Флот нашей родины

Днем в Одессе состоялись похороны Вакулинчука. Царские власти, под угрозой орудий «Потемкина», вынуждены были их разрешить. Тысячи рабочих и почетный караул моряков провожали тело погибшего товарища. Однако на обратном пути потемкинцы, возвращавшиеся с похорон, подверглись обстрелу казаков. И тогда — в вечер 29 июня — загремели могучие орудия революционного броненосца. Были выпущены два боевых снаряда, однако они не попали в цель, так как сигнальщик, оказавшийся предателем, установил неверный прицел. Не сумели поднять восстание и солдаты одесских полков.

30 июня «Потемкин» перехватил сообщение о приближении к Одессе эскадр адмиралов Вишневецкого и Кригера. Смело ринулся навстречу им революционный броненосец.

«Мы с эскадрой сошлись кабельтова на три, — пишет в своих воспоминаниях один из руководителей восстания на „Потемкине“ Матюшенко. — „Три святителя“ и „Ростислав“ шли по-боевому, „Георгий Победоносец“, „Двенадцать апостолов“ и „Синоп“ — нет. Команды их были наверху и не слушались уже офицеров. Когда эскадра стала на прямой линии к траверзу „Потемкина“, на „Потемкине“ загремело могучее ура. На это ура ответили с трех кораблей могучим русским ура».[18]

Матросы эскадры отказались стрелять в потемкинцев. Два раза победно прошел «Потемкин» под красным стягом сквозь строй царских броненосцев, после чего эскадра поспешно повернула назад к Севастополю.

Один из броненосцев эскадры остался на месте. Это был «Георгий Победоносец». Он подошел к «Потемкину» и присоединился к восставшим.

30 июня в Одесский порт возвратились под красными флагами уже два восставших броненосца. Вице-адмирал Чухнин, командующий Черноморским флотом, в панике сообщал кровавому царю: «Можно ожидать того же и на всех судах. Не имея сведений ни из Одессы, ни из Севастополя, боюсь, что море в руках мятежников. Решил не выходить».

30 июня было наивысшим моментом восстания. В руках восставших была теперь небольшая эскадра — два броненосца, миноносец и транспортное судно.

Но и после этого не было достигнуто соединение действующих на море сил революции с борющимися на суше рабочими отрядами и революционными солдатами, этому мешало предательское поведение одесских меньшевиков и эсеров. Предатели на кораблях тоже делали свое черное дело.

Уже 1 июля предателям удалось с помощью обмана сломить волю к борьбе значительной части команды «Георгия Победоносца». Доверчиво оставленный на «Потемкине» доктор Галенко добился своего делегирования на «Георгий Победоносец» и обманул там собрание моряков, заявив, будто большинство потемкинцев хочет сдаваться. «Георгий Победоносец» снялся с якоря и стал уходить в Севастополь. «Потемкин» немедленно двинулся за ним в погоню. «Георгий Победоносец» вынужден был вернуться, но предатель, управлявший кораблем, посадил его на мель.

Измена «Георгия Победоносца» вызвала панику среди части потемкинцев. Сразу сказалось отсутствие революционной выдержки. Потемкинцы собрались уйти в Румынию. Однако по дороге они решили продолжать революционную борьбу. В Румынию зашли для того, чтобы пополнить свои запасы угля, продовольствия и воды. С презрением и насмешкой отвергли потемкинцы предложение румын продать броненосец. В Констанце потемкинцы опубликовали обращение «Ко всему цивилизованному миру», в котором они заклеймили царское самодержавие и призывали солдат и матросов переходить на сторону народа.

В Румынии потемкинцы угля и продовольствия не получили.

Броненосец решил тогда итти к берегам Кавказа. На Кавказе работал товарищ Сталин. Под его руководством героически сражались против самодержавия рабочие и крестьяне Грузии. Как вспоминают старые потемкинцы, «…мы решили итти на Батум. Хотя это была сильная военно-морская крепость, но в борьбе с ней мы рассчитывали на помощь героического пролетариата Батума. Мы знали, наконец, что на Кавказе найдем вождя, который сумеет возглавить наше движение».[19]

По пути на Кавказ «Потемкин» вынужден был зайти в Феодосию за углем и продовольствием. В небольшом количестве продовольствие потемкинцы получили в тот же день, но их попытка взять уголь окончилась неудачно — они были обстреляны с берега войсками. Наступил критический момент восстания. Контрреволюционные силы на корабле подняли голову. Они использовывали в своей агитации отсутствие на броненосце воды и угля, истрепанность машин и котлов, сеяли среди потемкинцев неверие в возможность продолжать борьбу; они звали уходить сдаваться в Румынию.

7 июля революционный броненосец простился с берегами родины. «Часть матросов, — говорится в „Кратком курсе истории ВКП(б)“, — в решительные моменты заколебалась. Остальные суда Черноморского флота не присоединились к восставшему броненосцу. Не имея угля и продовольствия, революционный броненосец был вынужден уйти к берегам Румынии и сдаться румынским властям».[20] Еще в море был похоронен красный потемкинский флаг. Расставаясь с ним, потемкинцы плакали, как дети.

В ночь на 8 июля 1905 г. «Потемкин» подошел к Констанце.