Фламандская доска

Муньос повертел в пальцах хлебный шарик. Сегодня на нем был синий пиджак давно вышедшего из моды фасона и темно-зеленый галстук; кончики воротника рубашки, мятые и не слишком чистые, торчали кверху.

– Я не знаю, что сказать вам. – Он потер подбородок тыльной стороной ладони. – Я все последние дни думаю об этом деле… – Он снова поколебался, будто ища подходящие слова. – О нашем противнике.

– Так же, полагаю, как и Хулия. Или как я. Мы все думаем об этом ничтожестве…

– Но по-разному. Вот вы назвали его ничтожеством, а ведь это уже предполагает субъективную оценку… Что нам нисколько не помогает, а, напротив, может увести наше внимание в сторону от действительно важных моментов. Я стараюсь рассматривать его как бы сквозь призму того единственного, что нам известно о нем: его шахматных ходов. Я имею в виду… – Он провел пальцем по запотевшему стеклу своего нетронутого бокала и на мгновение замолчал, словно это движение отвлекло его от главной мысли его монолога. – Стиль игры отражает личность играющего… Кажется, я как-то уже говорил вам об этом.

Хулия, заинтересованная, наклонилась к нему.

– Вы хотите сказать, что в течение всех этих дней серьезно размышляли об убийце как о личности?.. Что теперь вы его знаете лучше?

Знакомая смутная улыбка бегло скользнула по губам Муньоса. Но его взгляд – Хулия видела – был абсолютно серьезен. Этот человек никогда не иронизировал.

– Существуют различные типы шахматистов. – Он прищурил глаза, точно разглядывая что-то вдали – некий знакомый ему мир, находящийся вне стен этого ресторана. – Кроме стиля игры каждый обладает теми или иными, сугубо личными, чертами, отличающими его от других. Например, Стейниц, играя, имел привычку тихонько напевать что-нибудь из Вагнера; Морфи никогда не смотрел на своего соперника до самого решающего хода… Некоторые бормочут что-то по-латыни или какой-нибудь бессмысленный набор слов… Это просто способ снять напряжение, разрядиться. Они могут проявляться перед тем, как шахматист сделает ход, или после, у каждого по-разному. Но так поступают почти все.

– И вы тоже? – спросила Хулия. Шахматист чуть помялся, прежде чем ответить:

– В общем-то… да.

– И что же вы говорите?

Муньос уперся взглядом в собственные руки, не перестававшие разминать хлебный шарик.

– «Поехали в Шурландию на тачке без колес».

– «Поехали в Шурландию на тачке без колес»?..

– Да.

– А что означает «Поехали в Шурландию на тачке без колес»?

– Да ничего. Просто я бормочу это сквозь зубы или проговариваю мысленно перед решающим ходом – прежде чем прикоснуться к фигуре.

– Но это же совершенная бессмыслица…

– Я знаю. Но эти жесты или присказки, даже бессмысленные, связаны с манерой игры. И они тоже могут послужить источником информации о характере соперника… Когда необходимо проанализировать стиль игры или характер самого игрока, любая мелочь может пригодиться. Например, Петросян был просто помешан на обороне, остро чувствовал опасность; он только и занимался тем, что выстраивал защиту от возможных атак, зачастую еще до того, как его противнику приходила мысль атаковать…

– Параноик, – сказала Хулия.

– Ну вот, видите, это совсем не трудно… В игре могут отражаться эгоизм, агрессивность, мания величия… Взять хотя бы Стейница: в шестьдесят лет он утверждал, что поддерживает прямую связь с Господом Богом и что может выиграть у него, дав фору в одну пешку и играя черными…

– А наш незримый соперник? – спросил Сесар, слушавший со вниманием, так и не донеся до губ взятый со стола бокал.

– Он сильный шахматист, – не колеблясь, ответил Муньос. – А сильные шахматисты часто бывают людьми сложными… В настоящем шахматисте развивается особая интуиция на верные ходы и чувство опасности, не дающее ему совершать ошибки. Это что-то вроде инстинкта, словами не объяснишь… Когда такой игрок смотрит на доску, он видит не нечто статичное, а поле, в котором сталкивается и пересекается множество магнетических сил: в том числе и те, что он несет в себе самом. – Несколько секунд он смотрел на лежащий на скатерти хлебный шарик, затем переложил его на другое место – осторожно, словно крошечную пешку на воображаемой доске. – Он агрессивен и любит рисковать. Не воспользоваться ферзем, чтобы прикрыть своего короля… И это блестящее использование черной пешки и затем черного коня, чтобы держать под угрозой белого короля, отложив на потом, чтобы помучить нас, возможный размен ферзей… Я хочу сказать, что он…

– Или она… – перебила его Хулия. Шахматист с сомнением пожал плечами.

– Не знаю, что и думать. Некоторые женщины хорошо играют в шахматы, но таких очень мало… В данном случае в ходах нашего противника – или противницы – проглядывает известная жестокость, а кроме того, я бы сказал, любопытство несколько садистского характера… Как у кошки, играющей с мышью.