Флиртуя с огнем (ЛП)

Не то, чтобы они когда-нибудь встретятся друг с другом. До этого никогда не дойдет, потому что все происходящее было просто отличным, грязным, случайным развлечением. Но даже сделав своему предательскому уму выговор за то, что тот заглядывал на десять шагов вперед, Кинси не могла изменить один бесспорный факт: ее отцу понравился Люк. И девушку волновало то, насколько сильно это ее встревожило.

Через два часа после того, как они зашли в магазин матрасов Кинси рассказала почти всю историю своей жизни. На Темптур Клайд Прима, она поделилась тем, что ее мама умерла, когда ей было восемь. Норфилд Виста Фирм стал очевидцем ее рассказа о своей мечте работать с более интересными общественными процессами, а также, возможно, однажды и с большой политической кампанией.

Все это время Люк слушал, пригвоздив ее к шикарным матрасам проницательным взглядом синих глаз. Впитывая каждое слово так, словно это была самая важная информация, которую он когда-либо слышал. К тому времени, как мужчина выбрал себе матрас, Риверсайд Плюс, он знал достаточно, чтобы вызвать у нее беспокойство по поводу неравноценности их знаний.

Теперь, наслаждаясь солнцем на двадцатом этаже Ривер-Норт окрестностей Чикаго, Кинси позволила себе потеряться в ощущениях твердой груди Люка за ее спиной и успокаивающей тяжести его требовательных предплечий лежащих на ее груди. Сейчас настала ее очередь.

— Ты можешь спросить меня о чем угодно, — пробормотал он ей на ушко.

— Почему ты провел в морской пехоте всего четыре года? — она видела его файл в мэрии и, узнав, что он был с почетом отправлен в отставку, заинтересовалась столь коротким сроком службы. Уволиться до истечения полных восьми лет было возможно только из-за травмы или доставив кучу головной боли своему командиру.

— Боишься, что меня вышвырнули из-за моего взрывного характера? — спросил он, будто читая ее мысли.

— Это приходило мне на ум.

Он помолчал минутку, а затем сказал:

— Шон и Логан умерли. Мы с Уайаттом служили в разных подразделениях, он был в Афганистане, я в Ираке. Нам пришлось принять решения о том, кто уйдет. Это возможно в случае тяжелых обстоятельств.

— Ради Гейджа и Алекс?

Он кивнул рядом с ее виском, трение его грубой щетины послало дрожь возбуждения по всему телу.

— Они все еще были несовершеннолетними. Бэку только что исполнилось девятнадцать и, на его взгляд, система социальной помощи была недостаточно хороша. Мой крестный Ларри помог бы, но он проходил химиотерапию в это время. Нужен был кто-то рядом, чтобы присматривать за ними.

Осознание для нее было подобно сильному удару. Кинси повернулась в его объятьях, ощущая необходимость оказаться с ним лицом к лицу.

— Или они снова очутились бы в системе.

— Алекс усыновили Шон и Мэри и ей было семнадцать, так что ее положение было безопасным. Но Гейдж… — он помолчал. — Ему было шестнадцать. Слишком взрослый для усыновления, но недостаточно, чтобы остаться без официального опекуна. Его отправили бы в групповой дом[6].

Она расслышала боль в его голосе. Не только из-за этого он вернулся домой...

— Ты беспокоился, что над ним будут издеваться.

Он кивнул.

— Гейдж всегда знал, что он гей. Тебе стоило бы увидеть его, когда его привезли к нам в дом, Кинси. Тощий десятилетний мальчик с сумасшедшими глазами, которого Шон придерживал рукой за плечи, радостно забежал в кухню и объявил: “Всем привет. Я Гейдж и я гомосексуалист”. Я имею ввиду, ну кто так делает? Я знал множество морских пехотинцев, пожарных, и прочих крутых парней, и никто из них по храбрости и в подметки не годился этому ребенку. Но, в этой ситуации, без нашей поддержки, я не уверен, что с ним все было бы в порядке.

Ее сердце растаяло и она почувствовала, что теперь знала его немного лучше, чем мгновением ранее. Это опьяняло.

— Почему ты, а не Уайатт?

— Уайатт был ближе Логану. Биологические братья.

— У них разные фамилии.

— Одна мать и разные отцы. Когда Логан умер, Уайю надо было какое-то время побыть вдали от нас. Морская пехота была лучшим местом для него. Сосредоточиться на работе, — Люк поцеловал ее в лоб, затем его взгляд стал серьезным, словно ему нужно было, чтобы он поняла то, что он собирался сказать. — Это не было какой-то огромной, героической жертвой, Кинси. Я люблю их и готов на все ради них. Кроме того, мы Дэмпси. Это то, что мы делаем.

Сказано с кристальной ясностью, достойной Сваровски, каждое слово наполнено убежденностью. Ух ты, Кинси действительно наслаждалась покалыванием, которое распространялось по ее коже каждый раз, когда Люк включал своего семейного мужчину. Однажды этот парень сделает какую-нибудь женщину очень счастливой.

Правда, не ее. Ей не нужен был мужчина, который будет за ней присматривать, и у нее было чувство, что такому пещерному человеку, как Люк, не понравится развитие отношений, в которых женщина будет равной ему во всем. Он скорее хотел женщину, которая будет счастлива, оставаясь на заднем плане, и довольна, воспитывая маленьких Алмэйда, которые будут выглядеть такими чертовски милыми в своих ползунках с лого ЧПД.

— Могу я спросить кое-что еще?

Он приподнял бровь.