Флот нашей родины

Исторический почин революционного броненосца сразу сделал мысль о переходе армии на сторону народа понятной и близкой для многих тысяч матросов и солдат. Восстание потемкинцев явилось попыткой создания ядра революционной армии. Оно вдохновило на борьбу против самодержавия широкие массы рабочих и крестьян царской России. Именно поэтому выстрелы «Потемкина» прогремели по всему миру, нагоняя ужас и страх на черные силы реакции, на царей, правительства и капиталистов, вселяя в народные массы надежду и уверенность в неизбежной победе революции.

Восстание в Черноморском флоте готовилось давно. Суровые крепостнические порядки на кораблях и постоянные издевательства над матросами способствовали росту революционных настроений в царском флоте. Среди моряков было много рабочих, так как команды кораблей комплектовались обычно из людей, привычных к машинам и технике. Большевистская работа во флоте находила благодарную почву. В Севастополе в начале 1905 г. среди моряков энергично действовала большевистская организация, во главе которой стояли луганский рабочий Волошин, Вакулинчук — будущий герой потемкинского восстания, Петров, казненный впоследствии царскими властями за организацию восстания на судне «Прут». Но Севастопольский комитет РСДРП находился в руках меньшевиков, и это сильно мешало организации восстания.

Решения III съезда РСДРП о вооруженном восстании и статьи Ленина в газете «Вперед» дали четкую ориентировку большевистской организации Черноморского флота. Она разработала план восстания эскадры. Восстание должно было начаться по сигналу броненосца «Екатерина II» во время летних маневров Черноморской эскадры около острова Тандр, недалеко от Одессы.

События, однако, пошли иначе. Броненосец «Екатерина II», вследствие демонстративного отказа команды выйти на вечернюю молитву, был оставлен в Севастополе, а «Потемкин», в целях испытания судовой артиллерии, послан вперед, — раньше выхода в море всей эскадры.

26 (13) июня 1905 г. «Потемкин» прибыл к острову Тендр. В то время, когда броненосец бросал якорь в заливе, в 120 километрах от него, в Одессе, развертывались большие события. Полиция и казаки стреляли в рабочую демонстрацию и убили трех рабочих. Немедленно на фабриках и заводах города началась всеобщая стачка, перераставшая в вооруженные столкновения с царскими войсками. Вечером 26 (13) июня к «Потемкину» прибыл из Одессы с грузом продовольствия прикомандированный к нему миноносец № 267. Матросы миноносца рассказали о революционных событиях и расстрелах в Одессе. Среди потемкинцев началось возбуждение. Раздались голоса о необходимости восстать, не дожидаясь прихода эскадры. Большевики, во главе с Вакулинчуком, призывали к выдержке.

Утром 27 (14) июня положение обострилось еще больше. Привезенное для экипажа броненосца мясо оказалось гнилым и с червями. Матросы отказались его есть.

Тогда командир броненосца Голиков приказал пробить сбор. К выстроенной на палубе во фронт команде вышли офицеры.

— За это вас, братцы, вон там повесят! — показывая на нок-мачту, сказал морякам командир. — Кто хочет кушать борщ, выходи сюда!..

Только боцман и несколько кондукторов вышли из строя. Голиков вызвал наверх вооруженный караул. Под угрозой расправы матросы стали выходить из строя. Но это было, очевидно, не в интересах начальства. Ему нужно было устроить кровавую баню, чтобы запугать матросов и раз навсегда покончить с протестами на корабле. Старший офицер Гиляровский и вахтенный начальник бросились к группе моряков, которая еще не успела выйти из строя, и приказали караулу оцепить ее. Была отдана команда принести брезент, чтобы накрыть оцепленную группу. Каждый прекрасно понимал, что это значит: группу матросов хотели расстрелять.

Чаша терпения матросов переполнилась.

— Братцы, что они делают с нашими товарищами! Забирай винтовки и патроны, бей их! — раздались голоса.

Немедленно вся команда бросилась за оружием. В это время старший офицер Гиляровский выстрелом убил руководителя большевиков на корабле Вакулинчука. Открыли стрельбу и другие офицеры. Но с ними быстро покончили. Несколько офицеров, во главе с командиром Голиковым, были расстреляны и выброшены за борт, остальные арестованы.

С помощью потемкинцев были арестованы офицеры и на миноносце № 267, присоединившемся к восстанию. Впервые над броненосцем взвилось красное знамя. Немедленно был избран судовой комитет и принято решение итти в Одессу. Так 27 (14) июня 1905 г. началось восстание на броненосце «Потемкин».

Два обстоятельства с самого начала предопределили исход восстания. Анализируя революционное движение в армии и флоте в 1905 г., Ленин писал: «Чего в нем нехватало, так это, с одной стороны, выдержки, решительности масс, которые слишком страдали болезнью доверчивости, с другой стороны, нехватало организации революционных социал-демократических рабочих в военных мундирах: у них не было уменья взять руководство в свои руки, стать во главе революционной армии и перейти в наступление против правительственной власти» (Ленин, т. XIX, стр. 351).