бурами, знаете, как объясняет необходимость организации бойскаутов?

– Как? – спросил Карпа, который слушал Володю, не спуская с него глаз и чуть приоткрыв рот.